ятаться. И поэтому, когда глаза нашли большую темную нишу между 
ящиками, Колины ноги, не спросив разрешения, тут же отправились в это темное 
место, а Колина голова в это время делала вид, что ничего не замечает. Поэтому 
можно сказать, что Коля очутился в темном промежутке между ящиками совершенно 
не по своей воле.

Он встал там и начал спорить сам с собой. Одна половина Коли требовала, чтобы 
он немедленно отправился обратно, как только тележка сгрузит вазу, а другая и 
слышать об этом не хотела. Даже местным ребятам не удавалось пробраться на 
корабль, а он пробрался. А если кому-нибудь из ребят дома рассказать, что он 
был на космическом корабле, который собрался отчаливать на Марс, и ушел оттуда 
только потому, что мама стала бы беспокоиться, то ребята лопнули бы от смеха. 
«Такой шанс больше не выпадет. Но ведь неизвестно, сколько лететь до Марса, – 
спорила первая половина. – Может, целый месяц. Так можно и от голода помереть». 
А вторая половина отвечала: «Ничего подобного. Как проголодаюсь, выйду отсюда, 
пойду на капитанский мостик и во всем признаюсь. Скажу, что я из Конотопа, хочу 
побывать на Марсе. Скажу, что я сирота и нет у меня никого, кто бы обо мне 
беспокоился. Не будут же они из-за меня целый корабль обратно поворачивать. Ну, 
а если повернут, то все равно я уже в космосе был. Первым из школы».

Пока Коля спорил с самим собой, он увидел удивительную картину.

Из широкого горла вазы показалась круглая человеческая голова. Голова была 
совершенно круглая и совершенно лысая. Голова огляделась и исчезла. Коля в 
первый раз за весь день испугался.

Голова появилась снова, потом толстые пальцы схватились за край вазы, и наружу 
с трудом выбрался человек, который был сделан из нескольких шаров. Голова – шар,
 пузо – шар, даже его руки были сделаны из шаров. Больше всего он был похож на 
перекормленного младенца. На нем был черный свитер, желтые штаны до колен, а на 
ногах крепкие башмаки.

Толстяк перевалился через край вазы и съехал на животе по ее округлому боку. 
Тележка чуть качнулась и 
спросила:
– Что – такое – что – 
такое?
А голос из-под потолка 
ответил:
– Все – в – порядке – ожидайте – указаний – жду – информацию.

Толстяк постучал костяшками пальцев в бок вазы, и тут из горшка появилась 
вторая голова, очень худая, на тонкой шее и маленькая, как у 
первоклассника-отличника. Толстяк поднял руки и помог худенькому человеку 
спрыгнуть вниз.

Все это было похоже на иллюстрацию к сказке «Али-баба и сорок разбойников». Там 
тоже разбойники прятались в горшках, только потом их уничтожили.

Толстый и худенький постояли немного на краю тележки, спрыгнули с нее и 
побежали именно к тому темному промежутку между ящиками, где прятался Коля. 
Коля быстро отполз назад и нашел узкую щель между ящиками и стеной. Он 
втиснулся туда и замер, стараясь дышать беззвучно.

Вот так влип! Пока они не вылезут, ему тоже не вылезти. И понятное дело – они 
тоже «зайцы» и тоже хотят улететь на Марс незаметно. Но когда так поступает 
человек, которому двенадцать лет, это еще можно объяснить, особенно если он из 
другого времени. Но когда в «зайцы» идут взрослые, эта объяснить труднее. Кроме 
того, Коля боялся этих людей – они ему не нравились.

Сверху раздался 
голос:
– Робот – тележка – сорок – четыре – груз – доставлен – сюда – по – ошибке – 
ваза – предназначена – для – подарка – на – альдебаран – верните – груз – на – 
главный – склад – как – понял – прием.

– Понял – хорошо, – ответила тележка. – Груз – изменил – вес – минус – сто – 
девяносто – три – килограмма – шестьсот – восемьдесят – два – грамма – возможна 
– потеря – в – пути – прошу – проверить.

Коля представил себе, как тележка елозит щупальцами по полу и ищет, не упало ли 
что-нибудь, а вокруг пусто. Сто девяносто три килограмма весили «зайцы».

– Вас – понял, – ответил голос сверху. – Доложу – диспетчеру – не – трогайтесь 
– с – места.

Совеем рядом с Колей в темноте зашевелил