я.

– Видите, вас трое, и у каждого получилось по-разному.

Но в этой игре могут быть тысячи, миллионы участников. Каждый может задумать 
любое число, и мы получим целую гору ответов. Для того только чтобы прочитать 
их – не то что записать, – понадобится уйма времени. А я вот записал на этом 
клочке бумаги все возможные ответы.

И Дэ показал нам свою запись: 3а + 4.

– Позвольте, где же девятнадцать? – всполошился Сева.

– Да здесь же. Вы, как я догадываюсь, задумали число пять. Трижды пять – 
пятнадцать. Прибавим четыре – получится девятнадцать.

– Но где же тут 
пять?
– Да вот оно: буква а.

– Значит, а – это 
пять?
– Для вас, – улыбнулся Дэ. – Для другого оно три. И тогда ответ будет 
тринадцать. Для третьего – сто. В этом случае ответ – триста четыре. Буква а 
может быть по вашему желанию заменена любым числом.

– Вот не знал, что она такая особенная! – почтительно сказал Сева.

– Ничего особенного в ней нет. Вместо а вы можете поставить любую другую букву. 
Ответ нисколько не изменится: 3с + 4.

– Дайте нам еще одну задачу! – попросила Таня, – А мы запишем ее буквами.

– Пожалуйста. Задумайте два числа. Первое умножьте на два, второе – на пять и 
сложите эти произведения.

– Очень просто, 2а + 5а, – сказал Сева.

Дэ удивленно поднял 
брови:



– Вы что, задумали два одинаковых 
числа?
– Нет, разные.

– Тогда почему же они обозначены одинаковыми буквами? У нас, слава богу, и 
других достаточно. Уж если вы задумали разные числа, так и обозначайте их 
разными буквами: 2а + 5b.

– Почему это, – спросила Таня, – вы говорите, что умножаете два на а, пять на b,
 а знаков умножения не ставите? Может, вы экономите крестики? Поставили бы хоть 
точку.

– Мы и вправду экономим, но не крестики, а время. И не только время, но и место.
 Разве 2а не тоже самое, что а, умноженное на два, иначе говоря: а, взятое два 
раза? Для чего же тратить место на знак умножения? Однако что же это мы здесь 
стоим! – спохватился Дэ. – На стадионе, наверное, уже начался физкультурный 
парад. Вот где вам покажут разные действия, которые у нас называются 
алгебраическими.

И мы заторопились на стадион. А теперь, как в театре, антракт.

Олег.

Примечание: скажи тому Нулику, который не пускал домой маму, – пусть зарубит на 
носу, что положительными и отрицательными бывают только числа, а не цифры. А 
так как у вас, в Карликании, все мамы цифры, то дома никаких знаков отличия у 
них нет. Эти знаки появляются только на работе, когда мамы-цифры становятся 
числами. Вот 
как!



Круг 
почета
(Таня – 
Нулику)

Дорогой Нулик! Праздник был просто 
замечательный!
Мы пришли как раз вовремя. Переполненный стадион гудел, как пчелиный улей. Но 
вот на главной трибуне в убранной цветами ложе появился величественный А. Он 
подошел к микрофону, поднял руку, и улей сейчас же затих.




– Дорогие сограждане! Дорогие друзья! – начал А. – Приветствую вас в день 
ежегодного праздника Аль-Джебры. Сегодня мы чествуем всех, кто в разные века и 
в разных странах трудился во славу нашего великого государства.

Все вы знаете, что государство это очень древнее. Но многие ученые, создававшие 
его,