{* О ношении знаков Ордена сохранился интересный документ, датированный 17 
ноября 1912 г., адресованный графу А.В. Армфельту. Документ этот написан на 
бланке Главного Управляющего Канцелярии Его Императорского Величества по 
принятию прошений. Вот его содержание: "Государь Император, по всеподданнейшему 
докладу моему Вашего прошения, в 15 день сего Ноября, ВСЕМИЛОСТИВЕЙШЕ соизволил 
на представление Вам право ношения ордена Св. Иоанна Иерусалимского, с 
переходом сего права после смерти Вашей, к сыну Вашему, графу Владимиру 
Армфельту, но не ранее достижения последним совершеннолетия. По каковой 
МОНАРШЕЙ ВОЛЕ имею честь уведомить Ваше Сиятельство, покорнейше прося принять 
уверения в совершенном моем почтении и преданности" [AM SMOM].}

Утрата и обретение Мальтийских святынь

В августе 1799 г. мальтийские рыцари передали Императору Павлу I святыни Ордена 
- десницу Иоанна Предтечи, часть Животворящего Креста и Филермскую икону Божией 
Матери за оказанные русским Императором благодеяния и заботу. По этому случаю в 
октябре в Гатчине прошли помпезные торжества.

Как уже говорилось, в память этого события Русская Православная Церковь 
установила 12 (25) октября специальное празднование.

Праздник торжественно отметили еще лишь раз в 1800 г., но после насильственной 
смерти Павла I этот праздник только значился в месяцеслове. Пятьдесят лет 
реликвии хранились в Зимнем дворце.

В 1852 г. в Гатчине закончилось шестилетнее строительство великолепного собора 
во имя святого апостола Павла. Его освящение проходило в присутствии Императора 
Николая I, тогда-то прихожане и обратились с просьбой к Императору передать 
мальтийские святыни в храм. Однако Николай I согласился лишь на ежегодное 
перенесение реликвий. И с 1852 г. вплоть до 1919 г. все три святыни 
перевозились из Зимнего дворца в Гатчину в дворцовую церковь накануне праздника.
 Оттуда 12 октября совершался крестный ход в Павловский собор, где святыни 
выставлялись на поклонение на десять дней, а 22 октября они вновь возвращались 
в Петербург.

В том же 1852 г. Император распорядился "поручить одному из хороших иконных 
живописцев списать копию с находящегося в большой церкви Зимнего дворца образа 
Богородицы, привезенного из Мальты, писанного Лукою, и по сделании к 
написанному образу серебряного вызолоченного оклада, наподобие того как теперь 
имеется, доставить изготовленный образ в гатчинский собор, где оный должен быть 
помещен на аналое".

В 1915 г. фотография Филермской иконы Божией Матери была передана в Мальтийский 
музей по просьбе старшего судьи и председателя Судебной Палаты острова Мальта 
господина Пулличино [1].

В 1923 г. итальянское правительство обратилось в Москву с просьбой вернуть 
реликвии Мальтийского ордена. Однако исполнить это оказалось невозможным*.

{* Копия иконы, сделанная в середине XIX века, была передана послу Италии в 
1925 г. Она хранилась на виа Кондотти в Риме в резиденции Суверенного Военного 
Ордена Госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты. С 1975 г. 
эта икона находится в базилике пресвятой Марии Ангельской в городе Ассизи.}.

Вот ответ настоятеля Павловского собора протоиерея отца Андрея Шотовского в 
Наркомат просвещения: "1919 года, января 6 дня Протопресвитером Зимнего дворца 
отцом А. Дерновым были привезены святыни: часть древа Животворящего Креста 
Господня, десная рука Святого Иоанна Предтечи и икона Филермской Божией Матери. 
Все эти святыни были привезены в том виде, в каком они и всегда были привозимы 
12 октября в собор, то есть на иконе Божьей Матери - риза и ларцы для мощей и 
креста. После богослужения, совершенного Петроградским митрополитом, эти 
святыни были выставлены на некоторое время в соборе для поклонения верующих 
жителей города Гатчины".

Как далее сообщал в своем письме отец Андрей, 13 октября в собор явился граф 
Игнатьев с каким-то военным. Настоятель собора протоиерей Иоанн Богоявленский 
упаковал святыни в футляр и Игнатьев увез их в Эстонию. Какое-то время они 
находились в православном соборе в Ревеле, но затем были перевезены в Данию 
вдовствующей Императрице - матери Николая II. После ее смерти в 1928 г. Ее 
дочери (Ксения и Ольга) передали святыни главе Зарубежной Русской Церкви 
митрополиту Антонию (Храповицкому) и некоторое время они находились в 
православном соборе в Берлине. В 1932 г. епископ Тихон, окормлявший берлинскую 
паству, передал святыни югославскому королю Александру и они хранились в 
специальной часовне в королевском дворце, а затем в церкви загородного дворца 
на острове Дединьи. Во время оккупации Югославии фашистами глава Сербской 
Православной Церкви патриарх Гавриил (Дожич) вывез мальтийские святыни в 
отдаленный черногорский монастырь св. Василия Острожского. До недавнего времени 
считалось, что следы их затерялись [1, 9].