огнет ни перед какой 
опасностью.
Докажи же мне, что Зевс -- твой отец, и принеси мне голову  горгоны  Медузы.
О, верю я, Зевс поможет своему 
сыну!   Гордо взглянул Персей на Полидекта и спокойно 
ответил:   -- Хорошо, я добуду тебе голову Медузы.
   Отправился  Персей  в  далекий  путь. Ему нужна было достигнуть 
западногокрая земли, той страны, где царили богиня Ночь и бог смерти  Танат.  В 
 
этойстране  жили  и  ужасные горгоны. Все тело их покрывала блестящая и крепкая,
как сталь, чешуя. Ни один меч не мог разрубить эту чешую,  только  
изогнутыймеч  Гермеса.  Громадные  медные  руки  с  острыми  стальными когтями 
были 
угоргон. На головах у них вместо волос двигались, шипя, ядовитые  змеи.  
Лицагоргон, с их острыми, как кинжалы, клыками, с губами, красными, как кровь, 
ис  горящими яростью глазами были исполнены такой злобы, были так ужасны, 
чтов камень обращался всякий от одного взгляда на горгон. На крыльях с 
золотымисверкающими перьями горгоны  быстро  носились  по  воздуху.  Горе  
человеку,
которого они встречали! Горгоны разрывали его на части своими медными 
рукамии пили его горячую кровь.
   Тяжелый,  нечеловеческий  подвиг  предстояло  совершить  Персею.  Но 
богиОлимпа не могли дать  погибнуть  ему,  сыну  Зевса.  На  помощь  ему  
явилсябыстрый, как мысль, посланник богов Гермес и любимая дочь Зевса, 
воительницаАфина.  Афина  дала  Персею  медный  щит,  такой блестящий, что в 
нем, как 
взеркале, отражалось все; Гермес же  дал  Персею  свой  острый  меч,  
которыйрубил,  как  мягкий  воск,  самую  твердую сталь. Вестник богов указал 
юномугерою как найти горгон.
   Долог был путь Персея.  Много  стран  прошел  он,  много  видел  народов.
Наконец  достиг он мрачной страны, где жили старые грайи. Один только глаз 
иодин зуб имели они на всех трех. По очереди пользовались они ими. Пока  
глазбыл  у  одной  из  грай,  две другие были слепы, и зрячая грайя вела слепых,
беспомощных сестер. Когда же, вынув глаз, грайя передавала его следующей  
поочереди,  все  три сестры были слепы. Эти-то грайи охраняли путь к горгонам,
только они одни знали его. Тихо подкрался к ним во тьме Персей, и по  
советуГермеса,  вырвал  у одной из грай чудесный глаз как раз в тот миг, когда 
онапередавала его своей сестре. Вскрикнули грайи от ужаса. Теперь они все  
троебыли  слепы.  Что  делать  им слепым и беспомощным? Стали они молить Персея,
заклиная его всеми богами, отдать им глаз. Они готовы были сделать  все  
длягероя,  лишь  бы он вернул им их сокровище. Тогда Персей потребовал у них 
завозвращение глаза указать ему путь к горгонам. Долго  колебались  грайи,  
нопришлось им, чтобы вернуть себе зрение, указать этот путь. Так узнал Персей,
как попасть ему на остров горгон, и быстро отправился дальше.
   Во  время  дальнейшего пути пришел Персей к нимфам. От них получил он 
триподарка: шлем властителя подземного царства Аида,  который  делал  
невидимымвсякого,  кто его надевал, сандалии с крыльями, с помощью которых 
можно 
былобыстро носиться по воздуху, и волшебную сумку: эта сумка то расширялась,  
тосжималась,  смотря по величине того, что в ней лежало. Надел Персей 
крылатыесандалии, шлем Аида, перекинул через плечо чудесную сумку и  быстро  
понессяпо воздуху к острову горгон.
   Высоко  в  небе  несся  Персей.  Под  ним  расстилалась  земля с 
зеленымидолинами, по которым  серебряными  лентами  вились  реки.  Города  
виднелисьвнизу,  в них ярко сверкали белым мрамором храмы богов. Вдали высились 
горы,
покрытые зеленью лесов, и, как алмазы, горели в  лучах  солнца  их  вершины,
покрытые  снегом.  Вихрем  несется  Персей все дальше и дальше. Он летит 
таквысоко, как не взлетают и орлы на своих могучих крыльях. Вот блеснуло вдали,
как расплавленное золото, море. Теперь над морем летит Персей, и шум 
морскихволн едва уловимым шорохом доносится до него. Вот уже не видно земли. Во 
всестороны, куда только хватает взора Персея, раскинулась под ним равнина  вод.
Наконец  в голубой дали моря черной полоской показался остров. Все ближе он.
Это остров горгон. Что-то нестерпимым блеском сверкает  в  лучах  солнца  
наэтом  острове.  Ниже  спустился  Персей.  Как  орел, парит он над островом 
ивидит: на скале спят три ужасные горгоны. Они раскинули во сне  свои  
медныеруки,  огнем  горят на солнце их стальная чешуя и золотые крылья. Змеи на 
ихголовах чуть шевелятся во сне, Скорей отвернулся