и бы 
осквернить священное место. Ведь, по их словам, в скале за каскадом есть пещера 

и в ней живет демон — Эль Мохан (так в древности муиски звали жрецов-
прорицателей). Он съест любого, кто нарушит его покой. Сказывают, будто все 
тело Эль Мохана излучает сияние. Но, обнаружив, что его заметили, демон 
превращается в камень. Он имеет обыкновение, переодевшись крестьянином, 
спускаться вниз по реке, чтобы добыть себе еду у местных жителей. 

В горах ходят рассказы о Чудище, страшном звере с человеческой головой, 
который весь покрыт узорными плащами. Когда же поднимается ветер и 
начинают лить дожди, это свирепствует мать лагуны: в виде огромного водяного 
смерча вышла она в долины. Что бы ни случилось, но в такие дни никто не 
осмелится выйти из дому. 

Но не только озера и горы напоминают потомкам муисков об их прошлом. 
В XIX в. в Колумбии одним из самых популярных слов было «уака». Пришло оно 
из Перу, но прижилось в Колумбии и стало обозначать «клад». Кладами называли 
коллективные захоронения и одиночные могилы, в которых покоились предки 


индейцев. На уаки обычно натыкались крестьяне во время полевых работ, 
извлекая оттуда много золотых украшений и других любопытных предметов. 

Бывали и совсем удивительные случаи. Вот один из них. В 1852 г. в долине 
Лейвы индеец шел по следу лисицы, впереди него бежала собака. И вдруг оба 
животных на глазах охотника провалились в яму. Индеец принялся расширять 
яму в надежде найти собачонку и неожиданно обнаружил вход в пещеру. Первое, 
что увидел индеец, была прекрасно сохранившаяся мумия на низком сиденье из 
узорчатого дерева. В руки ее были вложены лук и стрелы. Вокруг располагались 
другие мумии, туго перевязанные веревками из агавы. Индеец испугался и, 
ничего не тронув, убежал домой. Но вскоре он вернулся в сопровождении друзей 
и родственников. Они разобрали все, что показалось ценным. Особенно им 
приглянулись великолепные плащи из хлопка, совсем целехонькие. Вокруг тел 
умерших было навернуто столько плащей, что их хватило на всех жителей 
селения. Золотые украшения и изумруды, снятые с мумий, были проданы. Одну 
из мумий удалось спасти, и она впоследствии попала в Британский музей. 

Подобные находки участились, и вскоре кладоискательство приобрело 
столь широкий размах, что причинило историческим памятникам непоправимый 
урон. В период с 1885 по 1914 г. кладоискательство в Колумбии стало так 
популярно, что превратилось в профессию. Тысячи мужчин с семьями 
переселялись в деревни, более всего в долину реки Каука, в надежде открыть 
богатое захоронение. Найденные золотые вещи переплавлялись в слитки или 
тайно продавались. Самая богатая уака в районе Киндио дала около 8 
килограммов золота в коронах, жезлах, украшениях. Все, что в глазах уакеро не 
представляло ценности — а это обычно были керамические изделия, деревянные 
идолы, орудия труда,— выбрасывалось как мусор. Несмотря на такое варварское 
отношение к находкам, некоторые из них все же попали в руки ученых и 
собирателей древностей. Они-то и составили первые коллекции, которые 
впоследствии стали достоянием иностранных музеев — Мадрида, Нью-Йорка, 
Чикаго, Лейпцига. В музее этнографии в Берлине, например, находится собрание 
муисских древностей, состоящее из своеобразных золотых украшений, керамики 
и золотых монет-дисков. В 1934— 1936 гг. итальянский профессор Кальегари 
опубликовал несколько статей по искусству муисков, изучив предварительно 
вещи, хранившиеся в римских музеях. 

В 1932 г. Колумбия была втянута в военный конфликт. В стране начались 
сборы драгоценностей в фонд защиты республики. Поток золотых вещей и 
украшений хлынул в столичный банк. Среди вещей оказалось много 
произведений древне-индейского искусства. Так было положено начало 
богатейшей коллекции, которая ныне составляет около 13 тысяч предметов. И по 
сей день банк скупает образцы ювелирного мастерства древних индейских 
мастеров. Это огромное собрание — гордость национального «Мусео де Оро», 
Золотого музея. Он расположен в нижних этажах нового современного здания 
государственного банка в Боготе. 

А как распорядилась природными богатствами, таящимися в ее недрах, 
наследница древнего Эльдорадо? На весь земной шар славится Колумбия 
«зеленым золотом» — изумрудами, залежи которых были открыты индейскими 
первопроходцами и достались ей по наследству. По добыче этого редкого камня 
республика до сих пор занимает первое место в мире. Изумрудные копи вот уже 
более четырех столетий отдают людям драгоценные кристаллы. 


Около древних Немокона и Сипакиры, теперь уже небольших городов, 
продолжаются разработки соляных копей и соленых озер. Соль, как и четыре века 
назад, расходится отсюда далеко вокруг, обеспечивая потребности страны. 
Недавно в Сипакире появилась новая экзотическая достопримечательность: 
собор, вырубленный в сплошном массиве каменной соли. Вы