По данным эпиграфики, Cамудрагупта правил до 380 г. н. э., а затем трон 
перешел к его сыну Чандрагупте 2. Он правил вплоть до 413 или 415 г. н. э. 
   Судя по пьесе Вишакхадатты «Девичандрагупта», которая сохранилась лишь во 
фрагментах, Чандрагупта II пришел к власти после упорной борьбы со своим братом 
Рамагудтой. Победе Чандрагупты, как рассказывается в пьесе, способствовали его 
успехи в борьбе с Западными Кщатрапами. Это подтверждается данными эпиграфики и 
нумизматики. В надписях нет описания этапов борьбы с Кшатрапами, но упоминается 
о пребывании в Мальве министров и военачальников Чандрагугаты. В начале V в. па 
территории Западных Кшатрапов появляются монеты Чандра-гупты II, как бы 
имитирующие монеты бывших кшатрапских правителей. Это позволяет говорить о 
захвате Гупгами районов Западных Кшатрапов и присоединении их к своей империи. 
Кроме того, в период «западной кампании» Чандрагупта II лод-чинил также и 
некоторые другие области Западной Ипцни, в том числе по побережью. Таким 
образом, Гупты получили важные торговые центры, что расширило их внешние связи, 
в частности с Западом. 
   На основании надписи царя Чандры, выбитой на знаменитой железной колонне в 
Дели, некоторые ученые полагают, что Чандрагупта II (они его идентифицируют с 
Чандрой) захватил будто бы даже районы Балха, но эта точка зрения еще требует 
дальнейших доказательств. В период Чандрагупты II усложнились отношения с 
Вакатаками — сильной династией Западного Декана и Центральной Индии. Стремясь 
обезопасить свои южные и западные границы, Чандрагупта II заключил с Вакатаками 
матримониальный союз, выдав свою дочь за вакатакского царя. Определенную силу и 
самостоятельность сохраняло в этот период, очевидно, и государство Нагов, хотя 
еще Самудрагупта, судя по его надписи, победил царей этой династии. (Сам 
Чандрагупта II женился на Кувера-наги — представительнице династии Нагов.) 
Можно предполагать, что, заключая эти союзы, Чандрагупта II хотел облегчить 
борьбу с Западными Кшатрапами, получив поддержку Вакатаков и Нагов. 
   Материалы нумизматики позволяют говорить о денежной реформе при Чандрагупте 
II. Его предшественники выпускали только золотые монеты, он же ввел в обращение 
также серебряные и медные. На реверсе серебряных монет Чаидрагуп-ты II 
изображена священная птица Гаруда — возница бога Вишну, Изображение Гаруды 
имеется и па медных монетах этого гуптского царя, что ясно указывает па 
приверженность Чандрагупты II вишнуизму. Об этом же свидетельствует один из 
эпитетов царя — Парамабханавата («Достойнейший приверженец бога Бхагавата»). 
   Фигура Чандрагупты II — одна из самых популярных в индийской традиции, где 
он известен под именем Викрама-днтьи (солнце величия). Традиция связывает с 
периодом его правления творчество многих величайших писателей, поэтов и ученых. 
В современной науке период Чандрагупты II часто называется «золотым веком 
Гуптов». 
   После смерти Чандрагупты II на престол вступил его сын Кумарагупта (415—455 
гг. н. э.), в правление которого не произошло каких-либо значительных событий. 
Он был приверженцем шиваизма. На его золотых монетах был изображен бог 
Картизкейя (сын Шивы), восседающий на павлине; а на серебряные монеты вместо 
Гаруды стали наносить изображение павлина. 
   Мирная обстановка была нарушена вскоре после смерти Кумарагупты, и его 
преемнику Скандагупте пришлось вести очень упорную борьбу с гуппами-эфталптами, 
племена которых вторглись в Индию. 
      Гунны-эфталиты и падение Гуптской империи
   Этот союз племен, ранее обитавших в Центральной и Средней Азии, особенно 
Гуптской империи усилился в V в. и стал грозным соперником Сасанидского Ирана и 
последних правителей Кушанской династии. Эфталитам вначале удалось победить 
разрозненных царьков, правивших в западных областях некогда могущественной 
Кушанской империи, а затем одержать внушительные победы над правителями 
Сасанидского Ирана. Затем они вторглись в Северо-Западную Индию и захватили 
Гандхару. В этот период (примерно в 457—460 гг. н. э.) произошло первое 
столкновение Гуптов с гуннами-эфта-лигами. В одной из гуптских надписей 
говорится о победе Скандагупты над «хунами». Хотя эти успехи были временными, 
значение их немаловажно, особенно если учесть, какие ужасные разрушения несла с 
собой эфталитская армия. Западная ветвь гуннов, как известно, в это время 
одерживала победы над римскими войсками и опустошала области Западной Европы. 
Война принесла Гуптам финансовые затруднения. Они вынуждены были уменьшить 
содержание золота в своих золотых монетах, а также сократить число вариантов 
выпускаемых монет. 
   При преемниках Скандагупты произошли сильные сепаратистские волнения, и 
отдаленные провинции стали добиваться независимости от центральной власти. Так, 
при царе Будхагупте наместник Катхиавара вместо титула «сенапата» 
(военачальник) цриня.г титул «махараджа» (великий царь), в этот период не столь 
уж высокий титул, и, хотя он еще формально подчинялся Гуптам, фактически 
превратился в самостоятельного правителя. Цари Южной Косалы и райопа Нарбады 
тоже лишь формально признавали верховенство Гуптов. Единство империи было, 
таким образом, нарушено. 
   Сильный удар был нанесен и новыми вторжениями гуннов-эфталнтов. При 
эфталитском царе Торамане (490—515 гг. н. э.) гуннам удалось продвинуться в 
глубь Индии, захватив Синд, районы Раджастана и Западной Индии. Наследник 
Тораманы — Михиракула вначале одерживал победы над Гуптами, но затем гуптский 
царь Нараоимхагудта (или Бала|дитья) разгромил &го армию IB решающей битве, и 
Михиракула вынужден был уйти обратно в Северо-Западную Индию, сохранив за собой 
лишь области Гандхары и некоторые районы Пенджаба (столицей его был город 
Сакала, с