страшнее дейлемских стрел и 
сабель оказалась дизентерия. Эпидемия вспыхнула в стане русов. После того как в 
одной из стычек был убит предводитель русов, они пробились к берегу и уплыли 
обратно в Хазарию [72 - Разбор гипотез о походах русов на Каспий см.: Артамонов 
М. И. История хазар, с. 374—380. Критику предложенных гипотез см.: Гумилев Л. Н.
 Сказание о хазарской дани (наст. изд. с. 288—307. – Ред.).].
   Итак, за три года союза с царем Иосифом русы потерпели два тяжелых поражения 
и потеряли много храбрых воинов. Но даже если бы они победили, то победа ничего 
бы им не дала, потому что закрепиться в Малой Азии или в Закавказье было 
невозможно, да и не нужно. Обе войны были проведены исключительно в интересах 
купеческой общины Итиля. Казалось, что славяно-русы должны разделить горькую 
участь тюрко-хазар.

   Кто виноват?
   Может показаться, что агрессия в интересах купеческой верхушки иудейской 
общины, произведенная руками хорезмийских наемников и воинственных русов, была 
плодом злой воли хазарских царей Вениамина, Аарона и Иосифа при попустительстве 
хазарских каганов, имена коих история не сохранила. Действительно, крови было 
пролито немало, погибли ни в чем не повинные обитатели побережий Черного и 
Каспийского морей, сложили голову за чужое дело русские богатыри, были обобраны 
и ежедневно оскорбляемы хазары, аланы потеряли свои христианские святыни, 
славяне платили дань по белке от дыма, лишь бы их не трогали печенеги, гузы не 
смыкали глаз, охраняя свои палатки от внезапного нападения. Это перманентное 
безобразие было тяжело для всех народов, кроме купеческой верхушки Итиля и 
обслуживавших ее наемников, но последние за приличное содержание платили своей 
кровью.
   Но если мы попытаемся осудить за создавшуюся ситуацию иудейскую общину 
Хазарии, то немедленно встанет вопрос: а чего было ждать? Евреи попали в 
Хазарию вследствие гонений, которым они подвергались в Иране за близость к 
маздакитам, а в Византии – за сотрудничество с арабами, вызванное торговым 
соперничеством с греками и армянами. Те и другие в торговых операциях были не 
менее искусны, чем евреи, а к тому же пользовались поддержкой своего 
правительства. Евреи, чтобы обойти конкурентов, воспользовались поддержкой 
чужого правительства, арабского, но халифы требовали от них помощи и в военных 
операциях, например, сдачи христианских крепостей, что влекло продажу в рабство 
всех христиан, не убитых при захвате города, и осквернение христианских святынь.
 Естественно, что родственники и единоверцы погибших в восторге не были.
   Точно так же поступали языческие союзники хазар с мусульманскими городами, 
за тем лишь исключением, что в жертву войне хазарские иудеи приносили 
дейлемских шиитов – горцев, не умевших торговать. Но в 945 г. вождь дейлемитов 
вступил в Багдад и стал править от имени халифа, имея титул «амир ал-умара» 
(эмир эмиров – главнокомандующий). Это означало, что хазарские иудеи войну за 
Каспий проиграли. Им оставалось ориентироваться на союзную Среднюю Азию и 
только что завоеванную Восточную Европу.
   Иудейская община получала необходимую ей военную силу из Средней Азии и 
оплачивала ее данью из Восточной Европы. Но могла ли она поступать иначе?
   Ведь, выпустив из рук власть, она теряла и накопленные богатства, и контроль 
над транзитной торговлей, а следовательно, все средства к существованию. 
Горожане и купцы не могли вернуться к земледелию и скотоводству, потому что они 
не имели навыков, необходимых для этих занятий. Потеряв власть, они теряли 
богатство, а вслед за тем и жизнь. Поэтому им надо было держаться и побеждать.
   Но победы и расширение державы не всегда ведут к процветанию и устойчивости. 
Покорение сильного этноса иной раз стоит дороже, чем доходы, которые можно 
получить. Это показали первыми камские болгары, освободившиеся от хазарской 
гегемонии. После болгар, при неясных обстоятельствах, добились независимости 
гузы и печенеги. Все они стали врагами иудео-хазар.
   Победы Песаха позволили хазарскому царю перенести налоговый гнет на русское 
население Поднепровья, ибо варяжские конунги готовы были оплачивать свой покой 
данью, собираемой со славян, менее организованных и потому менее опасных. А из 
этого проистекли дальнейшие события.
   Итак, если уж применять к историческому процессу человеческие этические 
нормы, то винить в бедах Русской земли можно варягов, конечно, не за то, что 
они путем обмана захватили Киев, ибо обман на войне – это не предательство 
доверившегося, и не за то, что они обирали покоренные славянские племена, 
поскольку те не отстаивали свободу, предпочитая платить дань, а за то, что, 
возглавив племя полян, называемых тогда русью, эти конунги «блестяще проиграли» 
все войны: с греками, печенегами, дейлемитами и хазарскими евреями. 
Омерзительно, что они, перехватив у русов инициативу, довели страну до полного 
развала и превратили ее в вассала хазарских царей. Но еще хуже, что, выдав 
хазарским евреям мечи как дань, т. е. по существу обезоружив свое войско, эти 
узурпаторы бросили своих богатырей на противников, вооруженных греческим огнем 
или легкими кривыми саблями. Это такая безответственность, такое пренебрежение 
к обязанностям правителя, что любые оправдания неуместны.
   Однако малочисленные варяжские дружины не могли бы держаться в чужой стране 
без поддержки каких-то групп местного населения. Эти проваряжские «гостомыслы» 
[73 - В поздних летописях это слово персонифицируется в имя собственное – 
«старейшина Гостомысл» [см.: 42, т. II, с. 214], значение термина – 
симпатизирующий иноземцам.], пожалуй, виноваты больше всех других, так как они 
жертвовали своей родиной и жизнью своих соплеменников ради своих корыстных 
интересов. А сопротивление варягам было даже в Новгор