то тебя не обидит, даю слово.
    После этого отказывать было нельзя.  Вернее,  можно,  только это
была бы уже полная трусость. Да и какой смысл? Все равно не убежишь.
К тому же Капрал, калкется, не обманывал: бить не будут. Журка пожал
плечом:
    - Ну пошли...

    В гараже пахло старым железом, бензином и сырой штукатуркой. Тя-
желая половинка ворот закрылась, под потолкам загорелась жидким све-
том лампочка. Студент поставил к стене велосипед и боком пристроился
на его седле. Череп, будто краб, вскарабкался на верстак. Там сидели
еще двое парней - класса из восьмого-девятого. Что-то медленно жева-
ли.  А Шкалик... Шкалик остановийдя перед Журкой. Его масляные глаза
сузились и стали злыми, как у змеи.
    Журка понял,  что попался. Он оглянулся на выход. Тяжелое-железо
ворот не раздвинуть с размаха,  поймают.  Капрала не было, он отстал
по дороге.
    Шкалик облизнул губы и спросил с пришептыванием:
    - Это ты, гадюка, заложил нас Горькиному папаше?
    "Вот дурак я,- тоскливо подумал Журка.- Чего меня сюда понесло?"
Что ответить, он не знал, да Шкалик и не ждал ответа. Жесткой ладош-
кой он коротко ударил Журку по уху.  В ухе зазвенело.  Журка  понял,
что это лишь начало, и сжался, закрылся поднятой сумкой.
    И в этот миг рванулся в гараж солнечный свет:  распахнулась про-
резанная в воротах дверца. В дверцу прыгнул Капрал и с тихой яростью
спросил:
    - Вы что, сявки? Жить надоело?
    Шкалика отнесло от Журки на несколько метров. Журка, глотая сле-
зы, сказал Капралу:
    - А еще слово давал...
    Капрал мягко положил руку на Журкино плечо. Попросил:
    - Ты извини.
    Потом повернулся к Шкалику, проговорил тихо:
    - А ну, иди сюда, мой хороший...
    - Ну че... - хмыкнул Шкалик и пошел слабыми шажками.
    - Иди, иди...
    Когда Шкалик приблизился. Капрал двумя пальцами поднял за подбо-
родок его лицо и сказал Журке:
    - Лупи.
    - Еще чего...- насупленно отозвался Журта.  Бояться он перестал,
но ударить беззащитного, закрывшего глаза Шкалика по сморщенному ли-
цу было невозможно. Противно. И вообще нельзя это...
    Журка сказал:
    - Неохота руки пачкать.
    - Ну и правильно,- заметил Капрал. И окликнул:
    - Череп!
    Тот опустил с верстака громадные ботинки.  Капрал кивнул на Шка-
лика и сказал:
    -Три.
    На верстаке негромко загоготали.
    - Ну че.  . - опять хныкнул Шкалик и опасливо оглянулся на Чере-
па.  Тот косолапо шагнул к нему,  вывел на середину  гаража,  слегка
пригнул. Шкалик третий раз сказал:
    - Ну че...
    Череп тяжелым  своим башмаком дал ему пинок.  Шкалик не то побе-
жал, не то полетел в дальний угол и головой врезался в кучу рухляди.
Он копошился там, пока не услышал нетерпеливый голос Капрала:
    - Живей...
    Тогда он выбрался и побрел на середину.  Капрал поднял  растопы-
ренные рогулькой пальцы:
    - Еще два.
    - Не надо!- с отвращением и отчаянием сказал Журка.-  Ну,  зачем
вы...
    - Не надо,  так не надо,- покладисто проговорил Капрал.- Шкалик,
морда, проси прощения у гостя... Ну!
    - Я больше не буду,- поспешно пробормотал Шкалик.
    - А теперь подальше,- велел Капрал, и Шкалик опять убрался в угол.
    - Стул,- сказал  Капрал.  Студент  придвинул  Журке  расшатанный
грязный стул. Журка машинально сел. Шкалик обиженно проговорил изда-
лека:
    - А че... Он нас заложил, а мы с ним целоваться должны?
    - Правильно заложил,- спокойно откликнулся Капрал.- А с чего ему
было молчать? Может, он нам клятву давал? Или мы его друзья? Он сво-
его товарища выручить хотел. Вам бы поучиться этому...
    - Ты,  небось, разревелся и домой,- сказал Журка Шкалику.- А его
отец, знаешь как излупил бы за воровство.
    - Вот  именно,- подтвердил Капрал и сел рядом с Журкой на подви-
нутый Студентом табурет.- Только ты в одном не прав,  Юрик... Юриком
тебя зовут?  Видишь, все про тебя знаем... В одном ты не прав: не за
воровство.
    - А за что?-удивился Журка.
    - За то, что попался,- печально сказал Капрал.- Понятно?
    - Непонятно,- признался Журка.
    - А ты погляди вокруг. Можно купить в магазине дубленку? Нельзя.
А люди в дубленках на каждом шагу.