она потеряла 
минут десять у шара на площади.

– Простите, – обратилась она к фонарщику. – Вы не видели здесь мальчика с двумя 
ногами?..

Фонарщик закрыл стекло фонаря и поглядел вниз.

У него были длинные грустные усы.

– Видел. Он спросил меня, где продают оружие и охотничьи припасы.

– Правильно. Это 
он!
– Мальчик оскорбил меня.


– Как?
– Он назвал меня фонарщиком.

– Разве вы не 
фонарщик?
– Я – трубочист. Это и слепому видно.

– А почему вы тогда зажигаете 
фонари?
– Ах, девочка. – Фонарщик спустился с лестницы и достал из кармана трубку. 
Осторожно разжигая ее, чтобы не подпалить усы, он продолжал: – В славном городе 
Жанглешуне решили сделать Сувенирную улицу для романтиков. Все здесь должно 
быть старинным и настоящим. По всей Галактике стали искать чудаков, которые 
согласились бы жить в старинных домах, топить печки и камины и торговать 
сувенирами. Меня тоже нашли. Последнего настоящего трубочиста на Земле. Я 
обрадовался, что могу поработать по специальности, потому что вот уже 
восемнадцать лет мне приходилось тренировать альпинистов – ведь на всей Земле 
не осталось ни одного действующего дымохода. И что же оказалось? Чудаков, 
которые согласились бы жить на романтической улице, топить печи, пользоваться 
керосиновыми лампами и готовить себе пищу на плите, нашлось всего два. Я и 
Фуукс.

– Это совсем не удивительно, – сказала Алиса.

– Не удивительно, но обидно. И что тогда сделали? Оставили фонари только на 
улице, а внутри домов все сделали совершенно обыкновенно – с пищедоставкой, 
телекорами, пенованнами и всякой современной требухой. Но не уезжать же мне 
обратно! Хоть фонари стоят. Вот я и работаю. Обещают в будущем году сделать 
специально для меня одну большую трубу. Этой надеждой и живу.

– Но куда пошел тот мальчик, который назвал вас 
фонарщиком?
– Он пошел дальше по улице.

– И давно это 
было?
– Почти час назад. Я успел уже зажечь восемь фонарей и долить в них керосин.

– И обратно он не 
возвращался?
– Нет.

– А он мог пройти 
дальше?
– У этой улицы нет второго конца, – сообщил трубочист. – Загляните в магазин 
старика Фуукса. Я на месте романтически настроенного мальчика обязательно зашел 
бы в тот магазин. И может, даже не вышел бы обратно.

– Что вы этим хотите 
сказать?
– Зайдите – узнаете, – сказал трубочист. – Передавайте от меня Фууксу привет. 
Только умоляю, не верьте 
ему!
– Не 
верить?
– Ни в коем случае! Это очень рискованно.

Смеркалось. От желтых фонарей на узкой улице казалось темнее. Воздух стал синим.
 На нижних этажах старинных домов ярко горели витрины с сувенирами. Только 
покупателей пока что было мало. Раз или два А