Тем временем приближалась открытая война Англии с Испанией. Накануне 
«Непобедимой Армады», в 1587 году, сэр Ричард занимался подготовкой к обороне 
приморских районов Запада. В 1588 году его не было в составе английского флота, 
он руководил войсками в Корнуолле. После разгрома испанцев в Ла-Манше, он был 
отправлен с небольшой эскадрой на перехват испанских кораблей, которые, огибая 
Шотландию, возвращались на родину. Следующие два года сэр Ричард провел в 
Ирландии, пика в 1591 году не стал одним из тех, кому доверили перехват 
«Золотого флота». И «дьявол» Гренвилл отправил его на дно, заплатив за «победу» 
собственной жизнью.
     
Королевство Аракан и португальские пираты
     
     Одним из главных центров пиратства в Юго-Восточной Азии было королевство 
Аракан. Это независимое государство возвело морской разбой в ранг 
государственной политики и в течение XVII в. неоднократно демонстрировало 
примеры своей приверженности этому древнему ремеслу. На берегах Бенгальского 
залива вырос и расцвел достойный преемник «лучших» традиций древних пиратских 
стран. «Преславный король Аракана»   Сандатудхамма — ловкий, расчетливый и 
умный политик — возродил правила игры, по которым действовал пиратский владыка 
античности — тиран острова Самос Поликрат. Сочетая морской разбой с крупной 
международной торговлей, араканский король в течение долгого времени 
удивительно ловко балансировал на сходящихся, переплетающихся и противоречащих 
друг другу интересах своих многочисленных и влиятельных соседей — Империей 
Великих Моголов, владетелей Сиама и Бирмы, Португальских и Голландских 
колониальных империй.
     Сандатудхамма не был основателем морского разбоя в Аракане. Королевство 
начало специализироваться на пиратстве задолго до XVII в. и превратилось в 
настоящее разбойничье гнездо, узкой прибрежной полосой простиравшееся вдоль 
восточного побережья Бенгальского залива до Читтагонгской области Восточной 
Бенгалии. Отделенное от Бирмы труднопроходимой цепью высоких гор, королевство 
было обращено к морю и распоряжалось на торговых путях, пролегающих между 
Индией и Индокитаем. Одним из удачнейших мероприятий правителей Аракана был 
захват в 1459 году Читтагонга — важного стратегического рубежа в дельте Ганга. 
С тех пор могучий флот королевства поставил под свой контроль весь регион. 
Аракан располагал огромными возможностями для торговли. В его гаванях грузились 
слоны, шелковые драгоценные ткани, серебро и другие многочисленные товары. 
Однако главное место в морской жизни королевства занимали пиратство и 
работорговля. Удачное переплетение международных обстоятельств и временное 
ослабление непосредственных соседей-противников сделало это небольшое 
государство необыкновенно могущественным. Столица Аракана — Мрохаунг — 
насчитывала в 1630 году около 160 тыс. человек. Авантюристы различных 
национальностей устремлялись в пиратские гнезда, рассыпанные вдоль побережья 
королевства, — бирманцы, моны, японцы, китайцы, индонезийцы, индийские 
мусульмане, афганцы и т.д. В пиратскую элиту входили и европейцы. 
Многочисленные выходцы из португальских владений, этой некогда 
могущественнейшей силы в Ост-Индии, теперь, когда держава теряла силы, 
выбрасывались соперниками из разных точек Индийского океана и находили приют на 
многочисленных пиратских стоянках этого разбойничьего берега и на островах близ 
устья Ганга. Местные араканские правители поощряли португальских пиратов 
(ферингов), нанимали их на службу и предоставляли свободу действий под своим 
покровительством. Отмечая это обстоятельство, Франсуа Бернье, французский 
путешественник, придворный врач правителя Великих Моголов Аурангзеба, писал:
     «Король Аракана, постоянно опасаясь Могола, держал их в качестве стражей 
на своей границе в порту Читтагонг, дал им земли и предоставил право жить так, 
как они хотели. Обыкновенным занятием и ремеслом ферингов были разбой и 
пиратство. На своих маленьких легких галерах, которые называют галеассами, они 
только и делали, что бродили по морю, заходя во все речки, каналы и рукава 
Ганга, проходя между всеми островами Нижней Бенгалии, а нередко проникая глубже 
и поднимаясь до сорока или пятидесяти лье вверх по течению. Они нападали 
врасплох на целые селения, собрания, базары, праздники и свадьбы бедных 
язычников и других жителей этой страны; со страшной жестокостью обращали в 
рабство мужчин и женщин, взрослых и детей и сжигали все, что не могли увезти. 
Вот почему ныне можно найти в устье Ганга столько прекрасных островов, 
совершенно пустынных; когда-то они были населены, теперь же здесь не найдешь 
никаких обитателей, кроме диких животных, в особенности тигров». 
     Заметим, однако, что араканские короли зачастую были не в состоянии 
контролировать разрастающуюся активность своих «гостей». Публика, оседавшая на 
побережье, была очень опасной, отчаянно рисковой и непредсказуемой. Даже 
правители Аракана, поднаторевшие в интригах, обманах и предательствах, 
постоянно обжигались на своей уверенности в верности пиратской братии. Два. 
примера, которые приводятся ниже, покажут, сколь опасно было доверять этим 
разбойникам-авантюристам. Эти лихие искатели золота и удачи прекрасно 
чувствовали слабые стороны своих «хозяев» и могли затеять совершенно 
неожиданную дипломатическую и военную игру в собственных интересах.
     
Хороший человек и Король Сандвипа
     
     Король Аракана Мин Разаджи, наверное, проклял тот день, когда решил 
воспользоваться услугами некоего господина Филиппа де Бриту. Во время войны с 
одним из соседних королевств, араканский флот в 1599 году захватил остров