комом. Космос порой загадывает загадки, которые 
простому земному биологу не по зубам.

Встал я раньше всех. На цыпочках прошел по коридору, вспоминая кошмары, которые 
меня мучили ночью. Мне снилось, что головасты стали длиннее «Пегаса», выползли 
наружу, летят рядом с нами в космосе и еще пытаются проглотить наш корабль.

Я отворил дверь в трюм и с секунду стоял на пороге, оглядываясь, не выползет ли 
из-за угла головаст.

Но в трюме стояла тишина. Вода в бассейне была неподвижна. Я подошел ближе. 
Тени головастов, длиной метра по четыре, не больше, темнели на дне. У меня от 
сердца отлегло. Я взял швабру и пошевелил ею в воде. Почему головасты не 
двигаются?
Швабра уперлась в одного из головастов, и он легко отплыл в сторону, прижав к 
дальней стенке бассейна своих сородичей. Те и не пошевельнулись.

«Подохли, – понял я. – И наверно, от голода».

– Ну и что, папа? – спросила Алиса.

Я обернулся. Алиса стояла босиком на холодном пластике, и вместо ответа я 
сказал:
– Немедленно надень что-нибудь на ноги, простудишься.

Тут открылась дверь и вошел Полосков. За его плечом виднелась огненная борода 
Зеленого.

– Ну и что? – хором спросили они.

Алиса убежала надевать туфли, а я, не отвечая товарищам, попытался растолкать 
недвижного головаста. Тело его, словно пустое, легко плавало по бассейну. Глаза 
были закрыты.

– Сдохли, – сказал печально Зеленый. – А мы так старались, перетаскивали их 
вчера! А ведь я предупреждал.

Я перевернул головаста шваброй. Это было сделать нетрудно. Пятнистое пузо 
головаста было разрезано вдоль. В бассейне плавали лишь шкуры чудовищ, которые 
сохраняли форму их тел, потому что твердая чешуя, покрывавшая их, не давала 
шкурам съежиться.

– Ого! – сказал Зеленый, оглядываясь. – Они вылупились.

– Кто? – спросил Полосков.

– Если бы я 
знал!
– Послушай, профессор Селезнев, – обратился ко мне официально капитан Полосков, 
– судя по всему, я подозреваю, что на моем корабле находятся неизвестные 
чудовища, которые скрывались в так называемых головастах. Где 
они?
Я перевернул шваброй остальных головастов. Они тоже были пусты.

– Не знаю, – честно признался я.

– Но когда ты пришел сюда, дверь была закрыта или 
открыта?
В голове у меня царило смятение, и я 
ответил:
– Не помню, Полосков. Может, и закрыта.

– Дела! – сказал Полосков и поспешил к выходу.

– Ты куда? – спросил Зеленый.

– Обыскивать корабль, – сказал Полосков. – И тебе советую осмотреть машинное 
отделение. Только вооружись чем-нибудь. Неизвестно, кто выводится из головастов.
 Может, драконы.

Они ушли, а через несколько минут Полосков вернулся бегом и принес мне бластер.

– Чем черт не шутит, – сказал он. – Алису я бы запер в каюте.

– Еще чего не хватало! – сказала Алиса. – У меня есть теория.

– И слышать не хочу твоих теорий, – сказал я. – Пойдем в каюту.

Алиса сопротивлялась, как дикая кошка, но мы заперли все-таки ее в каюте и 
начали обыск помещений.

Это удивительно, как много трюмов, отсеков, коридоров и прочих помещений таится 
в сравнительно небольшом экспедиционном корабле! Мы втроем, прикрывая друг 
друга, потратили три часа, пока не осмотрели весь «Пегас».

Чудовищ нигде не было.

– Ну что ж, – сказал я тогда, – давайте позавтракаем, потом осмотрим корабль 
еще раз. Куда-то же они должны были деться.

– Я тоже буду завтракать, – сказала Али