Первым капитаном, – сказал Второй капитан. – 
Если от меня нет вестей больше четырех лет, он сообщает об этом Службе 
галактической безопасности и отправляется меня искать. И уж если случайные люди 
нашли меня так скоро, то Первый капитан найдет меня еще быстрее. И вы это 
знаете.

– Ладно, хватит разговоров, – сказал глухо доктор Верховцев. – Начинайте. Он 
просто тянет время.

Тогда один из пиратов подошел ко мне и сильно рванул за скованные руки. Я 
потерял равновесие и упал. Он оттащил меня в сторону. Я пытался сопротивляться, 
но на помощь первому пирату подоспел второй, и они связали мне ноги.

Толстяк достал из-за пояса длинный нож.

– Ты знаешь, Второй капитан, – сказал он, оборачиваясь к кораблю, – я умею 
шутить, недаром меня прозвали Весельчаком. Но некоторые мои шутки кончаются 
слезами. – Он поднял нож.

Полосков с Зеленым рванулись мне на помощь. Но доктор Верховцев, который 
внимательно следил за ними, выстрелил в них сонным газом из баллончика, 
висевшего у него на запястье. Мои товарищи повалились на землю.

– Ну, – сказал Весельчак У.

Я почувствовал, как холодное лезвие ножа прикоснулось к моему горлу.

– Сними замок, – сказал Второй капитан.

– Давно бы так.

Толстяк дал знак пирату, и тот, поднявшись по трапу к люку «Синей чайки», 
открыл тяжелый замок. Его пираты поставили давно, как только «Синяя чайка» 
упала в подземелье. Если Второй капитан не давал им проникнуть на корабль, то и 
они не хотели, чтобы он ушел с корабля без их разрешения.

Пират спустился с трапа и остановился в отдалении, направив на люк пистолет. 
Верховцев тоже поднял оружие. Они не хотели рисковать. Вчетвером они боялись 
одного капитана, которого не могли победить уже четыре года.

– Смотри, без шуток, – сказал Верховцев, – а то стреляем.








Люк внезапно распахнулся, и я даже не успел разглядеть капитана. Он прыгнул 
вниз, словно синяя молния. Одновременно прогремели два выстрела. Но капитан уже 
был на земле. Он откатился в сторону, и лучи пистолетов дробили камни у его 
головы. Еще мгновение – и капитан оказался под защитой широкого амортизатора 
«Синей чайки».

Пираты сразу разбежались и залегли за камнями.

– Спокойно, он от нас не уйдет, – раздался голос Верховцева. – Окружайте его.

В ответ грянул выстрел со стороны «Синей чайки».

Я понимал, что положение капитана почти безвыходное. Пираты медленно, скрываясь 
за камнями, окружали его.

– Не стреляй! – крикнул толстяк.

Голос его звучал совсем рядом. И я увидел, что он снова заносит над моим горлом 
нож.

– Если выстрелишь, профессору конец.

И в тот же момент со стороны нашего корабля послышался 
голос:
– Не двигаться с места! Вы 
окружены!
Рука толстяка с ножом замерла. Я кулаком вышиб нож, и он отлетел далеко в 
сторону.

– Вы слышите? – послышался другой голос из темноты с той стороны, куда улетел 
говорун. – Бросайте оружие.

Пираты медленно поднимались с земли, их пистолеты звякали о камни.

Я приподнял голову и увидел, что из-за амортизатора «Пегаса» вышел доктор 
Верховцев в скафандре, но без шлема.

Я в изумлении перекатился на другой бок.

Второй доктор Верховцев, в шляпе, поднял руки и стоял на коленях.

С другой стороны к пиратам направлялся Первый капитан. Точно такой же, как 
монумент на планете имени Трех Капитанов, только живой, загорелый, в синем 
мундире капитана дальнего космического плавания.

Откуда-то вылетел говорун и, хлопая крыльями, опустился на плечо капитану. 
Потом из темноты вышла Алиса.




Глава 21,

А В ЭТО ВРЕМЯ...


Алиса пропала в тот момент, когда мы очутились в плену. И случилось это так 
незаметно, что никто в подземелье не обратил внимания на ее исчезновение. И я в 
том числе.

Как это ей удалось сделать, я узнал потом. Но раз уж я рассказываю все по 
порядку, то придется рассказать, что случилось с Алисой, пока мы были в плену, 
и почему Первый капитан и доктор Верховцев (второй доктор Верховцев) нашли вход 
в подземелье и успели нас спасти.

А случилось вот что. Алиса получила в подарок на базаре в Палапутре 
шапку-невидимку. Ее подарил карлик, продающий рыб, которых не было, а он 
говорил, что их просто не видно.

Алиса сначала решила, что это шутка – шапка была такой легкой, что ничего не 
весила. Но когда Алиса вернулась на корабль, пришла к себе в каюту и стала 
разбирать марки, купленные на базаре, она нашла в сумке что-то. Это что-то было 
невесомым и невидимым. Тогда Алиса вспомнила о шапке-невидимке и попробовала 
это что-то расправить и надеть на голову. И стала невидимкой. Сначала Алиса 
хотела бежать ко мне или к Полоскову и похвастаться шапкой, но тут она 
вспомнила, что невидимость – чепуха с точки зрения физики, и подумала, что, 
если она расскажет на