.

– То-то, – сказал Верховцев. – Будете мимо лететь, заходите, всегда буду рад 
вас видеть. Особенно эту очаровательную девчурку.

Он протянул руку, чтобы погладить Алису по голове, но Алиса отошла на шаг в 
сторону, и рука доктора повисла в воздухе.

– Значит, не забудьте, – сказал он, остановившись у монумента Трех Капитанов. – 
Склиссы на Шешинеру и загадка Пустой планеты.

– Спасибо, доктор, – ответил я. – Мы не забудем.




Глава 6,


КУСТИКИ

Доктор долго стоял на фоне громадных каменных капитанов и размахивал шляпой. 
Золотые лучи заходящих солнц освещали его, и казалось, что он тоже статуя, 
только поменьше остальных.

– А-а-а-а! – донесся вдруг до нас далекий крик.

Мы обернулись.

Доктор бежал к нам, увязая в песке.

– За-бы-ыл! – кричал он. – Совсем 
забы-ыл!
Доктор подбежал к нам и минуты две пытался отдышаться, все время начинал одну и 
ту же фразу, но дыхания не хватало, чтобы ее закончить.

– Ку... – говорил он. – У па...

Алиса попыталась помочь ему.

– Курица? – спросила она.

– Не-ет... ку-устики. Я... забыл про кустики сказать.

– Какие 
кустики?
– Стоял у самых кустиков и забыл про них сказать.

Доктор показал на монумент. Даже отсюда, издали, было видно, что у ног третьего 
капитана скульптор изобразил пышный куст, тщательно выпилив из камня его ветви 
и листья.

– А я думала, что это просто для красоты, – сказала Алиса.

– Нет, это же кустик! Вы никогда не слышали о 
кустиках?
– Никогда.

– Тогда послушайте. Всего две минуты... Когда Третий капитан был на восьмом 
спутнике Альдебарана, он заблудился в пустыне. Ни воды, ни пищи – ничего. Но 
капитан знал, что, если он не дойдет до базы, корабль погибнет, потому что все 
члены экипажа лежали, пораженные космической лихорадкой, а вакцина была только 
на базе, на пустой, покинутой базе в горах Сьерра-Барракуда. И вот, когда силы 
покинули капитана и путь был потерян в песках, он услышал отдаленное пение. 
Сначала капитану показалось, что это галлюцинация. Но он все-таки собрал 
последние силы и пошел по направлению к звукам. Через три часа он дополз до 
кустиков. Кустики растут в тех местах вокруг небольших водоемов, и перед 
песчаной бурей их листья трутся друг о дружку, издавая мелодичные звуки. 
Кажется, что кустики поют. Вот таким образом кустики в горах Сьерра-Барракуда 
своим пением указали капитану дорогу к воде, дали возможность переждать 
страшную песчаную бурю и спасли жизнь