Рослый, импозантный, энергичный, он в первые годы своего правления пользовался 
всеобщим расположением, а это, при недостатке самокритичности и воображения, 
способно сыграть злую шутку с кем угодно, и Генрих VIII не стал исключением из 
общего правила.

В 1509 году он женился на Екатерине Арагонской, вдове своего брата Артура. Так 
как формально он с ней состоял в родстве первой степени по боковой линии, то 
для заключения брака требовалось специальное разрешение Папы Римского. Учитывая 
то, что невеста была дочерью короля Испании Фердинанда II Католика, чье 
прозвище говорило само за себя, а жених был настолько ревностным католиком, что 
даже написал книгу, обличающую Лютера и его еретическое учение, Папа дал 
разрешение на этот брак и, кроме того, присвоил Генриху VIII почетный титул 
«Защитник веры».

Они прожили вместе около двадцати лет. Конечно, любвеобильный Генрих 
«осчастливил» за это время не одну сотню женщин, к чести своей, не делая 
различий между скотницами и герцогинями, но конфликтов между супругами, по 
крайней мере из-за этого, не наблюдалось.

И продолжалось бы все это неизвестно сколько времени, если бы не появилась во 
дворце новая фрейлина, очаровательная насмешница Анна Болейн. Девушка была 
очень не проста, ни по происхождению, ни по образу мыслей, ни по опыту 
придворной жизни, который она приобрела в ранней юности при французском дворе 
(Франциска I, между прочим). Короче говоря, девица, как говорят, не промах.

Есть данные, на которые ссылался Виктор Гюго, о том, что у Анны Болейн было 
шесть пальцев на левой руке. Возможно, эта деталь не имеет никакого значения, а 
возможно, означает очень и очень многое.

Так или иначе, юная леди Анна резко отличалась от привычных объектов 
королевской похоти, настолько резко, что король вдруг проникся мыслью сделать 
ее своей законной женой. Эта совершенно нелепая мысль завладела всем его 
существом, и он со всей решительностью начал воплощать ее в жизнь.

Разумеется, Анна Болейн, вдруг увидевшая вполне реальную перспективу стать 
королевой Англии, лезла из кожи вон, чтобы приблизить этот вожделенный миг.

Когда Генрих VIII начал хлопотать перед Папой о разводе с Екатериной Арагонской,
 тот уклонился от принятия решения по этому вопросу, не желая ссориться из-за 
сексуальной блажи «этого борова» с императором Священной Римской империи, 
племянником Екатерины Арагонской.

Генрих продолжал настаивать на разводе, аргументируя свою настойчивость муками 
совести, не позволяющей ему, верному и доброму католику, состоять в незаконном 
браке с вдовой своего брата, то есть со своей родственницей.

Папа продолжал уклоняться от прямого ответа на поставленный вопрос, и вот тогда 
в Англии произошла Реформация. Все эти глубинные исторические процессы и 
объективные причины — бред сивого мерина! Когда Генриху надоело ждать от Рима 
разрешения на развод, да еще когда при этом объект вожделения уклоняется от 
близости, ссылаясь на головную боль, которая пройдет только после венчания, 
нетерпеливый монарх воскликнул: «Ах, так? Какой-то там Папа Римский будет 
решать мою судьбу?! Да в гробу я его видал!» Или что-то в таком роде… И он 
объявляет себя главой Церкви на вверенной ему Богом территории. Вот так, ни 
больше, ни меньше!

Так в Англии состоялась Реформация и родилась Англиканская Церковь. Отныне была 
упразднена власть Папы, богослужение велось на английском языке, священники 
имели право жениться, звание епископа сохранялось, а звание монаха упразднялось.
 И не потребовалось никаких соборов, споров и подсчета голосов. Сказано — 
сделано.

Развод Генриха с Екатериной Арагонской был совершен с рекордной скоростью 
накануне его венчания с Анной Болейн.

Правда, вскоре после брачных торжеств пришлось казнить весьма известных людей, 
которые отказались принять только что сочиненную религию, таких как Томас Мор, 
кардинал Уолси и др., но это — детали, которые не омрачили семейного счастья 
короля.

Но довольно скоро это счастье поднадоело Генриху, и он начал подумывать о том, 
как бы избавиться от наскучившей красотки, которая мало того что проявляла 
недопустимую независимость суждений, так еще и родила девочку вместо обещанного 
мальчика.

Долго обдумывать что-либо было не в характере бравого короля и одновременно 
главы Англиканской Церкви, так что вскоре королева была обвинена в преступной 
связи с целой сотней мужчин и в организации заговора с целью лишения короля его 
драгоценной жизни.