й подросток, очень курчавый, словно завитой,
 заметил Колю и 
спросил:
– Ты куда? Там же вакуум.

– А я думал выйти на взлетное поле, – сказал Коля.

– А зачем 
тебе?
– Просто так. – и, чтобы курчавый не задавал больше вопросов, он спросил: – А 
вы что здесь 
делаете?
– Разве не видишь? – удивился мальчик. – Работаем.

– Понятно, что работаете. А над 
чем?
– Над спутником. Разве не 
похоже?
– Похоже, – сказал Коля. – 
Модель?
– Что мы, маленькие, что ли? Обыкновенный спутник связи, по школьной программе. 
Разве у вас в школе не 
делают?
– Я в Конотопе учусь, – сказал Коля. – Я историк.

– Странно, – сказал курчавый. – Какое у вас одностороннее образование! А скажи, 
разве Милена Митина не из 
Конотопа?
Но на этот раз Коля не растерялся.

– Она из Костромы, – сказал он.

– Извини, – сказал курчавый. – А тебе наш спутник 
нравится?
– Да.

– Мы с одной школой в Австралии дружим. У них в школе сильные натуралисты. 
Выводим ягодные культуры, чтобы могли расти в вакууме на солнечной энергии. 
Представляешь, как это нужно для 
астероидов!
– Очень нужно, – согласился Коля.

– Вот запустим, и будет у нас постоянный канал связи с Австралией. В любой 
момент можно будет поговорить, обменяться опытом, показать, какие у нас 
достижения.

– И когда 
запускаете?
– Ждем, когда робот-тележка приедет. Сегодня много народу на Лунный фестиваль 
улетело, вот и задержался запуск.

– И вы на поле пойдете? – спросил Коля.

– Конечно. Надо же спутник на гравитонный толкатель установить, чтобы он его на 
орбиту вынес.

– А где ваш 
учитель?
– Он на поле ждет.

Коля понял, что ему явилась хорошая возможность пройти на поле. Но спешить было 
нельзя.

– Слушай, – сказал он, – а что за стенку вокруг космодрома поставили? Мне 
кажется, ее в прошлом году не было.

– Правильно. В прошлом году обычная была, коралловая, очень вид портила. Теперь 
силовое поле поставили.

– А 
зачем?
– Как зачем? От таких, как мы с тобой, поставили. Ты думаешь, мало на свете 
несмышленышей, которые хотят обязательно на Марс попасть? Ну что делать на 
Марсе необразованному ребенку? А ведь лезли.

– А тебе что, никогда на Марс не хотелось? – спросил Коля.

– Мне? Я тогда полечу на Марс, когда смогу принести там пользу, – сказал 
курчавый. – Для этого и учусь.

– Не верь ты ему, – сказал другой парень, постарше. – Он не только хотел на 
Марс попасть, но даже забрался в грузовой корабль. Хорошо еще, вовремя вытащили,
 а то бы замерз в космосе.

– Во-первых, я тогда маленький был, – обиделся курчавый, – это два с лишним 
года назад было. А во-вторых, я не такой дурак, чтобы в грузовую баржу лезть. Я 
на почтовый пробрался.

– А что, на почтовом можно на Марс слетать? – спросил Коля, потеряв 
осторожность.

Курчавый посмотрел на него подозрительно и 
спросил:
– А ты, кстати, зачем сюда 
пришел?
– Просто так. На спутник посмотреть. Надо будет ребятам в Конотопе рассказать.

Курчавый, видно, не поверил и готов был задавать новые нескромные вопросы, но 
тут стена разъехалась в стороны, и в комнате появился грузовой робот-тележка. 
Просто тележка, платформа, скользившая над землей. Но, когда платформа 
подъехала к столу, из нее высунулись металлические щупальца, в одну секунду 
осторожно обхватили спутник и перенесли его на платформу. Тележк