Карфагенян, как и финикийцев, Маркс называл торговыми народами. Посредническая 
торговля была экономической основой карфагенского рабовладельческого 
государства. Из Южной Африки карфагеняне привозили золото и слоновую кость, 
серебро с Пиренейского полуострова, олово из Британии, от земледельческих 
народов продукты сельского хозяйства. Большой удельный вес имела торговля 
рабами. С целью добычи рабов карфагеняне вели многочисленные войны. 
 К Карфагену примыкала плодородная долина. После покорения ливийских племен в 
этой долине стало развиваться земледелие. Преобладали крупные владения 
карфагенских богачей, поля которых обрабатывались рабами. 
 Борьба землевладельцев и торговцев являлась одним из основных противоречий 
внутри господствовавшего класса. Эта борьба оказывала влияние на внешнюю 
политику Карфагена. Крупные землевладельцы стремились прочнее утвердиться в 
Африке и расширить здесь свои владения. Представители торговых кругов проводили 
политику расширения заморских владений, в частности на островах Средиземного 
моря и на Пиренейском полуострове. 
 Демократия в Карфагене была развита слабо, и политическая власть находилась в 
руках кучки богачей. Народное собрание в Карфагене совершенно не пользовалось 
влиянием. Высшая власть сосредоточивалась в совете старейшин (30 человек), во 
главе которого стояли два суффета (вроде римских консулов). Имелся также совет 
"ста четырех", напоминавший спартанскую коллегию эфоров, который ограничивал 
власть полководца и стремился руководить военными действиями из Карфагена. 
 В конце V века до н. э. в результате борьбы внутри карфагенской плутократии 
преобладание получила группировка, опиравшаяся на торговые круги. Это 
определило агрессивный характер внешней политики Карфагена, а для ее 
осуществления требовалось развитие флота и усиление сухопутного войска. 
 Карфагенянам удалось создать сильный флот, который завоевал господство в 
западной части Средиземного моря. Карфагенский флот насчитывал не менее 350 
трехпалубных и пятипалубных кораблей. Гребцами были рабы, составлявшие 3/4 
экипажа. Матросы и десантные отряды набирались из наемников. Во флоте служили 
многие карфагенские граждане, чего не было в сухопутном войске. 
 Состав и организация карфагенского войска определялись экономическими 
возможностями, общественным и политическим устройством Карфагена. Одним из 
следствий развитой торговли было наличие у карфагенского правительства больших 
денежных средств, которые расходовались на постройку и содержание флота и на 
содержание наемников в сухопутном войске. По своему составу это было наемное 
войско. 
 Ядром карфагенского войска была пешая священная дружина, в которой служила 
карфагенская знать, готовясь к военной деятельности. В священной дружине 
проходили военную подготовку будущие военачальники карфагенского войска. 
Некоторые богатые граждане служили в тяжелой коннице, составляя отдельный отряд.
 Если городу угрожала непосредственная опасность, обязаны были вооружиться все 
граждане, способные сражаться. Это увеличивало войско до 40 тысяч пеших и 1 
тысячи конных воинов. 
 Второй составной частью карфагенского войска были отряды, выставлявшиеся 
зависимыми африканскими племенами и союзниками. Надежность этих отрядов 
определялась политической обстановкой. Союзники и зависимые племена часто 
обращали свое оружие против Карфагена. 
 Наемники составляли главную и наиболее боеспособную часть карфагенского войска.
 Вербовщиками были представители карфагенского сената, направлявшиеся в 
различные страны и заключавшие с племенными вождями договоры, определявшие 
число воинов, денежное жалованье им и срок службы. Вербовались наемники среди 
непокоренных племен Африки, на Пиренейском полуострове, в Галии, Италии, Греции 
и на островах Средиземного моря. 
 Карфагенское войско состояло из пехоты, конницы, боевых колесниц и боевых 
слонов. Священная дружина была вооружена длинными копьями. Африканские племена 
выставляли хорошо обученную легкую конницу (нумидийская конница), вооруженную 
дротиками и мечами. Иберийские племена давали тяжелую пехоту и тяжелую конницу; 
иберийцы были вооружены большими мечами, которыми можно было колоть и рубить. 
Галлы поставляли пехотинцев, вооруженных мечами, которыми можно было только 
рубить. На Балеарских островах вербовались отличные пращники, метавшие камни и 
небольшие свинцовые ядра. 
 В целом карфагенское войско характерно своим разнородным составом, в этом 
заключалась его слабость. Но, по словам Полибия, наличие разноплеменных 
наемников карфагеняне считали положительным моментом. По их мнению, воины, 
говорившие на непонятном друг другу языке, не могут организовать заговор, 
восстание или измену. Однако и командование таким войском было делом нелегким. 
 Представители олигархии возглавляли флот и войско. Единого командования не 
было. Лишь в редких случаях командование флотом и войском объединялось для 
решения отдельных задач. Полководцы находились под опекой совета "ста четырех", 
руководившего ходом военных действий из Карфагена, что отрицательно сказывалось 
на ходе войны. 
 Боевой порядок карфагенского войска обычно состоял из трех частей: правого и 
левого крыльев (нумидийская конница) и главных сил, составлявших центр (все 
остальные войска). Балеарские пращники рассыпались впереди, прикрывая весь 
боевой порядок. 
 Войско обычно располагалось в укрепленном лагере, который тщательно охранялся. 
Жило оно преимущественно за счет местных средств, разоряя ту страну, где шла 
война. 
 В истории Карфагена главное место занимают сицилийские и пунические войны. 
 На плодороднейшем острове Сицилии находились греческие колонии, среди которых