и остался один.

Парни как-то сникли, и я решил закрепить 
успех:
– А что до оружия и Крыла... Если бы ты был на моем месте, то потерял бы и 
голову, не сомневайся.

Они не спорили. И никак не пробовали поймать меня на лжи. Лишь Шоки спросил, да 
и то без всякой подозрительности, явно из 
любопытства:
– Ты из какого города, Старший, просящий 
защиты?
Ни с того ни с сего я 
соврал:
– Из Москвы.

Москва прокатила. Да и любой другой город прокатил бы, я думаю. Шоки кивнул и 
заявил:
– Вроде слышал о таком... Ты придешь вечером в 
Клуб?
Я кивнул, потому что другого ответа от меня явно не ждали. И пошел вслед за 
Лэном, который уже с минуту делал мне глазами знаки: сваливаем, мол. Но когда 
мы отошли метров на пять, Шоки еще раз окликнул 
меня:
– Эй, Старший из чужого 
города!
Обернувшись, я уставился на него.

– Ты что, собираешься работать с 
Лэном?
Я вообще еще ничего не собирался и не нашелся, что ответить. Шоки 
добавил:
– Не советую. Он трус. Сгинешь, как Керт. До 
вечера!
Мы двинулись дальше. Лэн молчал, я тоже не знал, что сказать. Впрочем, 
впечатлений мне хватало так, и я почти сразу забыл об этом разговоре – смотрел 
по сторонам.

Когда я сказал, что город был самый обычный, я, конечно же, не имел в виду наш 
город. Этот был обычным именно для такого, сказочного, мира. Здесь были 
булыжные мостовые, и каменные дома со всякими башенками, похожие на маленькие 
замки, и несколько самых настоящих замков, правда, вдалеке, мы шли мимо. Только 
народа не было видно.

– Никого нет, – сам себе сказал я.

– Так поздно уже, пока с ребятами болтали, часы восемь пробили, – торопливо 
сказал Лэн. – Кто в клубах, кто в соборе, кто по домам разошелся. У нас не 
любят ходить вечерами.

Только через несколько секунд я допер до смысла его слов.

– Восемь? 
Вечера?
– Да. Мы встретились утром, потом ты спал, потом пока добрались... Что-то не 
так?
Лэн очень уж суетился, но я сейчас не обращал на это внимания. Я наконец-то 
признался себе в том, что понял уже давно. Здесь нет дня. Или он есть, но ничем 
не отличается от ночи.

А значит, котенок не сможет вернуть меня домой. Да и хватит ли ему сил облететь 
мир, раз повсюду 
тьма?
– Лэн, мне нужен Настоящий свет, – тихо сказал я.

– Да мы почти дошли, – быстро сказал Лэн. – Сейчас включим свет, снимем очки...

Он не знал, что такое Настоящий свет. Его нельзя включить.

– Лэн, Лэн... – пробормотал я. – Ты бы знал, как я влип.

– Мы пришли, – враз изменившимся голосом сказал Лэн. Он подошел к двухэтажному 
дому с высокой круглой башенкой и открыл выходящую прямо на улицу деревянную 
дверь. Она была похожа на ту, Потаенную, через которую мы с Солнечным котенком 
сюда пришли, и мне стало еще тоскливее.

– Дай руку, – сказал Лэн, и я заметил, что у него дрожит голос. – Пусть дверь 
тебя запомнит... Даже если ты передумал.

Я