Владислав Крапивин

                        ЖУРАВЛЕНОК И МОЛНИИ

                     Роман для детей и взрослых



                                                     Моей жене Ирине

                             ВСТУПЛЕНИЕ

                             Журавленок

    Накануне было пасмурно и зябко. Но вечером прорезался под тучами
ясный закат и потеплело.  Утро наступило сверкающее. Глянешь на ули-
цу, и сразу понятно: день будет солнечный и жаркий.
    Вера Вячеславовна распахнула все окна и пошла выгонять из крова-
ти засоню Иринку. Но Иринка, оказывается, не спала. Она стояла боси-
ком перед зеркалом и задумчиво показывала себе язык.  Увидев маму  в
зеркале, Иринка повернулась на пятке и сказала:
    - Помню,  помню, помню: "Сегодня суббота, большой аврал, никаких
отлыниваний,  никаких  срочных  дел..."  Только не корми меня с утра
яичницей, я от нее теряю работоспособность.
    Вера Вячеславовна засмеялась. Она заметила, что нельзя потерять,
чего нет,  и отправила Иринку умываться. В квартире было просторно и
тихо.
    - А где папа?
    - Раным-рано ушел в мастерскую,  у него сегодня худсовет... Под-
жарить колбасу с горошком?
    После завтрака Иринка лихо двигала стулья,  хлопала во дворе по-
ловики,  протирала подоконники и карнизы.  В своем черном купальнике
она  носилась  из  комнаты в комнату и была похожа на ласточку.  Это
удивляло Веру Вячеславовну.  Не то,  что дочь похожа на ласточку,  а
то, что в ней прорезалось с утра такое "трудолюбие.
    Впрочем, Иринка успевала и дурачиться. Обмотала себя шлангом гу-
дящего пылесоса и закричала:
    - Мама!  Смотри,  я воюю с кровожадным драконом!  Он обвил  меня
своей длинной шеей!
    - Перестань терзать пылесос!  Чисти ковер или увидишь настоящего
дракона. Я сама в него превращусь.
    - Нет,- возразила Иринка.- Ни в кого ты не превратишься, ты меня
любишь.  В  крайнем случае скажешь:  "Человеку,  перешедшему в пятый
класс, пора избавляться от детсадовских привычек..."
    - Я вот тебя веником...
    Иринка захохотала, и они с "драконом" накинулись на ковер...
    Но к полудню Иринка сразу как-то выключилась.  То ли устала,  то
ли ей надоело. Она притихла, ушла в свою комнату и вдруг появилась в
новых белых сандалетках и белом платьице с синими горошинами - самом
нарядном и любимом. Чинно села у стола.
    - Ты уже собралась?-удивилась Вера Вячеславовна.
    - Куда?-насторожилась Иринка.
    - Что  значит "куда?" Мы же договорились вчера,  что ты отнесешь
Юлии Яковлевне книгу и возьмешь у нее мой зонт.  Она ждет тебя ровно
в час...
    - Ой-й... Я совсем забыла. Может, потом?
    - Потом она едет на дачу, ты же знаешь. И... в чем дело? Если ты
собралась не к ней, то куда, скажи на милость?
    - Да совершенно никуда...
    - А к чему такой наряд?
    - Разве нельзя одеться по-человечески?
    - Гм... А все-таки?
    Иринка уставилась на часы и небрежно сказала:
    - Так... Мальчик один придет.
    - Да?  Любопытно,-  произнесла Вера Вячеславовна и стала переби-
рать в серванте бокалы, стараясь показать, что не так уж ей любопыт-
но. Потом все-таки спросила:
    - А что за мальчик? Из вашего класса?
    Она тут  же подумала,  что вопрос этот смешной.  Стала бы Иринка
наряжаться ради одноклассников !
    - Не из нашего...- откликнулась дочь. Помедлила и объяснила - Мы
вчера познакомились. В парке...
    "Любопытно",- чуть  снова  не сказала Вера Вячеславовна,  однако
поняла,  что это выдаст ее растерянность. К спросила скучноватым го-
лосом:
    - Разве ты была вчера в парке? В такую-то погоду...
    - А что погода? Прохладно, вот и все, а дождя не было... Я хоте-
ла в тире пострелять,  а тир закрыт был, я тогда пошла на аттракцио-
ны. Там такую новую штуку устроили: старинные автомобильчики по уха-
бам носятся... Так здорово!
    - Не  сомневаюсь,-  откликнулась  Вера  Вячеславовна,  у которой
всегда беш