Входит Вавилон
      
      Новые захватчики явились с запада и с юга, как аккадяне тысячелетием 
раньше. Говорили они на семитическом языке, очень похожем на аккадский, и, 
поселившись в Месопотамии, вскоре приняли аккадский вариант языка. Благодаря 
родству языков они быстро были приняты как местные уроженцы и не остались, как 
гутеи, ненавистными чужаками.
      Эти семитские пришельцы в месопотамских надписях именуются «амурру». 
Означает ли это слово «кочевники» или «люди Запада» — вопрос спорный. Так или 
иначе, мы знаем их под именем амореев.
      Около 2000 г . до н. э., когда славные дни Ура кончились и Шумер вступил 
в эру последнего упадка, амореи двинулись из пустыни в область «Плодородного 
Полумесяца», на востоке и на западе.
      На западе они колонизировали земли, прилегавшие к Средиземному морю, 
смешавшись с обитателями Ханаана (которые также говорили па семитическом языке).
 В Библии хананеяне часто именуются аморреями, например, когда Бог говорит 
Аврааму, что еще не настало время наследовать Ханаан, «ибо чаша беззакония 
аморреев еще не наполнилась» (Быт. 15:16).
      На востоке амореи вступили в бывший Аккад, и именно они скорее, чем 
тускнеющие шумеры, вдохнули силы в городагосударства между 2000м и 1800 г . 
Они заняли, например, город Ларсу, который процветал под аморейским правлением.
      Амореи захватили также маленький аккадский городок по имени Бабилум 
(«врата Бога» на аккадском) и сделали его своим. На древнееврейском языке 
Библии имя города превращается в Бабел.
      До того времени Бабел не оставил заметных следов в месопотамском мире. Он 
был расположен на Евфрате, немного западнее Киша, и жил, должно быть, в тени 
этого великого города. С упадком Киша Бабел получил шанс засиять ярче.
      Но самого замечательного из своих первых успехов амореи достигли далеко 
на севере. В 1850 г . они захватили Ашшур и нашли там действительно богатую 
добычу. В северной части дуги Полумесяца теперь буйно цвела цивилизация, и в 
конце периода третьей династии Ура торговцы из Ашшура проникали глубоко в Малую 
Азию. Теперь, когда властительную руку Ура убрали, Ашшур был предоставлен 
самому себе и вырос в богатый и гордый купеческий город.
      В 1814 г . до н. э. некий аморейский выходец, возможно член правящей 
семьи, сделался правителем Ашшура. Его имя было Шамшиадад I, и он основал 
династию, которая, пережив многочисленные перевороты, продержалась у власти 
более тысячи лет. При Шамшиададе I Ашшур контролировал северную Месопотамию во 
всю ее ширину, ибо новый монарх занял город Мари, в 240 км к югозападу от 
Евфрата. Это был другой быстро разбогатевший торговый центр, близкий к растущим 
городам западной половины Плодородного Полумесяца. Расширение владений в этот 
первый период величия Ашшура стало предвестником будущего — первого появления 
на карте мира грозной Ассирии.
      Если мы вернемся теперь к загадке Амрафела, царя Шинара, отмеченной в 
предыдущей главе, оказывается тогда, что он был одним из аморейских правителей 
в Месопотамии. Но которым?
      Представляется наиболее вероятным, что он был одним из ранних аморейских 
вождей в Бабеле. Его называют «царем Шинара» (то есть царем Месопотамии), 
поскольку Бабел с течением времени стал править всей страной и его слава 
бросала отблеск назад, на время раннего правителя.
      В 1792 г . до н. э. шестой правитель аморейской линии, предположительно 
потомок Амрафела, наследовал власть в Бабеле. Его звали Хаммурапи. Ситуация при 
его воцарении казалась не слишком благоприятной для нового монарха. Казалось 
даже, что Бабел вообще не имеет будущего.
      На севере Шамшиадад I выковывал могучую Ассирию. На юге опасность 
казалась еще хуже. Двумя годами ранее, в 1794 г ., РимСин, который правил в 
Ларсе с 1822 г . до н. э., наконец сумел одержать окончательную победу над 
городом Исин и объединил весь юг речной долины под своим правлением.
      К счастью для Хаммурапи, его враги не были едины и оба они старели. 
Хаммурапи был одарен военными и дипломатическими талантами и, в дополнение к 
этому, был молод, терпелив и мог себе позволить подождать, заботливо 
обеспечивая себе союз с одним из противников, чтобы побить другого. Рано или 
поздно ктото должен был умереть.
      Это оказался Шамшиадад из Ашура. Он умер в 1782 г ., и при его менее 
могущественном наследнике мощь Ассирии уменьшилась. Когда снизилось давление с 
севера, Хаммурапи обратился к югу. В 1763 г . он разгромил престарелого 
РимСина, и весь юг попал в его руки. Он двинулся на север и в 1759 г . взял 
Мари и подверг его разграблению. Ашшур избежал столь тяжкой судьбы. В 1755 г . 
он подчинился и стал служить Хаммурапи как данник. Правитель его сохранил трон, 
и династия Шамшиадада I уцелела, чтобы стать в будущем чумой остальной 
Месопотамии.
      В 1750 г . до н. э. Хаммурапи скончался, но в последние пять лет своего 
царствования он уже правил империей, столь же обширной, как империя Нарамсина 
шестью столетиями ранее.
      Слава Бабела воистину началась с правления Хаммурапи, ибо он сделал город 
своей столицей и правил оттуда своими огромными владениями. Город вырос и стал 
могущественным метрополисом, оставаясь крупнейшим городом Западной Азии на 
протяжении четырнадцати столетий. Сегодня мы знаем его под греческим именем — 
Вавилон.
      Регион, который когдато назывался Шумером и Аккадом, взял свое имя у 
этого великого города и назывался Вавилонией в течение всех оставшихся столетий 
истории Древне