в том, что на пустынном берегу новооткрытого залива были найдены черные камни с 
прожилками, очень похожими на золото. Немедленно была организована компания с   
участием королевы, важных государственных сановников и магнатов Лондонского 
Сити. Цели следующей, второй экспедиции определялись не столько поисками 
Северо-западного прохода, сколько освоением открытой «Золотой земли», названной 
королевой «Мета Инкогнита» («Неведомая цель»), оттуда намеревались вывезти как 
можно больше руды. Трудностей с финансированием не возникло. Елизавета 
«пожертвовала» 500 фунтов стерлингов и предоставила военный корабль. Экспедиция 
вышла в мае 1577 года и вернулась в сентябре. Было привезено около 200 тонн 
неизвестной черной породы с «золотыми» блестками; прихватили также троих 
местных аборигенов-эскимосов — мужчину, женшину и ребенка. Если судьба 
несчастных северных туземцев была печальна, и они вскоре умерли, то шумиха 
вокруг руды не утихала еще долго. Известный немецкий ученый Бурхард Кренич 
исследовал новую породу и дал оптимистический прогноз по поводу возможного 
содержания в ней золота. Все наперебой помешали деньги в сказочно богатое 
предприятие. Королева вложила в дело 1350 фунтов, а граф Оксфорд — 2 тыс. 
фунтов. Было решено отправить в следующем году пятнадцать судов с горняками, 
каменщиками, золотодобытчиками, привезти 2 тыс. тонн камня, на месте находки 
заложить форт и организовать масштабную добычу руды. Отплыв в мае 1578 года, 
корабли Фробишера с трудом выдержали тяжелое плавание и в жалком состоянии 
добрались до Гудзонова залива, однако попытки освоить местность оказались 
тщетными, и пришлось возвращаться в Англию, загрузив на корабли новую партию 
«золотых» камней. Но после повторных исследований выяснилось, что никакого 
золота в руде нет. Компания потерпела полный крах; многие пайщики обанкротились.
 Горькая участь постигла и инициатора плавания — его арктическая одиссея 
потерпела фиаско.
     Десятилетний период жизни Фробишера, предшествующий борьбе против 
«Непобедимой Армады», был отмечен несколькими важными событиями. После участия 
в подавлении Ирландского восстания 1578 года, Фробишер, по-видимому, вновь 
занялся пиратством. В 1582 году он должен был направиться к Молуккским островам 
в составе экспедиции Эдуарда Фентона, но из-за разногласий с командующим 
отказался от плавания. В1585 — 1586 годах Фробишер в качестве вице-адмирала 
участвовал в плавании Дрейка в Вест-Индию и сыграл важную роль в захвате 
Санто-Доминго и Картахены. Накануне битвы с Армадой он командовал флотом 
Ла-Манша и крейсировал в проливе, охраняя побережье Англии от испанского 
вторжения. После разгрома испанцев в 1588 году Фробишер продолжал играть 
ведущую роль в антииспанской борьбе. Будучи приверженцем теории Хоукинса о том, 
что борьбу против Испании необходимо сосредоточить на ее «золотых» 
коммуникациях с Вест-Индией, Фробишер участвовал в нескольких операциях у 
Азорских островов по перехвату галионов (1589, 1590, 1592, 1593). В 1594 году, 
когда испанские войска высадились в Бретани и захватили Брест, создав угрозу 
вторжения в Англию, Фробишера назначили командовать маленькой эскадрой, 
направленной для помощи французским гугенотам, действующим против испанцев. В 
ноябре, при штурме форта Крозон в окрестностях Бреста, он был смертельно ранен 
и вскоре умер.
     
Граф Камберленд
     
     Едва ли не самой колоритной фигурой в когорте «морских рыцарей» Елизаветы 
был Джордж Клиффорд, III граф Камберленд. Военный моряк, он во время сражения с 
«Непобедимой Армадой» командовал кораблем «Елизавета Бонавентура», а в 1596 
году участвовал в военной экспедиции против Кадиса. Этот блестящий аристократ 
по рождению стоял, конечно, несравнимо выше моряков-рыцарей, подобных Дрейку, 
Хоукинсу или Фробишеру, выходцев из средних слоев.
     Жизнь Джорджа Клиффорда выглядит необычной даже на фоне невероятных 
биографий других героев эпохи Елизаветы. Он родился в 1558 году, обучался в 
привилегированных Оксфорде и Кембридже, был первоклассным математиком, 
географом и навигатором.
     На первый взгляд перед нами — придворный, щеголь и ловелас. Светский лев, 
граф Камберленд был рыцарски предан своей королеве и в честь Елизаветы, дамы 
сердца, носил на шляпе ее перчатку. Королева, в свою очередь, отличала графа 
среди прочих придворных. Их отношения носили загадочный характер, и эту завесу 
таинственности современники так и не смогли приоткрыть. По-видимому, не одни 
личные симпатии связывали королеву и графа. Поклонник Елизаветы выступал ее 
доверенным лицом в ведении секретных дел, связанных с участием в финансировании 
экспедиции по захвату испанских богатств.
     Но граф Камберленд — это и человек невероятной храбрости, наделенный 
безграничной энергией, бросавшийся очертя голову в самые отчаянные предприятия; 
он пользовался большой популярностью в среде простых людей. Его опыт, знания, 
готовность разделить все тяжкие испытания и лишения заслужили ему уважение 
моряков.
     Жизнь графа — это и история того, как предприимчивый и энергичный человек, 
баснословно богатый, амбициозный и полный великих планов, по какому-то 
невероятному стечению обстоятельств растратил все состояние в вихре жизненного 
потока.
     Граф Камберленд снарядил за свой счет двенадцать экспедиций, правда, не 
слишком успешных. Впрочем, оговоримся — неудачных в финансовом плане. Перед 
смертью этот некогда богатый человек едва мог расплатиться с долгами, хотя 
часть состояния он все же сохранил. Джордж Клиффорд потерял около 100 тыс. 
фунтов стерлингов и так и не сумел выравнять баланс за счет удачи в морской