услышал.

– Ничего удивительного. Я – романтик. А в Пашке тоже живет романтик. Нет ничего 
опаснее для молодого духа, чем обыденность. Живешь, работаешь, скучаешь...

– Неправда, – сказала Алиса. – Нет ничего интереснее 
науки!
– Разумеется, – вежливо поклонившись, согласился Дикарь. – Нет ничего более 
увлекательного для горячего юноши, чем отыскать новый вид червя или подсчитать 
число чешуек на хвосте у какой-нибудь ящерицы...

Пашка не вмешивался в разговор. Сук с треском отломился, и Пашка принялся его 
обстругивать.

– Ну, ты готова, Алиса? – спросила Светлана. – Давай сюда рюкзак.

– Ни в коем случае, – возразил Дикарь. – Неужели я позволю прекрасной женщине, 
в которую я влюблен, нести этот 
рюкзак?
Он ловко перехватил рюкзак у Алисы, перекинул через плечо и подмигнул Пашке.

– Учись, – сказал он. – И помни. Мы рыцари. Мы боремся со львами и защищаем 
прекрасных дам.

Светлана пошла первой, не оборачиваясь. Она почему-то сердилась на Дикаря, но 
это его не смущало. Алиса подумала, что, если бы Светлана рассердилась на нее, 
она бы места себе не находила. А Дикарь хоть бы что...

Пашка шагал рядом с Дикарем, закинув на плечо дубинку и стараясь подражать его 
походке. Дикарь улыбнулся и тихо сказал, наклонившись к 
Пашке:
– Избрав себе кумира, мой друг, не подражай ему в мелочах.

Солнце припекало, путники немного устали и растянулись цепочкой вдоль реки. 
Светлана ушла довольно далеко вперед. Дикарь крикнул 
ей:
– Дорогая, нельзя так беспечно ходить по джунглям. Я не успею прийти к вам на 
помощь...

– Удивительная навязчивость, – сказала Светлана. – Особенно если учесть, что 
мне ничего не грозит.

И как бы в ответ на ее слова в кустах послышалось рычание.

– Ну вот, – сказал Дикарь, сбрасывая на землю рюкзак. – А вы настаивали. Я же...

Но он не успел закончить фразу.

Желтая тень промелькнула среди ветвей.

Поджарый, покрытый короткой желтой шерстью зверь одним прыжком вылетел на 
тропинку, перегородив путь.

Светлана замерла.

Зверь стоял неподвижно.

С белых, загнутых клыков капала на песок слюна.

Раздался громкий плеск. Это Пашка прыгнул в воду и поплыл от берега, держась за 
дубинку, как за спасательный круг.

Дикарь поднял свою дубинку и пошел навстречу хищнику.

– С до