твом, уничтожили флот стойких прибрежных венетов. Серпами, 
прикрепленными к концам длинных шестов, римляне перерезали веревки и фалы на 
отличных парусных судах противника, а абордажные группы перебили экипажи. Они 
взяли под свой контроль проливы, отделявшие Британию от материка.
Теперь соленая вода была уже не барьером между ними, а дорогой, ведущей к 
острову. Если не принимать во внимание случайности погоды, приливы и течения, о 
которых он, по собственному признанию, не мог получить достоверной информации, 
Юлий Цезарь не видел каких-либо трудностей в осуществлении вторжения на 
Британию. Тогда еще не было той далекой цепи истерзанных бурями кораблей, 
которые спустя почти две тысячи лет встали между великим корсиканским 
завоевателем и господством над миром. Все, что было нужно, – это выбрать 
хороший ясный день в августе, забросить несколько легионов на ближайший берег и 
посмотреть, каков в конце концов собой этот странный остров.
Двигаясь от Рейна через северную Галлию, возможно через Реймс и Амьен, к 
побережью, Цезарь послал одного из своих людей на боевом корабле на разведку к 
берегам острова, и, когда он вышел туда, где сейчас Булонь, или, может быть, к 
устью Соммы, разведчик уже ждал вместе со знающими людьми, кельтскими вождями, 
торговцами и бриттами-предателями. Сконцентрировав свои силы, разбившие венетов,
 в двух портах или бухтах, ближайших к Британии, Цезарь стал дожидаться 
подходящего для десанта дня.
* * *
Каким же в действительности был этот остров, которому впервые в истории 
предстояло стать единым целым с огромным миром? Уже в нынешнем столетии около 
Суонскомба раскопали человеческий череп, которому не менее четверти миллиона 
лет. Биологи находят важные различия в строении черепов сегодняшних людей, но 
нет никаких оснований полагать, что этот далекий палеолитический предок не был 
способен на все те преступления и глупости, которые во все времена 
ассоциировались с человечеством. Очевидно, на протяжении долгого, почти 
неподвижного времени мужчины и женщины, обнаженные или укрытые шкурами животных,
 бродили по первозданным лесам и перебирались через широкие топи, охотясь друг 
на друга и диких зверей, подбадриваемые, как прекрасно говорит историк 
Тревельян, песнями несметных птиц. Считается, что вся южная Британия могла в 
тот период прокормить своей дичью не более семисот семей. Вот уж и впрямь венцы 
творения! Они населяли всю эту чудесную землю и не знали никакой работы, кроме 
спорта и драки. К тому времени человек уже выяснил, что камень лучше кулака. 
Люди зарывались поглубже в мел и щебень в поисках подходящих по качеству и 
размерам кусков кремня для боевых топоров и тем самым обеспечивали себе 
выживание. Но пока они научились только делать из кремня грубые орудия, обивая 
их края.
В конце ледникового периода изменения в климате сокрушили культуры охотников 
древнекаменного века, а по прошествии долгого периода волны вторжений занесли в 
западные леса неолитическую культуру. Пришельцы владели примитивным 
земледелием: взрыхляли землю и сеяли семена съедобных трав. Они делали ямы или 
норы, которые постепенно наполняли отбросами, и для большей безопасности 
держались вместе. Тогда же были построены земляные ограждения на склонах холмов,
 куда они загоняли скот на ночь. Уиндмилл Хилл, около Эйвбери, иллюстрирует 
попытки этих примитивных инженеров, пытавшихся защитить стада и людей. Более 
того, неолитический человек изобрел способ шлифовать камень, придавая ему 
необходимую для убийства форму. Это означало большой прогресс, но впереди были 
и другие изобретения.

Похоже, что в то время «вся Западная Европа была населена расой долихоцефалов, 
несколько различающихся внешне, и особенно цветом кожи, вероятно, более светлым 
на севере и более темным на юге, но в основном похожих. В эту область 
«длинноголовых» вклинились гонимые с востока «круглоголовые» пришельцы, 
известные антропологам как «альпийская раса». Но все же большинство хлынувших в 
Британию людей принадлежали к западноевропейскому «длинноголовому» типу, и 
поэтому они в общем имели сходство с людьми, уже жившими там; следовательно, 
несмотря на различия среди разнообразных пришельцев, в Британии существовала 
тенденция к установлению и поддержанию относительного единообразия 
«длинноголового» типа»
[3]
.

Огромное большинство черепов, найденных в Британии, какой бы век мы ни взяли, 
принадлежит к длинно– или среднеголовому видам. Тем не менее известно, что 
народ культуры колоколовидных кубков и другие «круглоголовые» племена проникали 
в разных местах на остров и упрочивали свое положение как одного из основных 
элементов населения.
Кремация, принятая почти повсеместно в период позднего бронзового века, 
уничтожила все свидетельства смешения длинноголовых и круглоголовых людей, но, 
несомненно, оба типа сохранялись, и на основании более поздних свидетельств, 
когда в римские времена кремация сменилась захоронением, антропологи старшей 
школы утверждают, что способны обнаружить характерный романо-британский тип, 
хотя он, возможно, установился еще до римского завоевания. Правда, дальнейшие 
исследования поставили под сомнение это утверждение.
В давние времена Британия была частью континента. Ее соединяла с Голландией 
широкая долина, где Темза и Рейн встречались и несли свои воды на север. После 
какого-то легкого сдвига земной поверхности эта долина опустилась на несколько 
сот футов и открыла доступ океану к Северному и Балтийскому морям. Другой 
толчок, что важно для нашего рассказа, отделил скалы Дувра от мыса Гри Не. 
Океански