Прибытие

30 августа 1804 года «Надежда» вышла из Петропавловска и направилась к югу 
Японии.

Погода стояла бурная, мрачная, холодная. Шторм свирепствовал не переставая, в 
течение двух недель солнца не видели ни разу. В носовой части корабля 
обнаружили течь, которую никак нельзя было заделать в открытом море. 
Приходилось беспрерывно откачивать воду, и эта дополнительная работа изнуряла 
моряков.

15 сентября наконец выглянуло солнце, буря немного улеглась, стало гораздо 
теплее.

28 сентября с корабля заметили берег острова Кю-Сю[12 - теперь — остров Кюсю], 
на юго-западном побережье которого расположен японский порт Нагасаки. Большой 
остров этот горист и прорезан многочисленными заливами, глубоко вдающимися в 
сушу.

Португальцы, испанцы и голландцы издавна делали попытки завладеть Японией. Но 
японцы, разгадав их намерения, решили отделить свою страну от всего остального 
мира и не допускать в нее иноземцев. В 1638 году японским правительством был 
издан закон, который гласил:

«На будущее время, доколе солнце освещает мир, никто не

смеет приставать к берегам Японии, хотя бы он даже был

послом, и этот закон никогда не может быть никем отменен под

страхом смерти».

Но так как японские помещики нуждались в европейских товарах, пришлось из этого 
правила сделать исключение. Голландским купеческим судам разрешалось заходить в 
Японию, впрочем, только в один японский порт — в Нагасаки.

Таково было постановление японского правительства, чрезвычайно выгодное для 
голландских купцов, которым вовсе не хотелось иметь конкурентов и делить барыши 
с купцами других стран.

Владельцы и капитаны торговых голландских судов знали, что такое положение не 
может продолжаться вечно, что японское правительство поймет когда-нибудь выгоду 
торговли с другими государствами и отменит свое постановление. Поэтому 
голландцы старались изо всех сил помешать иностранным судам ходить в Японию и 
тщательно скрывали свои географические карты от других мореплавателей.

Вот уже почти двести лет голландцы посылали в Нагасаки свои корабли, а другие 
европейские народы не знали ни очертаний японских берегов, ни рифов и мелей, 
расположенных в море вокруг них.

В распоряжении Крузенштерна были чрезвычайно неточные японские и китайские 
карты, добытые одним французским мореплавателем у китайских географов. Японцы и 
китайцы в те времена не умели составлять настоящие географические карты — они 
чертили их на глазок, как вздумается, без указания широты и долготы. Земли, 
расположенные далеко друг от друга, они рисовали иногда рядом, а земли, 
расположенные рядом, попадали у них подчас на разные концы карты. Конечно, ни 
один моряк не мог руководствоваться в своем плавании такими картами. И 
Крузенштерну приходилось идти не только почти неведомым путем, но и составлять 
при этом подробную карту берегов, которой могли бы пользоваться мореплаватели 
будущих времен.

Особенно измучили русских моряков заливы острова Кю-Сю. Каждый из этих длинных 
заливов Крузенштерн принимал сначала за пролив. Ему не раз казалось, что Кю-Сю 
не остров, а целый архипелаг небольших островов, отделенных друг от друга 
узкими проливами. Для того чтобы проверить это с достоверностью, ему 
приходилось входить в каждое углубление берега. Но всякий раз, разочарованный, 
он возвращался обратно, в открытое море, потому что найденные им проливы в 
конце концов преграждались горами и оказывались заливами.

Не меньше неприятностей доставили ему многочисленные маленькие островки, 
расположенные вокруг Кю-Сю. На японских картах они были указаны далеко от 
берега, потому что японские корабли были хуже европейских и всякое морское 
путешествие казалось японцам очень далеким. А между тем эти островки часто 
отделялись от берега узкими проходами, в которых кораблю угрожали отмели и 
подводные камни. Несмотря на жаркую летнюю погоду, ветер дул сильный, 
порывистый, и «Надежду» швыряло из стороны в сторону.

Все находившиеся на корабле с любопытством разглядывали японский берег. Япония 
в то время была для европейцев загадочной страной, о которой ходили разные 
необычайные слухи и рассказы.