стки ночного воздуха, и перед Юргом буквально на мгновение
возник контур черного всадника, в руках которого было какое-то покрывало и
блестящий  меч;  затем  на  его  голову  обрушился  удар,  и  в  сознании,
погашенном даже не этим пришедшим плашмя  ударом,  а  взмахом  необъятного
плаща, остался не страх, не отчаянье - дурманный, тошнотворный запах...
     Когда он пришел в себя, над  головой  тускло  светился  золотой  свод
проклятого подземелья. Голова раскалывалась от боли.
     - Сэнни, - простонал он,  боясь  прикоснуться  к  волосам,  -  намочи
какую-нибудь тряпку...
     Никто не ответил ему, не шевельнулся. Он огляделся  -  Юхан  и  Гэль.
Стоят и не дышат.
     - Где Сэнни? - крикнул он, подымаясь рывком с пола.
     - Исчезла.
     - Звездные братья?..
     - Нет, - сказал Гаррэль. - Ни  один  из  них  не  смог  бы.  Судя  по
бронзовому оперенью крэга - наследный принц или сам король.  Только  члены
королевского  дома  могут  проникнуть  в  любой  уголок  Джаспера.   Кроме
подземелья.
     - Но почему она не вернулась, Гэль? Почему  не  ушла  в  _н_и_ч_т_о_?
Почему не бежала?
     - Не знаю, командор. Это могло быть только в одном  случае:  если  ее
усыпили.
     Юрг мгновенно вспомнил волну дурмана:
     - Запах! У меня подкосились ноги...
     - Если бы не это - тебя и в живых бы не было, - мрачно заметил  Юхан.
- Я и так тебя едва-едва выволок, а если бы уже не  падал  в  тот  момент,
когда на тебя обрушилось лезвие - я полагаю...
     - Да что ты все обо мне да обо мне! Они украли Сэнни,  и  она  сбежит
сразу же, как проснется. Что в ущелье?..
     - Пусто. Мы следим.
     - Не отходите от дверцы, я немного отдышусь и сменю вас. Который час?
     - Взошла утренняя луна.
     Юрг замычал от отчаянья и  опустил  голову  на  стиснутые  руки.  Она
убежит. Она непременно убежит. Еще минута, и она появится  там  внизу,  на
карнизе...
     Но проходила минута, и еще, и еще, и они складывались в часы, а  мона
Сэниа не появлялась.
     - Гэль! - не выдержал  он,  когда  время  перевалило  за  полдень.  -
Сколько же она может спать? Ведь это становится опасно...
     - Не знаю, - печально покачал головой Гаррэль. - Это старинный секрет
королевского дома, и даже мы, знахари, им не владеем. Но человек, заклятый
Светом Шестилунья, может безо всякого вреда для себя проспать и  месяц,  и
два, и три.
     - Что ты говоришь, Гэль? Месяц? Два? Она?..
     - Надо ждать, командор. Братья не причинят ей вреда.
     - Не причинят? Ты с ума сошел, Гэль, ведь она... Она не  может  спать
месяц. Она не может, не должна, Гэль, ведь у нее... У нее будет ребенок.
     Гаррэль вскрикнул так, что даже его пестрый крэг  испуганно  взмахнул
крыльями. Он схватил Юрга за плечи и с неюношеской силой поднял с пола.
     - Почему ты молчал, командор? - проговорил он с такой болью, что Юргу
стало не по себе. - Скорее во дворец!
     Это было легко сказать - скорее.
     Но который из бесчисленных входов  подземного  лабиринта  вел  именно
туда? Все они ветвились, множились, упирались в тупики, и если по  отменно
вымощенным дорогам Джаспера от замка Асмура до  королевских  покоев  легко
было добраться за несколько часов, то  в  темноте  подземелья  можно  было
проплутать и неделю, и две.
     - Я полечу на разведку, - раздался вдруг полудетский голос Кукушонка.
- Ждите.
     И, не дожидаясь согласия людей, он стремительно сорвался  с  места  и
исчез в одном из темных провалов.
     А дальше  время  остановилось.  Часы,  дни  -  их  никто  не  считал.
Кукушонок выбивался из  сил,  не  привычный  к  долгим  полетам.  Но  пока
отсекались   тупики,   перекрывались   подземные   колодцы,   отыскивались
засыпанные дверцы, проходило драгоценное время. И Юрг  уже  почти  потерял
рассудок и надежду, когда,  наконец,  в  тесной  шестигранной  камере  они
увидели потолочный люк с неизменным золотым запором.
     - Если я не вернусь через час - идет Юхан, - коротко  бросил  Юрг.  -
Если Юхан исчезает - твоя очередь, Гэль.
     Люк со скрипом открылся, сверху  посыпалась  пыль.  Юрг  забрался  на
плечи Юхана и осторожно выглянул наружу.
     Над ним было кресло. Тяжелое, с  золочеными  лапчатыми  ножками.  Оно
стояло на возвышении, и впереди виднелся огромный совершенно пустой зал  с
нечеткими прямоугольниками лунного света,  едва-едва  проникающего  сквозь
пыльные окна.
     - Похоже на тронный зал, - прошептал Юрг, наклоняясь вниз.
     - Тогда не бойся, командор, в него входят только один  раз  за  целое
правление - во время коронации.
     - Ш-ш-ш... Я пошел.
     Он поднатужился, сдвинул в сторону трон и вылез на тронный помост. Ну
и  пылища!  Обязательно  останутся  следы.  Хотя  -  все  равно,  никто  в
подземелье не сунется. Он решил начать  с  маленькой  дверцы,  остерегаясь
прикасаться к большим парадным воротам. Дверца бесшумно отворилась. Так  и
есть, личные покои его величества. "Если напорюсь на стражу - пристрелю на
месте, благо десинторы бьют бесшумно" - подумал он.
     Стражи не было. Не было никого.
     "Нет, не убью. Надо взять живым  -  узнать,  где  они  прячут  Сэнни.
Затащу в подземелье, придушу. Нет, не придушу. Буду пытать. Тогда  скажет.
Я сейчас все сделаю, все, что недопустимо ни на Земле, ни на  Джасп