Алжирский вызов
     
     К началу XVI столетия берега Северной Африки превратились в яблоко раздора,
 ввергнувшее страны Средиземноморья в непрекращающиеся военные столкновения. 
Эта полоска земли, протянувшаяся тысячью километрами скалистых побережий, 
зажатая между водами Средиземного моря и необъятными песчаными пространствами 
Сахары, обладала исключительно важными стратегическими преимуществами, так как 
располагалась на транспортных магистралях, пронизывающих юг Европы.
     Североафриканские территории испытывали двойной натиск. Первый шел с 
востока, где Османская империя, закрепляя позиции, завоеванные в Восточном 
Средиземноморье, нащупывала союзников в Триполи, Алжире и Тунисе. В противовес 
Империи Великого турки, контрмусульманское движение католических сил Европы, 
питаемое воинственностью испанских идальго, выплескивалось кровавыми 
экспедициями на приморскую полосу Северной Африки. Испанцы создавали на 
побережье опорные базы, а глобальная идея превращения Средиземного моря во 
внутреннее море католической империи стала болезненным обоснованием этой 
активности. Мир воинствующего христианства, опиравшийся на могущество 
Испанского королевства и Священной Римской империи, ставил задачу «вырвать с 
корнем магометанскую опасность».
     «Крестовый африканский поход» обрушился на побережье, и под натиском 
великолепного испанского воинства одна за другой пали крепости Северной Африки. 
Первой в 1505 году попала в руки испанцев Мерс-аль-Кебир — лучшая якорная 
стоянка алжирского побережья. В течение пяти следующих лет блестящий испанский 
полководец Педро де Наварро, прошедший школу корсара на христианских и 
барбарийских судах, присоединил к Испании Пеньон де Велес, Бужи, Триполи и 
заставил платить дань правителей Шершеля, Мостаганема и Тенеса. Ответный натиск 
ислама под знаменем пророка превратился в «священную войну» мусульман против 
христианских врагов Османской империи, в особенности против испанцев.
     Две волны схлестнулись в ожесточенной дуэли и породили корсарские 
государства Магриба — удивительный результат слияния африканской, европейской и 
азиатской культур. Этот мир представлял собой коммерческое общество, 
воздвигнутое на торговле награбленным добром и человеческих жизнях. Его 
благосостояние зависело от морского разбойничьего промысла, и если бы 
корсарские набеги вдруг прекратились, все бы умерли с голода.
     Центром этого мира являлся Алжир, город, бросивший вызов испанскому 
могуществу. Поселение, воздвигнутое в X в. на развалинах римского порта Икосиум,
 получило название Аль-Джазаир. К концу XV в. Алжир разросся до большого порта 
и приобрел известность крупного торгового центра и корсарской гавани. Вот как 
описывал город Лев Африканский:
     «Он очень велик и насчитывает около 4 тыс. очагов. Его стены красивы и 
необычайно прочны. Они построены из крупных камней. В городе красивые дома и 
удобно устроенные базары, где для каждою ремесла отведено особое место. 
     Много гостиниц и бань. Среди других построек бросается в глаза 
великолепный храм огромных размеров, расположенный у берега моря; между храмом 
и морем находится чудесная площадка, устроенная прямо на городской стене, в 
основание которой бьют волны. Алжир окружают многочисленные сады и земли, 
засаженные плодовыми деревьями. 
     Вблизи города с западной стороны протекает река, на которой расположены 
мельницы. Она же служит для удовлетворения нужд города в питье и для других 
нужд». 
     
     
Барбаросса I и Барбаросса II
     
     Героическая эпоха истории Алжира неразрывно связана с именами двух 
братьев-корсаров — Аруджа и Хайраддина, известных как Барбаросса I и Барбаросса 
II. Они родились в семье грека гончара Якуба на острове Лемнос. Этот 
христианский переселенец обосновался на острове накануне его захвата турками в 
1462 году. Он принял ислам и смог продолжать заниматься своим ремеслом, 
совмещая его с торговлей и разбоем на море. Его жена Екатерина — вдова 
православного священника — была образованной женщиной и, помимо арабского и 
турецкого, знала итальянский язык. У Якуба было четверо сыновей — Хорук, Элиас, 
Исхак и Ацор. Все они стали морскими разбойниками и действовали сообща. 
Прославились двое — Хорук, известный как Арудж, и Ацор, сделавшийся знаменитым 
под именем Хайраддин. Элиас же погиб в морском сражении против 
рыцарей-иоаннитов на заре своей разбойничьей карьеры, а Исхака разорвало 
пушечным ядром во время одной из военных операций.
     Имена Аруджа и Хайраддина были хорошо известны в портах Средиземноморья.
     Братья пиратствовали, избрав своей базой крепость Ла Гулетта. Они были 
связаны договором с султаном Туниса и запасались всем необходимым в его портах, 
отдавая за покровительство часть добычи.
     Европейцы называли братьев-корсаров Барбаросса I и Барбаросса II. Эти 
прозвища они получили из-за рыжего цвета своих бород. Когда старший брат, Арудж,
 оказался в плену у христиан, он притворился немым. Его хозяева, 
рыцари-иоанниты, чтобы отличить его от других галерных рабов, дали его прозвище 
Рыжая Борода, Барбаросса. Пока Арудж греб на галерах, его брат Хайраддин 
продолжал грабить в море, собирая необходимую сумму для выкупа брата. После 
возвращения Аруджа из плена, Хайраддин, как младший, держался в тени. Когда