решили во всем слепо последовать его желаниям. Поэтому они 
присоединились к старейшинам иудеев и к начальствующим старцам и [вместе с 
ними] стали руководить священною постройкою. И вот при такомто большом усердии 
удалось [наконец] сооружение храма, по пророчеству Аггея и Захарии, сообразно 
велению Господа Бога и желанию царей Кира и Дария. Все сооружение было 
закончено в течение семи лет. В девятом году царствования Дария, двадцать 
третьего числа двенадцатого месяца, носящего у нас название адара, а у 
македонян имя дистра, священники, левиты и вся остальная масса израильского 
народа принесли в жертву, в честь возобновления прежнего благосостояния после 
возвращения из плена и в честь нового освящения храма, сто быков, двести 
баранов, четыреста овец и двенадцать козлов, сообразно числу колен израильских 
(ибо столько колен) для отпущения грехов. Сообразно законам Моисеевым, 
священнослужители и левиты поставили привратников при каждом входе в храм. Это 
было сделано потому, что иудеи вновь соорудили также некогда окружавшие самый 
храм пристройки с колоннами.
      8. Так как был первый месяц, называющийся у македонян ксанфиком, а по 
нашему нисаном, и наступал праздник опресноков, то весь народ стал стекаться из 
деревень в город. Затем народ приступил к празднованию, очистившись 
предварительно по установленному древнему обычаю вместе с женами и детьми, и, 
принеся в четырнадцатый день того же месяца жертву, именуемую пасхальною, 
предавался в течение семи дней радостному празднованию. При этом не было 
пощажено ничего для вящего празднества; все приносили Предвечному жертвы 
всесожжения и заказывали благодарственные моления с жертвоприношениями за то, 
что Господь Бог привел их обратно на родину, вернул их к прежним законам и 
расположил к ним сердце царя персидского. Такимто образом иудеи, наперерыв 
друг перед другом стараясь за все эти благодеяния выразить Предвечному свою 
благодарность обильными жертвоприношениями и усердным Его почитанием, жили в 
Иерусалиме, введя у себя полуаристократический, полуолигархический строй 
правления967. Дело в том, что во главе их, вплоть до воцарения потомков Асмонея,
 стояли первосвященники. До своего пленения и удаления [из Палестины] евреи 
находились под властью царей, начиная с Саула и Давида, в продолжение пятисот 
двадцати двух лет шести месяцев и десяти дней. Раньше этих царей ими правили 
так называемые судьи и правители, и этот род правления сохранялся у них в 
течение более пятисот лет после смерти Моисея и начальствования Иисуса 
[Навина]968.
      9. Таковото было положение иудеев, освободившихся из плена во времена 
Кира и Дария. Между тем самаряне причиняли иудеям много зла, относясь к ним 
враждебно и отвратительно, полагаясь на свое богатство и опираясь на родство 
свое с персами, тем более, что они происходили из страны персидской. Так, 
например, они ни за что не хотели платить из своих податей ничего евреям для их 
жертвоприношений, несмотря на точный указ царя; при этом они ссылались на то, 
что у них были солидарные с ними и потворствовавшие им в том эпархи. Напротив, 
жители Самарии не переставали прилагать всевозможные усилия к тому, чтобы либо 
лично, либо чрез других вредить сколь возможно более иудеям. Тогда наконец 
иерусалимцы решили отправить к царю Дарию посольство с жалобою на самарян; 
послами явились Зоровавель и еще четверо других начальников.
      Когда царь узнал от послов причину их жалоб и обвинения, взведенные ими 
на самарян, он отправил посольство домой, снабдив его предварительно письмом на 
имя эпархов Самарии и тамошнего верховного совета. Содержание же данного письма 
было следующее:
      «Царь Дарий эпархам самарянским, Тангане, Самваве, Садраку, Вавилону и 
прочим подчиненным их в Самарии. Иудейские посланцы, Зоровавель, Анания и 
Мардохей, обвинили вас в том, что вы препятствовали им при построении храма и 
не доставляли им предписанных мною средств для совершения жертвоприношений. 
Поэтому предписываю вам немедленно по прочтении сего письма доставить им из 
царского казнохранилища по счету доходов из Самарии все необходимое иудеям для 
жертвоприношений, сообразно требованиям священнослужителей, дабы они не 
пропускали ни единого дня без жертв и без молитв Предвечному за меня и народ 
персидский».
      Таково было содержание письма.
      
Глава пятая
      
      1. Тогда умер Дарий, и сын его Ксеркс969 вступил на престол; последний 
унаследовал [от отца] его благочестие и уважение к Всевышнему. Ксеркс неусыпно 
следовал отцу своему в богопочитании и был очень расположен к иудеям. В это 
самое время первосвященником был сын Иисуса, Иоаким. В самом Вавилоне тогда жил 
праведный человек, очень высокопочитаемый народом и бывший его первым 
священником. То был Ездра, отличный знаток Моисеевых законоположений и личный 
друг царя Ксеркса. Решив вернуться в Иерусалим и взять туда с собою несколько 
живших в Вавилоне иудеев, Ездра обратился к царю с просьбою выдать ему на имя 
сирийских сатрапов письмо, для удостоверения своей личности. Царь дал ему на 
имя сатрапов письмо следующего содержания:
      «Царь царей Ксеркс приветствует священнослужителя и знатока божественных 
законов, Ездру. Считая долгом врожденного мне человеколюбия разрешить 
возвратиться в Иерусалим тем из еще остающихся в моей столице иудеям, 
священникам и левитам, которые бы того пожелали, я решил следующее:
      Согласно желанию моему и моих советников, пусть всякий желающий [из 
иудеев] отправляется [в Иерусалим] , чтобы там непреклонно управлять Иудеею по 
законам Предвечного; пусть они возьмут с собою те дары израильскому Богу, 
которые я и друзья мои дали обет пожертвовать Ему. Равным образом пусть все то 
серебро и золото, которое было посвящено Господу Богу и еще находится в стране 
вавилонской, будет доставлено целиком в Иерусалим и употреблено на 
жертвоприношения Предвечному. Тебе разрешается со своими братьями сделать из 
серебра и золота все то, что вам вздумается. Те священные сосуды, которые тебе 
при сем