о может статься, коль наткнешься
на большую засаду?
     - Я потому о трехстах сказал,  - возразил Тизенгауз, - что о трехстах
шел разговор. А коль этого мало, можно взять пятьсот, а то и побольше!
     - Боже упаси! Чем больше отряд, тем больше шуму! - воскликнул Кмициц.
     - Постой!  -  остановил его король.  - Ведь коронный маршал со своими
хоругвями выйдет, я думаю, нам навстречу.
     - Не выйдет пан маршал нам навстречу, - возразил Кмициц. - Времени он
не будет знать,  а  и будет знать,  так мало ли что может статься в пути и
задержать нас, - дело обыкновенное, всего не предусмотришь...
     - Вот это речь воина,  истинного воина!  - сказал король. - Видно, не
внове для тебя война.
     Кмициц улыбнулся,  вспомнив о  своих набегах на  Хованского.  Кто  же
лучше его мог знать это дело! Кому верней всего было поручить сопровождать
короля?
     Но  Тизенгауз,  видно,  иного был мнения,  он насупил брови и  сказал
язвительно Кмицицу:
     - Что ж, ждем твоего мудрого совета!
     Неприязнь  почувствовал  Кмициц  в  этих  словах;  устремив  взор  на
Тизенгауза, он ответил:
     - Я  так думаю,  что нам легче будет проскользнуть,  если отряд будет
поменьше.
     - Как же быть тогда?
     - Государь!  -  сказал Кмициц.  -  В твоей воле поступить так, как ты
пожелаешь; но мне рассудок вот что велит: чтобы отвлечь на себя врага, пан
Тизенгауз  должен  двинуться  вперед  с  драгунами,   умышленно  разглашая
повсюду,  что  это он  сопровождает тебя.  Его дело ускользать от  врага и
целым уйти из западни. А через день-другой тронемся мы с небольшим отрядом
и с тобой, государь; внимание врага будет отвлечено, и мы легко проберемся
до самой Любовли.
     Король в восторге захлопал в ладоши.
     - Сам бог послал нам этого солдата!  - воскликнул он. - Соломон и тот
не рассудил бы лучше!  Я  свое votum* всецело отдаю за эту мысль,  и  быть
посему!  Они будут ловить короля между драгунами,  а король проскользнет у
них под самым носом. Право же, лучше ничего не придумаешь!
     _______________
     * Голос (лат.).

     - Государь, это шутка! - вскричал Тизенгауз.
     - Солдатская шутка!  -  ответил король. - Нет, будь что будет, а я от
своего не отступлюсь!
     У  Кмицица глаза горели,  так он  был рад своей победе;  но Тизенгауз
сорвался с места.
     - Государь!  -  сказал он.  -  Я  отказываюсь вести драгун.  Пусть их
кто-нибудь другой ведет!
     - Это почему? - спросил король.
     - Государь,  коль едешь ты  без охраны,  коль отдан будешь во  власть
судьбы,  и станешь ее игралищем,  и будут грозить тебе всякие беды, то и я
хочу состоять при твоей особе, грудью прикрыть тебя в бою и жизнью за тебя
пожертвовать.
     - Спасибо за благое намерение,  - ответил Ян Казимир, - но успокойся,
ибо меньше всего мы будем подвергаться опасности,  когда поступим так, как
советует Бабинич.
     - Пусть за эти свои советы пан... Бабинич, или как там его звать, сам
отвечает!  Может статься,  ему  только того и  надо,  чтобы ты,  государь,
заблудился в горах без охраны... Беру бога и товарищей в свидетели, что я,
как мог, отговаривал тебя от этого!
     Не успел он кончить, как Кмициц сорвался с места, подскочил к нему и,
глядя ему прямо в лицо, спросил:
     - Что ты, милостивый пан, хочешь этим сказать?
     Но Тизенгауз надменно смерил его взглядом.
     - Не тянись, шляхтишка, не тебе со мною тягаться!
     На это Кмициц, сверкая очами:
     - Как знать, стал ли бы ты тягаться со мною, когда бы...
     - Когда бы что? - бросил на него быстрый взгляд Тизенгауз.
     - С такими тягался я, что не тебе чета!
     Тизенгауз рассмеялся.
     - Где ты их сыскал?
     - Замолчите!  -  нахмурился вдруг  король.  -  Не  сметь затевать тут
ссоры!
     Ян  Казимир  внушал  всем  такое  уважение,  что  оба  молодца тотчас
притихли,  смущенные тем,  что  невесть  чего  наговорили друг  другу  при
короле.
     - Никто не смеет чваниться перед рыцарем, который взорвал кулеврину и
ушел от шведов, - сказал Ян Казимир, - пусть даже его отец жил в застянке;
а  я вижу,  что он не застянковый шляхтич,  ибо сокола знать по полету,  а
кровь  по  делам.  Забудьте о  своих  обидах.  -  Тут  король  обратился к
Тизенгаузу:  - Коли хочешь, оставайся при нашей особе. Не годится нам тебе
в том отказывать.  Драгун поведет Вольф или Денгоф. Но и Бабинич останется
при нашей особе, и мы последуем его совету, ибо нам этот совет по душе.
     - Я умываю руки! - сказал Тизенгауз.
     - Только держите все в тайне. Драгунам сегодня же выступить в Рацибор
и  тотчас рассеять слух,  что мы едем с  ними.  А там быть начеку,  ибо не
знаем мы,  когда пробьет наш час!  Тизенгауз,  иди и отдай приказ капитану
драгун!
     Тизенгауз вышел, л