В пятницу 8-го мая премьер-министр надолго заперся в своем кабинете. Он вдруг 
засомневался в правильности выбора даты начала операции, намеченной на 10-е мая.


После долгих раздумий он решил перенести рейд на 24-е мая. Однако, на следующий 
день Бегин перенес дату, назначив проведение рейда на 31-е мая. Еще через день 
он вновь изменил сроки налета. В конце концов, он принял решение осуществить 
рейд 7-го июня…

Из дневника летчика Гидеона:


Воскресенье, 31 мая. Утром микроавтобус доставил нас в столовую на завтрак. 
Затем в эскадрилью. Начальник генерального штаба и командующий ВВС пригласили 
нас в небольшую комнату на последний инструктаж. Я почти не слушал. Все было у 
меня в памяти. План полета, ориентиры, кодовые наименования. Я помнил, где и 
когда надо включить свой радар, чтобы вызвать помехи. Затем нас повели на 
второй завтрак. Я уже сидел в кабине, как услышал голос командира операции 
полковника Рана:

— Рейд отменяется…

Среда, 3 июня. Утром полковник Ран собрал нас и объявил:

— Операция назначена на 7 июня. Всем находиться в состоянии боевой готовности.

Четверг, 4 июня. Весь день продолжались бесконечные инструктажи. Сначала 
отдельно в каждой эскадрилье, потом вместе.

Пятница, 5 июня. Нет сил делать записи. Целый день тренировались. Все валятся с 
ног.

Суббота, 6 июня. Только сегодня наземные команды приведены в состояние полной 
боевой готовности. В течение нескольких недель они каждое утро готовили боевые 
самолеты к вылету, но так и не знали цели. Впрочем, догадывались. Мой техник 
шепнул мне однажды:

— Когда полетишь, передай им привет от жителей Рамат-Гана (предместье 
Тель-Авива, где проживают евреи-выходцы из Ирака — К. К.)


Эйтан (7 июня 1981)

Последний инструктаж с пилотами начальник генерального штаба Рафаэль Эйтан и 
командующий ВВС Давид Иври провели рано утром за чашкой кофе.

— Вам поручена задача огромного национального значения, — сказал Иври. — Не 
каждому летчику выпадает такая честь.

На этом же инструктаже выступил и начальник генерального штаба. Все сразу 
почувствовали, насколько он озабочен опасностями, которые могут предостерегать 
пилотов.

— Я верю в каждого из вас, — сказал он. — Но будьте осторожны и внимательны. Вы 
знаете не хуже меня, что ожидает того, кто попадет в руки иракцев. Впрочем, 
если вам даже не удастся разбомбить цель, мы и тогда не будем в претензии. Сам 
факт, что вы пытались это сделать, послужит серьезным предупреждением Ираку.

Летчики поняли, что Эйтан простит им все, даже провал операции, лишь бы они 
благополучно вернулись на базу.

В это время офицер-интендант принес пайки: финики — этот традиционный 
ассортимент иракской кухни.

— Привыкайте к иракской пище, на случай если попадете в плен, — сказал Иври, 
улыбкой лишая свои слова их жестокого смысла.

Кто-то из летчиков поддержал шутку.

Эйтан не прореагировал. Он был печален: несколько недель назад во время 
тренировки погиб его сын-летчик Йорам. Он тоже должен был участвовать в 
операции «Вавилон».

Иври (7 июня 1981)

Командующий ВВС стоял под палящим солнцем на краю основной взлетной полосы. Он 
наблюдал, как самолеты медленно выползали из подземных ангаров. Первым на 
взлетную полосу подкатил самолет командира операции полковника Рана. За ним — 
молодой пилот Гидеон.