му трудно было продвинуться по служебной лестнице, 
где преуспевали прежде всего молодые люди из богатых и влиятельных семей.
      С помощью своих друзей и влиятельных родственников Хой Чжэн заполучил для 
себя выгодную должность в городе Чжэнчжоу, в провинции Хэнань. Он был очень 
доволен своим назначением: в провинциальном городе борьба за теплое местечко 
шла менее остро, чем в Пекине. Хой Чжэн мечтал вдали от столицы стать 
высокопоставленным чиновником, а затем, вернувшись в Пекин, обеспечить себе 
положение в обществе.
      Погрузив свое имущество на две повозки, запряженные мулами, 7 октября 
1843 г. он с семьей отправился в дальний путь. В Чжэнчжоу его назначили 
уполномоченным управления речной охраны и правительственным инспектором по 
закупке зерна для армии. В его распоряжении находилось несколько полицейских и 
мелких чиновников. Спустя год его повысили, сделав важным чиновником в городе 
Дэчжоу, в провинции Шаньдун. И хотя этот город по размерам был меньше Чжэнчжоу, 
он считался важным таможенным центром на Великом канале.
      Великий (или Императорский) канал — одно из самых грандиозных сооружений 
средних веков — начинается у Пекина и заканчивается у Ханчжоу, в провинции 
Чжэцзян; его длина превышает 1800 километров, а ширина — около 50 метров. В 
свое время канал был самой оживленной в Китае водной артерией, по которой 
двигались бесчисленные джонки, груженные рисом. Гессе Вартег так передал свое 
впечатление о канале: «Я никогда не забуду зрелища этих тысяч судов, 
скучившихся у шлюзов провинции Чжэцзян. Канал буквально во всю свою ширину был 
покрыт судами, увешанными пестрыми флагами, среди которых там и сям виднелись 
военные флаги и флаги мандаринов».
      Спустя несколько месяцев после прибытия в Дэчжоу Хой Чжэну неожиданно 
выпала большая честь: ему поручили доставить подарки чиновников провинции 
Шаньдун вдовствующей императрице Гун Цы по случаю ее 55-летия. В Пекине он 
находился более двух недель, видел императора Даогуана, восстановил свои связи 
с бывшими друзьями, произвел хорошее впечатление на двор и получил повышение по 
службе: его назначили на должность заместителя мэра города Ханчжоу. Здесь он 
нанял для своей дочери Ниласы опытных учителей по изучению китайского 
литературного языка и живописи. Его положение на новой должности упрочилось, и 
он решил поднять свой престиж: взял наложницу. В маньчжурских и китайских 
семьях человека, если состояние позволяло ему взять наложницу, но он 
отказывался от этого, считали скупым и не заслуживающим уважения. Чем больше 
было наложниц в семье, тем большим почетом она пользовалась. Когда две старые 
женщины знакомились, то обычно задавали друг другу такой вопрос: «Сколько 
наложниц в вашей семье?» По ответу судили о богатстве и довольстве семьи.
      Наложницей Хой Чжэна оказалась привлекательная девушка по имени Цю Юнь 
(Осеннее облако). Она была очень обходительной, дружелюбной и работящей.
      Время в Ханчжоу текло быстро. Хой Чжэн и вся его семья процветали, а 
Ниласы к тому же успешно изучала китайские классические книги. Вскоре наложница 
родила ребенка — сына. Так в семье Хой Чжэна стало две дочери и три сына.
      Но счастье, богатство и довольство недолго сопутствовали семье Хой Чжэна: 
в 1850 г. вспыхнуло восстание тайцинов, которое нарушило установленный порядок. 
Правда, во время тайпинского восстания Хой Чжэн получил высокий чин даотая 
(управляющего округом). Его штаб-квартирой стал город Уху - важный порт на 
южном берегу реки Янцзы. Вымогая взятки у чиновников и местных богатеев, он 
разбогател и вел расточительный образ жизни.
      В середине XIX в. центральные районы Китая охватило тайпинское восстание, 
длившееся почти пятнадцать лет (1850-1864). Такое название восстание получило 
от китайского слова «тайпин» (великое спокойствие), а государство, созданное 
повстанцами, называлось Тайпин тяньго (Небесное государство великого 
спокойствия). Восстание тайпинов угрожало не только всей маньчжурской империи, 
но и семье Хой Чжэна. Армия тайпинов, продвигаясь с юга на север, сокрушала 
маньчжурские войска на своем пути. Паника охватила всех, кто стоял над народом, 
— она докатилась и до Уху, где возникли волнения и пожары. В такой напряженный 
момент Хой Чжэн проявил трусость: вместо того чтобы взять в руки командование 
разрозненными правительственными войсками, он бросил свой пост, скрылся дома, 
готовясь бежать из города. В семье его уговорили вернуться на службу и не 
покидать своего поста, иначе это будет расценено как трусость и пострадает не 
только он, но и все его домочадцы.
      Говорили, что, когда Хой Чжэн вернулся к месту службы, там никого не 
оказалось. Оставшись один, он решил воспользоваться паникой и похитить казенные 
деньги. Если город будет разграблен бунтовщиками, то никто не догадается, что 
казенные деньги похищены им. Так и было сделано.
      Вернувшись домой, Хой Чжэн велел семье погрузиться на повозки, и они 
тронулись в путь. Но его расчеты не оправдались: город Уху не был взят 
бунтовщиками. Его отсутствие в штаб-квартире первые дни не вызывало сомнений: 
возможно, он находился в инспекционной поездке в каком-либо районе. Когда же 
стало известно о том, что он со своей семьей бежал, начальство отдало приказ о 
расследовании. Вскоре обнаружилось, что в штаб-квартире исчезли печати и 
большая сумма денег в золотых и серебряных слитках. Хой Чжэна арестовали и 
посадили в тюрьму в Нанкине, обещав освободить при условии возвращения 
похищенных денег. Но вернуть такую большую сумму он не мог. Сильно осунувшись и 
остро переживая свой позор, Хой Чжэн заболел и через несколько дней скончался в 
тюрьме. Так бесславно