на Паллада, помогут сыну Одиссея узнать, где отец.
  Настала ночь. Телемах стал собираться на свой корабль, но Нестор не
отпустил его. Он хотел, чтобы сын Одиссея провел ночь в его дворце.
Советовал и Ментор Телемаху переночевать у Нестора. Сам же он собрался идти
к кораблю, так как, по его словам, ему нужно плыть в страну кавконов, чтобы
получить с них старый долг. Сказав это, обратился вдруг мнимый Ментор в
морского орла и скрылся из глаз изумленных пилосцев. Поняли Нестор и все
присутствовавшие, что помогает Телемаху сама богиня Афина.
  На следующее утро принес Нестор в жертву великой богине Афине тёлку с
позолоченными рогами. После жертвоприношения и пира запрягли сыновья
Нестора коней в колесницу. На колесницу взошли Телемах и младший сын
Нестора Писистрат и отправились в путь к Менелаю.
  Быстро бежали кони. К вечеру достигли путники Феры, где жил герой Диокл.
Он дал приют на ночь Писистрату и Телемаху, а утром, едва на небе
разгорелась заря, отправились они дальше и к вечеру прибыли в Спарту.
  Когда Телемах с Писистратом прибыли в Спарту, там во дворце Менелая было
большое торжество: Менелай отсылал дочь свою к Неоптолему, сыну Ахилла,
которому он еще под Троей обещал ее в жены. Кроме того, справлял Менелай и
свадьбу сына своего Мегапента.
  Весело пировали гости Менелая. Их развлекали игрой на лирах певцы, а под
звуки лиры плясали двое юношей. Как раз в самый разгар пира подъехали к
дворцу Телемах с Писистратом. Их встретил слуга Менелая. Увидев чужеземцев,
побежал он к Менелаю и спросил, примет ли тот во дворце пришельцев. Менелай
велел немедленно отпрячь коней и звать пришельцев на пир. Испытав много
бедствий во время пути, когда и ему самому приходилось часто пользоваться
гостеприимством, никому не отказывал в гостеприимстве Менелай. Побежал
слуга исполнить веление царя. Выпрягли слуги коней и ввели чужеземцев во
дворец.
  Омывшись в прекрасных ваннах и надев чистые одежды, Телемах и Писистрат
пошли в пиршественную залу. Приветливо встретил чужеземцев Менелай и
пригласил их сесть рядом с собой.
  Богат был пир Менелая. Пораженный великолепием дворца и пира, Телемах
наклонился к Писистрату и тихо сказал ему, что нигде не видал он такой
роскоши и думает, что лишь дворец самого Зевса может быть богаче. Услыхал
Менелай слова Телемаха и с улыбкой сказал, что не могут смертные равняться
с бессмертными богами, если же велико богатство его дворца, то велики труды
и грозны те опасности, которые пережил он, добывая эти богатства. Но если и
велики были опасности, пережитые им, все же они ничто в сравнении с теми,
которые выпали на долю Одиссея. Так сказал Менелай. Заплакал Телемах,
услыхав об отце.
  В это время вошла жена Менелая, прекрасная Елена. За ней рабыни несли
золотую прялку и серебряную, с золотыми краями корзину с пряжей. Взглянув
на чужеземцев, поразилась Елена сходством одного из них с Одиссеем. Она
сказала об этом Менелаю. Писистрат, услыхав ее слова, сказал ей, что пред
ней действительно Телемах, сын Одиссея. Обрадовался Менелай, - ведь рядом с
ним сидел сын его любимого друга, который претерпел столько бед ради него.
Стал вспоминать он о подвигах Одиссея и о тех невзгодах, которые претерпели
греки под Троей. Вспомнила об Одиссее и прекрасная Елена.
  Эти воспоминания об отце вызвали вновь слезы у Телемаха. Заплакал и
Писистрат, вспомнив погибшего под Троей брата своего Антилоха. Печаль о
погибших друзьях овладела и Менелаем. Тогда Елена, чтобы развеселить
пирующих и прогнать невеселые думы, подлила в кубок сок чудесного растения.
Этот сок, дающий забвение печалей, подарила ей в Египте царица Палидамна.
Но пора было кончать пир. Вскоре царь Менелай и его гости удалились на
покой. Разговор с Телемахом царь Спарты отложил до следующего дня.
  Рано утром вышел из спальни своей царь Менелай. Он прошел в покой, в
котором ночевал Телемах, и спросил его о причине приезда в Спарту. Телемах
ответил, что прибыл в Спарту узнать о судьбе отца. Рассказал Менелай сыну
Одиссея о всех своих приключениях и о том, как морской бог Протей открыл
ему судьбу героев, возвращавшихся из-под Трои. Одиссей, как сказал тогда
Протей, томится в неволе на острове нимфы Калипсо. Вот все, что мог
сообщить об отце Телемаху Менелай. Стал уговаривать царь Спарты Телемаха
остаться у него гостем на двенадцать дней. Но Телемах просил не удерживать
его и отпустить скорее домой. Долго длилась беседа Менелая с Телемахом.
  Пока беседовали они, вновь собрались гости во дворце царя. Скоро должен
был опять начаться веселый пир.

         ЖЕНИХИ ГОТОВЯТ ГИБЕЛЬ ТЕЛЕМАХУ, КОГДА ОН ВЕРНЕТСЯ В ИТАКУ

  Пока Телемах был в Пилосе и Спарте, женихи узнали случайно от пришедшего
к ним Ноемона, что Телемах покинул Итаку. Испугались они, так как думали,
что Телемах поехал за помощью. Антиной посоветовал женихам снарядить
корабль и, отплыв в море, подождать Телемаха и неожиданно напасть на него.
Тотчас согласились на это злое дело все женихи. Собрав гребцов, пошли они
на берег моря, снарядили корабль и отплыли по направлению к острову
Астериду, чтобы устроить там засаду.
  Узнала об их коварном замысле Пенелопа и пришла в отчаяние. Ведь и она не
знала, что Телемах отплыл из Итаки. Она уже хотела послать слугу к отцу
Одиссея, старцу Лаэрту, чтобы известить об опасности, которая угрожает его
внуку. Но служанка Эвриклея удержала ее от этого. Она посоветовала Пенелопе
молить о помощи богиню Афину. Послушалась царица Эвриклею, принесла жертву
богине и обратилась к ней с мольбой. Затем легла на свое богатое ложе и
заснула. Богиня Афина вняла ее мольбам. Послала она спящей Пенелопе призрак
ее сестры Ифтимы. Поведал призрак Пенелопе, что не погиб