бородач.

– Эй, Валечка! – крикнул со стены Вениамин. – Стена затвердела! Не отвлекайся. 
А то мы до вечера дом не построим.

– Да, они правы, – сказал бородач. – Это строительство – моя дипломная работа. 
Завтра защищать проект, а я его еще не сфантазировал.

– Вы учитесь, а вам разрешают в центре города дом 
строить?
– А почему бы и нет? Это же мое призвание. Притом я не один строю. Я проектирую 
внешний облик, то есть я архитектор. Веня конструктор – он все перекрытия 
делает, лестницы и так далее. А Лева сантехник. Ты знаешь, что такое 
сантехника?
– Санузлы и ванные, – сказал Коля.

– Правильно. А еще ты забыл про мусоросборники, аннигиляторы, продовольственные 
доставки, почтовые трубы, телесеть и так далее и тому подобное. Так что дом 
построить в наши дни дело непростое. Только наивные люди полагают, что день – 
это слишком много для четырехэтажного дома. Иногда бывает даже с двухэтажным 
так вымотаешься, что две неделя и смотреть на коралл не хочется.

– На 
что?
– Да на коралл. Это, конечно, не совсем точное название, но так уж повелось. Ты 
про коралловые рифы 
читал?
– Читал.

– А видеть 
приходилось?
– Нет, как-то все недосуг.

– Ничего себе, ему недосуг на Тихий океан слетать! Тоже мне романтик! Я в твоем 
возрасте каждое воскресенье на коралловые атоллы летал.

– У каждого свои интересы, – возразил Коля.

– Извини, ты прав. Так вот, коралловые рифы, какие бы они ни были огромные, 
построены крошечными коралловыми полипами. Каждый полип сооружает себе 
известковую нору и в ней живет. А как умрет, на его норе другой строит свой 
домик, и так далее. То есть коралловые рифы состоят из миллиардов коралловых 
домов и коралловых скелетов. Только кораллы строят свои рифы миллионами лет, а 
люди нашли бактерию, которая трудится по принципу коралла, но растет и 
размножается очень быстро. Если рассыпать поры коралловой бактерии и полить их 
питательным раствором, начнется рост стены, шара, хижины, чего твоей душе 
угодно. И дом из кораллов растет в ту сторону, куда его направишь арматурой. И 
со временем становится все крепче. Он ведь цельный – ему ни землетрясение не 
страшно, ни пожар, ни мороз. А главное – ему можно придавать какую угодно форму.
 С тех пор, как коралл появился в строительстве, все изменилось. Теперь 
архитектор стал настоящим художником. Мы строим дома, как художники пишут 
картины. Не понравился дом – его обливают растворителем, а потом пыль выметают. 
Но признайся, ты все и без меня 
знаешь?
– Знаю, да не все, – сказал Коля. – А можно мне там, наверху, 
поработать?
– Иди, почему же нет. Веня, возьми себе 
помощника!
Коля вошел в недостроенный дом. Внутри почти все было готово. Только различные 
отверстия в стенах говорили о том, что потом и их используют, чтобы людям 
удобно было жить.

Коля поднялся по лестнице на второй этаж, а потом по движущимся пластиковым 
лесам на самый верх. Веня дал ему пучок прутьев, и бородач Валечка крикнул 
снизу, кома