Николай Чуковский

Водители фрегатов



Об авторе

Николай Корнеевич Чуковский начал работать в нашей литературе вскоре после 
Октябрьской революции, в начале 20—х годов. Это было памятное и глубоко 
знаменательное время. Для литературы тех лет характерны три особенности, и 
каждая из них нашла в творчестве Н. Чуковского свое отражение. Первая из них — 
образованность, вторая — чувство ответственности, вызванное сознанием 
принадлежности к великой русской литературе, и третья — строгий, взыскательный 
вкус.

Н. Чуковский вырос в литературной семье и с отроческих лет был в кругу 
известных деятелей русского искусства. В доме его отца, знаменитого критика, 
историка литературы и поэта, бывали Маяковский, Бунин, Куприн, Репин. Музыка в 
этом доме была рядом с живописью, а поэзия рядом с историей литературы. Еще 
юношей Н. Чуковский прошел прекрасную литературную школу.

Случается, что иному писателю достается легкий успех, когда его первая, быстро 
написанная книга находит путь к читательскому сердцу. Но легкий успех столь же 
легко исчезает. Для настоящего художника дороже та удача, которая возникает в 
результате медленного упорного труда. Это в полной мере относится к Н. 
Чуковскому, который был тружеником неустанным и неутомимым. Как все 
профессиональные, серьезные писатели, он провел большую часть своей жизни в 
своем кабинете, за письменным столом. Однако, если заглянуть в глубину его 
работы, сразу становится ясно, что он был человеком необычайно подвижным. 
Больше всего его интересовали поиски нового в науке, в жизни, в литературе. 
Недаром лучшие страницы его многочисленных книг отданы людям, находящимся в 
движении, в пути. Именно эта сторона его деятельности очень близка детской 
литературе. Он был писателем разносторонним, переводил стихи и прозу, печатал 
статьи и воспоминания.

Среди его книг широко известен роман «Балтийское небо», в котором он 
воспользовался богатым опытом военного корреспондента, служившего в годы войны 
в авиационных частях. Но он никогда не порывал связи с детской литературой, 
быть может, потому, что всегда бережно хранил свою любовь к путешествиям и 
приключениям.

Сильнее, чем в других его книгах, эта любовь сказалась в книге «Водители 
фрегатов». Дополняя и улучшая ее, он возвращался к этой книге, в сущности, всю 
жизнь.

Что такое фрегат? И кто такие водители фрегатов? Фрегат — это деревянный 
корабль, полностью зависящий от искусства управления парусами. Всемирные 
открытия, изменившие судьбы народов, были сделаны на этих кораблях, которые 
кажутся нам теперь беспомощными скорлупками в сравнении с современными мощными 
морскими судами. И сделали эти открытия необычайно смелые, умные и упорные люди,
 которых Н. Чуковский назвал водителями фрегатов.

Его книга о Джемсе Куке, Крузенштерне, Лаперузе и других моряках хороша не 
только потому, что хорошо написана. Она будит мысль, тревожит и воспламеняет 
воображение. Писатель живо нарисовал характеры великих мореплавателей и с 
замечательной ясностью объяснил значение их открытий. Для этого надо было знать 
не только историю восемнадцатого века — когда жили его герои, — но глубоко 
знать и понимать современность. Однако и этих неоценимых свойств было бы мало 
для создания «Водителей фрегатов». Н. Чуковский обладал даром интересного, 
увлекательного рассказа, и эта черта выразилась в его книге с запоминающейся 
силой. Не так уж много существует книг, от которых трудно оторваться! Книга 
«Водители фрегатов» принадлежит к их числу.

В. Каверин


x x x

Тихий океан вмещает почти половину всех земных вод.

Почти половина земного экватора проходит по Тихому океану.

Найди Тихий океан на глобусе, и ты увидишь, что он занимает почти целое 
полушарие.

Когда на одном берегу Тихого океана день, на противоположном — ночь. Когда на 
одном берегу утро, на противоположном — вечер.

Ветры, не встречая на пути препятствий, по целым месяцам дуют в одном