сказали они хором. – Мы из первого класса. Возьмите для Алисы.

Они протянули мне два одинаковых кошелька и убежали. В одном кошельке лежали 
четыре золотые монеты, старинные монеты из чьей-то коллекции. В другом – три 
чайные ложки. Ложки оказались, правда, не золотыми, а платиновыми, но догнать 
девочек я не смог.

Еще один самородок рука неизвестного доброжелателя подкинула в почтовый ящик. 
Потом приходил Лева Званский и пытался всучить мне маленькую шкатулку с 
алмазами. Потом пришел один старшеклассник и принес сразу три самородка.

– Я в детстве камни собирал, – сказал он.

Алиса вернулась вечером. От двери она сказала 
торжественно:
– Пап, не расстраивайся, все обошлось. Мы с тобой летим в экспедицию.

– Почему такая перемена? – спросил я.

– Потому что я нашла самородок.

Алиса еле вытащила из сумки самородок. По виду в нем было килограммов 
шесть-семь.

– Я поехала к Полоскову. К нашему капитану. Он всех своих знакомых обзвонил, 
когда узнал, в чем дело. И еще накормил меня обедом, так что я не голодная.

Тут Алиса увидела разложенные на столе самородки и прочие золотые вещи, 
скопившиеся за день в нашем доме.

– Ой-ой-ой! – сказала она. – Наш музей разбогатеет.

– Слушай, преступница, – сказал я тогда, – я бы тебя ни за что не взял в 
экспедицию, если бы не твои друзья.

– А при чем тут мои 
друзья?
– Да потому, что они вряд ли стали бы бегать по Москве и искать золотые вещи 
для очень плохого человека.

– Не такой уж я плохой человек, – сказала Алиса без лишней скромности.

Я нахмурился, но в этот момент в стене звякнуло приемное устройство 
пневматической почты. Я открыл люк и достал пакет с самородком из 
Минералогического музея. Фридман выполнил свое обещание.

– Это от меня, – сказал я.

– Вот видишь, – сказала Алиса. – Значит, ты тоже мой друг.

– Получается так, – ответил я. – Но попрошу не зазнаваться.

На следующее утро мне пришлось проводить Алису до школы, потому что общий вес 
золотого запаса в нашей квартире достиг восемнадцати килограммов.

Передавая ей сумку у входа в школу, я 
сказал:
– Совсем забыл о наказании.

– О 
каком?
– Придется тебе в воскресенье взять из зоопарка синебарса и пойти с ним в 
Минералогический музей.

– С синебарсом – в музей? Он же глупый.

– Да, он будет там пугать мышей, а ты посмотришь, чтобы он кого-нибудь еще не 
напугал.

– Договорились, – сказала Алиса. – Но в экспедицию мы все-таки летим.




Глава 2,

СОРОК ТРИ 
ЗАЙЦА

Последние две недели перед отлетом прошли в спешке, волнениях и не всегда 
необходимой беготне. Алису я почти не видел.

Во-первых, надо было приготовить, проверить, перевезти и разместить в «Пегасе» 
клетки, ловушки