году Петр I в поисках союзников против Турции и желая ознакомиться с 
культурными и техническими достижениями западноевропейских стран, организовал 
«Большое посольство» в Европу. В посольстве российского царя сопровождал его 
друг – сын царя Арчила царевичАлександр. По инициативе Петра I Александр стал 
изучать артиллерию. После возвращения в Россию Александр был назначен 
генерал-фельдцихмайстером российской армии, или командующим артиллерией. Петр I 
не нашел в Европе союзника против Турции, но зато нашел союзника против Швеции. 
В 1700 году Петр I начал войну со Швецией, которая известна как Северная война. 
В первом же сражении при Нарве Россия потерпела жестокое поражение. В плен к 
шведам попал царевич Александр. Его удалось освободить лишь через несколько лет.
 В плену он подорвал себе здоровье и на обратном пути скончался. Из своего 
поражения Петр I сделал соответствующие выводы – осуществил административную, 
военную и экономическую реформы; в 1703 году был основан город Санкт-Петербург 
(город св. Петра). В 1709 году в Полтавской битве он одержал победу над шведами.
 Эта победа стала поворотным моментом в ходе войны. Русские победили и в 
нескольких значительных морских сражениях. В 1721 году по мирному договору 
Россия получила выход к Балтийскому морю. Петр I в конце концов «пробил окно в 
Европу». В том же году Петр I получил титул императора. Россия была объявлена 
империей. После этого Петр решил упрочить свои позиции и на Востоке – завладеть 
торговыми путями, проходившими через Каспийское море.

В 1722 году летом он выступил в поход к Каспийскому морю и известил об этом 
Вахтанга VI. Вахтанг созвал совет Дарбази, где должен был решиться вопрос – 
принять ли участие в походе против Ирана или нет. Большинство членов Дарбази 
выступило против, опасаясь, что страна окажется в еще более тяжелом положении. 
Вахтанг не разделил мнения большинства. Он собрал 40-тысячное войско и 
расположился в Гандже. Здесь он должен был встретиться с российским императором.


Между тем Иран находился в тяжелейшем положении. В 1722 году афганцы осадили 
столицу Ирана – Испаан. В борьбе с афганцами погиб брат Вахтанга, командующий 
шахской гвардией Ростом. На его место шах Хусейн назначил Бакара. Шах требовал 
неотложной помощи. Бакар, не поддерживающий союза отца с Петром I, собрал 
войско в помощь шаху. Вахтанг VI запретил сыну идти на такой шаг, что было 
продиктовано тем, что в 1722 году афганцы заняли Испаан и взяли Хусейна в плен, 
а наследник престола Тамаз спасся бегством.

Примечательно, что именно тогда, когда Петр I выступил в поход против Ирана, 
турецкий султан предложил Вахтангу VI союзничество против Ирана. Турция также 
собиралась начать войну против Ирана. В такой сложной международной обстановке 
необходимо было принять верное решение. Вахтанг искренне доверял Петру I. У 
российского же императора были свои конкретные интересы и судьба Картли его не 
волновала. Русские заняли Дербент, однако наступление неожиданно прервалось. 
Вахтанг ожидал Петра в Гандже. Он не решался действовать один. Петр пообещал 
Вахтангу продолжить поход через год. В 1723 году русские заняли Баку. Сам Петр 
не участвовал в походе. Иран уступил России почти все Каспийское побережье: 
Петр I добился цели – получил преимущество в Каспии. Освобождение Картли от 
иранского господства не входило в планы России. Между тем успехи России 
встревожили Турцию. Согласно соглашению, Петр должен был вступить со своим 
войском в Грузию и начать войну с Турцией. Но одновременная война с Ираном и 
Турцией создавала России большие трудности.

Новый иранский шах Тамаз назначил царем Картли Константина. Омусульманившийся 
Константин (Махмед-Кули-хан) стал царем Кахети в 1722 году, после смерти своего 
брата Давида II (Имам-Кули-хана). В 1723 году Константин взял Тбилиси с помощью 
лезгин. В том же году в Картли вторглись османы, которые заняли Тбилиси и всю 
Картли. Началось господство османов – «осмалоба». В такой тяжелой ситуации 
Вахтанг VI вместе со своей свитой в 1200 человек отправился в Россию. По 
Российско-турецкому договору, заключенному в том же году, Россия признала 
господство Турции над Восточной Грузией. Петр I даже не пожелал принять 
Вахтанга VI. В Петербурге Вахтангу оказывали холодный прием до тех пор, пока 
вновь не осложнились российско-иранские отношения. Иванэ Джавахишвили писал по 
этому поводу:

«Так несчастливо закончилось для Грузии обещанное восточным христианам 
покровительство русского императора. Втянув Грузию в войну в своих интересах, 
предав врагу и оставив ее на произвол судьбы, Петр Великий не пожелал даже 
приютить у себя им же самим обманутого несчастного Вахтанга VI».

3. Османство и кызылбашество. Брат Вахтанга VI-го Иесе (Али-Кули-хан) явился к 
господствовашим в Картли османам с изъявлением покорности, за что он был 
назначен правителем Картли. Кахетский царь Константин несколько раз попытался 
сразиться с турками, но потерпел неудачу и перебрался в Пшави. В оставшейся без 
царя стране начался разгул лезгинских отрядов, которые нападали не только на 
Кахети, но и на Картли. После смерти Иесе османы передали Картли Ахалцихскому 
паше и обложили ее данью. Население покидало свои обжитые места и убегало в 
более безопасные районы. Опустевшие территории не обрабатывались, 
преследовалась церковь. Османы заставляли князей и азнауров заново закреплять 
за собой полученные в наследство владения, а это было связано с большими 
трудностями. Повсеместно в Картли вспыхивали восстания. Казалось, османы