Дикарь, 
поднимая ящик. Он спустился к дереву. Пашка увидел в траве два туго набитых 
мешка.

– Бери один, – сказал Пашке Дикарь.

Мешок оказался легким, словно был набит мехом.

– Что в нем? – спросил Пашка, закидывая мешок на плечо.

Дикарь взял другой мешок.

– Собачьи хвосты, – сказал Дикарь. – Целое состояние. На Паталипутре модницы за 
них отдадут что угодно.

– Это вы столько собак убили? – удивился Пашка.

– А что их оставлять, что ли? Это же 
уроды!
– Нет, – сказал Пашка. – Они не уроды. Они просто живут во времени. Передняя 
половина сегодня, а задняя – вчера.

– Вот умора, – захохотал Дикарь. – А я думал, чего они такие. Значит, она 
смотрит, а хвоста еще нет.

– Не смейтесь, – сказал Пашка; он был огорчен, что Дикарь так вел себя на 
планете. – Они же умирают. Они обязательно умирают, если отрезать хвост.

– Еще смешнее, – хохотал Дикарь, – нет хвоста, и разрыв сердца. Я умру от смеха.
 Когда я расскажу об этом, все помрут...

Впереди показался небольшой космический корабль.

Настроение у Пашки было гадкое. Как будто он сам в чем-то виноват.

– Это ваш корабль? – спросил он.

– Мой.

– Так вы не возьмете 
Светлану?
– Я передумал.

– Я не понимаю, – сказал Пашка, – я так старался...

– Забудь об этом, – сказал Дикарь. – Мы с тобой вольные бродяги...

– Но ведь вы же говорили...

– Мало ли что я говорил. Полетишь со мной. Я из тебя воспитаю отличного 
волчонка. Мы с тобой будем желанными гостями в Сером облаке. С этим ящиком...

– Нет, – сказал Пашка. – Меня ждут.

– Неужели ты не романтик? – удивился Дикарь.

Корабль был уже близко.

– Романтик, но, наверно, другой...

– Романтик должен быть авантюристом, – сказал Дикарь. – Ни одна душа в Сером 
облаке не верила, что я смогу достать черный ящик с сокровищами Кандоры, 
который потеряли лигмейцы, когда бежали с этой планеты. А я достал. Видишь, как 
просто!
– Кто бежал с этой 
планеты?
– Те, кто нарушил мой покой, – сказала змея, поднимая голову из травы.

Это была большая зеленая змея.

В мгновение ока Дикарь бросил мешок, выхватил пистолет и ударил по змее 
смертоносным лучом.

– Но она говорила... – ахнул Пашка.

– Теперь больше не заговорит.

Дикарь подхватил мешок и, подбежав к кораблю, открыл люк и кинул его внутрь.

– Давай свой мешок, – сказал он Пашке.

Пашка передал мешок. Трудно переносить такое разочарование.

– И Светлану вы совсем не любили? – спросил он, хотя можно было бы и не 
спрашивать – и так ясно.

– Кого? Эту девочку? Ты не представляешь, какие красотки ждут меня в Сером 
облаке... Неужели ты не понял, что мне нужно было от тебя отделаться? А ты, мой 
друг, перестарался.

Ослепительно улыбаясь, Дикарь поставил на край люка черный ящик.

– Так ты летишь со 
мной?
В голове у Пашки проносились быстрые мысли. Он уже все понял. Дикарь – 
космический разбойник.

Пашка отрицательно покачал головой.

– Ну, как знаешь...

– Пашка! – раздался далекий крик.

По полю бежала Алиса.

– Еще чего не