Спасибо, ребята, – просто сказал я.

Лэн тем временем рылся в своей сумке, выкладывая пакеты с едой. А потом чуть 
смущенно извлек маленькую бутылку и 
сказал:
– Будем пить шампанское. Котенок говорит, что это у вас принято.

Я покосился на Котенка. Кладезь знаний...

– А еще у меня есть для тебя подарок. – Голос Лэна слегка изменился. – Он такой.
.. странный. Но ты поймешь.

Лэн выпрямился, расстегнул Крыло, и я увидел, что внутри комбинезона, напротив 
сердца, пришита к ткани маленькая белая пластинка. Лэн принялся отпарывать ее – 
очень осторожно, самым кончиком кинжала.

– Что это? У меня такой штуки нет. – Почему-то я чувствовал себя все более и 
более неловко.

– Это ключ Крыла. – Лэн протянул мне пластину. Она была легкой, прохладной на 
ощупь, а болтавшиеся обрывки нитей росли, казалось, прямо из нее.

– Зачем? – еще ничего не понимая, спросил я.

– Если ты сломаешь ключ, мое Крыло умрет, – разъяснил Лэн спокойно. – Ключ 
контролирует мое Крыло.

– Зачем? – повторил я. Лэн пожал плечами. Ответил 
Котенок:
– Данька, так принято в их мире. И не вздумай отказываться. Это знак доверия, 
понимаешь?
– Ты хочешь, чтобы я взял ключ? – напрямую спросил я Лэна.

Кивнув, Лэн принялся разливать шампанское по стаканам. Откупорил он бутылку так 
уверенно, что я невольно вспомнил его слова – о Младших, которые в своем клубе 
вина не пьют...

– Лэн, я бы отдал тебе свой ключ... – начал я. Но Лэн энергично замотал 
головой:
– У тебя его нет, ты же Старший. Да я бы и не взял.

Так... Я посмотрел на Котенка, некультурно обнюхивающего свертки с едой, потом 
протянул руку с ключом и тронул Лэна за плечо.

– Лэн, один вопрос...

Он кивнул, распределяя остатки шампанского на три стакана. Интересно, он что, и 
на Котенка 
разливает?
– Ты должен был отдать мне ключ сразу? Как только стал моим 
Младшим?
Лэн, не поднимая глаз, кивнул.

– Тогда почему делаешь это сейчас? Что 
изменилось?
– Это уже второй вопрос...


– Лэн!
Он наконец-то посмотрел мне в глаза.

– Данька, со мной что-то не в порядке. После башни. Я... ну... сны странные 
снятся. Словно я с тобой дерусь, словно я... – Лэн на миг запнулся. – Летящий. 
Понимаешь? Пусть ключ будет у тебя.

– Глупости! – заорал я, стараясь казаться уверенным. – Мне много всякой чуши 
снится. Словно я в космосе летаю, воюю там... Или... ну, это я не при Котенке 
расскажу, он маленький.

Лэн послушно улыбнулся.

– Я понимаю, Данька. Только пусть ключ будет у тебя? Это мой подарок.

Спорить дальше было глупо. Я повертел пластинку и осторожно положил ее во 
внутренний карман Крыла. Был там такой карман, проложенный тонкими 
металлическими пластинками, так что сломаться ключ не мог. И по размеру 
подходил идеально... слишком хорошо подходил, чтобы это было случайностью.

– У меня тоже есть подарок, – неожиданной заявил Котенок. – Но он еще более 
странный. Так что вначале пейте свой лимонад.

Мы с Лэном