Баграт III.

Баграт III помог своему зятю Луарсабу I воцариться в Картли и взамен получил 
западную Картли (Али, Сурами, Ахалдабу). Имеретскому царству большая опасность 
угрожала со стороны Турции, которая к тому времени подчинила себе племя джиков 
и стала непосредственным соседом Грузии на северо-западе. Баграт III попытался 
нанести удар туркам именно с этой стороны. По его инициативе гурийские и 
мегрельские князья Мамиа Дадиани и Мамиа Гуриели выступили против джиков. 
Первое столкновение с ними закончилось победой грузин, но в следующем сражении 
они потерпели поражение вследствие разногласий, возникших между Дадиани и его 
воинами, большая часть которых покинула поле боя. Оставшиеся бойцы не смогли 
оказать должного сопротивления османам. В результате Мамиа Дадиани погиб, а 
Гуриели попал в плен. Несмотря на поражение, Баграт не сложил оружия. Теперь он 
решил выступить против Самцхе. Пользуясь поддержкой гурийских и одишских князей,
 в 1535 году Баграт III вторгся в Самцхе. В бою при Мурджахети (близ 
Ахалкалаки) Баграт одержал победу и захватив в плен атабага Кваркваре Джакели, 
присоединил к себе княжество Самцхе-Саатабаго. Царь передал князю Гуриели 
Аджарию и Чанети и тем самым склонил его на свою сторону, но зато Дадиани 
остался на него в обиде. Многие князья Самцхе не примирились с присоединением к 
Имеретскому царству и обратились за помощью к Турции. Влиятельный самцхийский 
князь Отар Шаликашвили явился к турецкому султану с малолетним сыном Кваркваре 
– Кайхосро и попросил вернуть ему отнятые владения. Однако внимание турецкого 
султана Сулеймана I (1520-1566) было приковано к Египту и Европе, поэтому его 
мало интересовали чужие проблемы. Тем не менее успехи имеретского царя Баграта 
не могли его не тревожить и незванного гостя наверняка следовало ожидать в 
Имерети. Поэтому Баграт стал искать сильного союзника против османов. С этой 
целью в 1541 году он явился к шах-Тамазу, находившемуся в Картли и попросил его 
оказать ему помощь против Турции.

В 1543 году турецкий султан прислал в Имерети 20-тысячное войско, но царь 
Баграт при поддержке Гуриели разгромил его. Одишский князь Леван Дадиани, 
будучи обижен на царя, не принял участия в сражении. В 1545 году султан вновь 
прислал войско. Леван Дадиани снова отказался помочь имеретинскому царю. На 
помощь Баграту пришел царь Луарсаб I. Битва произошла в Басиани, на поле 
Сохоиста. Перед началом боя месхетинцы изъявили желание выступить в передовом 
отряде, но почему-то получили отказ. Тогда месхетинцы вообще покинули поле боя. 
Большая часть грузинского войска погибла в сражении, и несмотря на упорное 
сопротивление, победа досталась османам.

После этого Баграт III попытался подчинить себе непокорного князя Дадиани. Он 
пригласил его на заседание Дарбази и арестовал его. Царь предложил князю 
Гуриели выступить совместно против Одиши, но Гуриели усомнился в искренности 
намерения царя и не явился к нему. Усиление Баграта не устраивало и атабага 
Кайхосро. Кайхосро помог Левану Дадиани бежать из плена. Леван сговорился с 
Гуриели и с его помощью вернул себе княжество. Как и Одиши, Гурия также вышла 
из подчинения царю и Западная Грузия фактически распалась на несколько частей. 
В этот период в Западной Грузии распростанилось такое страшное явление, как 
торговля пленными. С этим явлением царь Баграт повел решительную борьбу. Было 
созвано церковное собрание, на котором присутствовал и картлийский католикос. 
Собрание приняло решение о введении смертного наказания за торговлю пленными. 
Но оно не оказало действенного воздействия на торговцев пленными, так как 
всячески поощрялась османами.

Турецкая агрессия возобновилась с новой силой после Амасийского мира (1555 г.), 
по которому Иран признал Западную Грузию под владычеством османов. Баграт III и 
Луарсаб I понимали, что если такие крупные государства, как Турция и Иран 
договорятся и поделят между собой Грузию, то бороться с ними Грузии будет очень 
трудно. Поэтому Баграт III попытался сорвать мирный договор между ними и 
предъявил претензию на Сурами, который должен был стать яблоком раздора между 
Ираном и Турцией. Послы шаха убеждали султана, что грузины хотят таким путем 
противопоставить их друг другу и поэтому необходимо скорейшее заключение 
договора.

При Баграте III резиденция католикоса Абхазии (Западной Грузии) была перенесена 
из Бичвинты в Гелати.

В 1565 году Баграт III умер.

2. Борьба в Западной Грузии за первенство во II половине XVI века. После смерти 
Баграта III Западная Грузия была охвачена внутренними междоусобицами. На 
имеретский престол вступил сын Баграта III Георгий II (1565-1583). Новый царь 
воспользовался разногласиями между Дадиани и Гуриели и установил связь с 
гурийским мтаваром. В 1568 году, проиграв сражение в Ианети, Дадиани обратился 
за помощью к Турции. Султан прислал ему девять кораблей и вспомогательное 
войско. Устрашившись столь грозной силы, Гуриели отложился от царя и попросил у 
Дадиани примирения. В 1572 году Леван Дадиани погиб на охоте и мтаваром Одиши 
(Мегрелии) стал его сын Георгий. Имеретский царь Георгий II женил своего сына 
Левана на дочери Георгия Дадиани. Таким путем удалось установить мир и 
спокойствие в Западной Грузии, однако мир этот был непрочный и в любую минуту 
мог нарушиться.