аших чугунных 
болванов!
– Никакой он не рыцарь! – возмущался камергер. – У него документы фальшивые.

– Самый настоящий рыцарь! – спорила королева-мачеха. – Я с его родителями 
знакома. У них замок в живописной местности с прудом и лебедями.

Стражники подхватили под уздцы рыцарских коней и подвели их к королевской ложе.

– Я его знаю! – вмешалась в спор Алиса. – Он благородный рыцарь, но еще совсем 
мальчик. Его надо отпустить домой.

– Возраст не помеха, – отвечал епископ. – Мы и новорожденного сжечь можем.

– Все ясно! – рявкнул король, когда ему надоело слушать эту перепалку. – Выношу 
свое решение.

Он встал во весь рост, поправил корону, стряхнул с колен лужу мороженого и 
заявил:
– Мы тут посоветовались с приближенными и решили...

Стадион замолк. Всем, разумеется, хотелось посмотреть бой – ведь за билеты 
деньги заплачены. Кроме того, у Пашки оказалось много болельщиков: слухи о его 
подвигах уже распространились по всему городу.

– Мы решили, – продолжал король, – дозволить бой.

– Уррра! – закричали на стадионе.

– Я протестую, – зашипел епископ. – Я буду жаловаться.

Но его никто не слушал.

– Золотой рыцарь Черного волка, – продолжал король, – будет биться с 
победителем пары маркиз – рыцарь Красной стрелы. Это справедливо. Кубок 
достанется окончательному победителю.

Под бурю аплодисментов король уселся в кресло.

– Я – справедливый человек, – сказал он. – Притом мудрый.

– Правильно, – улыбнулся камергер. – Вы самый справедливый и мудрый. А этот 
мальчишка никогда не одолеет маркиза, не говоря уж о моем племяннике.

– Это я и имел в виду, – сказал король. – Кто-нибудь его обязательно ухлопает.

Алиса почувствовала, как слезы навертываются у нее на глаза. Изабелла протянула 
ей свой платочек и 
сказала:
– Видишь, как опасно приукрашивать древнюю романтику.

Рыцарь Черного волка и судьи освободили середину поля. Стражники выстроились 
вдоль ограды. Забили барабаны в оркестре.

Пашка и маркиз разъехались к воротам. Конь у Пашки был небольшой, худенький, 
видно, подобран по росту. А когда соперники поскакали навстречу друг другу, 
казалось, что маркиз раздавит Пашку, как слон зайца.

Но этого не произошло.






Копья противников со всего размаху врезались в щиты, и от этого удара Пашка, 
как более легкий, вылетел из седла, взвился высоко в воздухе и приземлился 
метрах в двадцати.

Тут бы поединок и кончился в пользу толстого маркиза.

Но помогло чудо: подпруга седла у маркиза лопнула и он вместе с седлом свалился 
с коня, шмякнулся оземь и замер.

От