верующим.}

Завершая рассказ об этих событиях, хочется еще раз назвать имя героя Великого 
Магистра д'Обюссона. Разгром 200-кратно превосходящей армии турок в битве 1480 
г. и обретение одной из величайших святынь христианства десницы Иоанна Предтечи,
 чье имя носит возглавляемый им Орден, - любого из этих подвигов достаточно, 
чтобы оставить свое имя в веках.

Только два события последующего времени можно поставить рядом героизм 300 
рыцарей и нескольких тысяч моряков и лучников под началом Великого Магистра де 
л'Илль Адана против двухсоттысячной армии Сулеймана Великолепного (1522 г.), 
когда все-таки пришлось оставить Родос, и подвиг 73-летнего Великого Магистра 
Ла Валетта, отстоявшего Мальту в 1565 г. (тогда 30.000 армии янычар - отборной 
гвардии султана - противостояли 700 рыцарей).

Во времена д'Обюссона была составлена хроника тех событий. Жестокое было время 
- иллюстрации миниатюриста заполнены виселицами и десятками обезглавленных тел, 
но за ужасами средневековья нельзя не разглядеть и замечательных примеров 
героизма и рыцарского благородства.

"Ни одна битва не была проиграна так достойно"

В апреле 1517 г. войска турецкого султана Селима I взяли столицу Египта Каир и 
оккупировали всю страну. Над Родосом нависла опасность новой осады.

Через три года, в 1520 г., прибывший на Родос из Италии по приглашению Великого 
Магистра Фабрицио дель Каретто знаменитый фортификатор Б. делла Скала обновил 
все укрепления на острове (были значительно утолщены стены, надстроены башни, 
выкопана вторая линия рвов). На Родос было завезено большое количество 
продовольствия и оружия из Сицилии. Гарнизон острова состоял из 300 рыцарей и 
7500 итальянских моряков, критских лучников и родосцев.

Многие исследователи считают, что на этот момент Родосская крепость была самой 
современной и неприступной из существовавших в Христианском мире.

В 1521 г. после смерти Великого Магистро дель Каретто новым Великим Магистром 
рыцари выбирают Филиппа де Вилье де л'Илль-Адана (de l'Isle Adam).

* * *

Весной 1522 г. Сулейман Великолепный* отправляет огромную армию турок на 
завоевание Родоса.

{* Сулейман I Кануни, Сулейман Законодатель, Сулейман Великолепный (27.04.1495 
- 06.09.1566) - турецкий султан (с 1520 г.). В период правления Сулеймана 
Османская империя достигла наибольшего территориального расширения и 
военно-политического могущества. Вел активную завоевательную политику, лично 
руководил 13 походами (австро-турецкие, венециано-турецкие, ирано-турецкие 
войны). Сулейман умер в г. Сигетвар во время похода в Венгрию, завоевание 
которой считал своей важнейшей стратегической задачей. Насколько важным для 
Сулеймана было взятие Родоса можно понять из следующего отрывка:

"Захват Венгрии открывал султану дорогу в Центральную Европу, делал его 
хозяином одной из главнейших магистралей Европы - Дуная, обеспечивал ему 
положение крупнейшего монарха Европы. Начало было положено походом Сулеймана в 
1521 г. Он завершился завоеванием Белграда, который тогда входил в состав 
Венгрии. Прежде чем начать новый поход против Венгрии, Сулейман поставил себе 
задачей ликвидировать большую опасность в тылу, которую для него представлял 
остров Родос, принадлежавший тогда рыцарям-иоаннитам. Рыцари располагали 
сильным флотом, который нападал на турецкие суда, чрезвычайно затрудняя связь 
столицы с арабскими владениями Турции.

Завоевание Родоса было немыслимо без сильного флота. Сулейман и его везиры 
поставили себе целью добиться превосходства на море. К лету 1522 г. было 
закончено строительство большого флота, а также подготовка большой сухопутной 
армии для операции против Родоса. В июне турецкий флот в составе 300 парусных 
судов, имея на борту 100.000 солдат морской пехоты, оказался в виду острова. 
Одновременно вдоль малоазиатского побережья двигалась стотысячная армия при 100 
пушках во главе с самим Сулейманом. В конце июля султан высадился на остров 
Родос и приступил к осаде одноименной крепости. Рыцари защищались с большим 
упорством. В обороне участвовали и женщины. Несколько штурмов было отбито с 
большими потерями для турок. Лишь 25 декабря 1522 г. Сулейман добился цели и 
овладел Родосом, но потерял при этом 50.000 солдат убитыми и столько же 
умершими от ран и болезней. Эти потери, восстания в Египте, янычарский мятеж в 
Стамбуле в 1524 г. на несколько лет задержали новый поход Сулеймана на Венгрию" 
[60].}

Эскадра из 400 кораблей со 100-тысячной армией под началом второго везиря 
Мустафа-Паши и адмирала Курдуглу прибыла к Родосу. Вторым эшелоном подошла 
100-тысячная армия, возглавляемая самим Сулейманом. К концу июля на остров уже