— Надо полагать, — эхом откликнулся Коготь. — Наверное, хочет знать, как это мы 
справились с пиратами и не получили относительно тяжелых повреждений.
— Относительно чего?
У Каррде дрогнули губы, опять, как тогда, в рубке.
— Прости, что с тобой так получилось, Шада…
— Забудь.
Извинения всегда смущали ее, даже когда их приносили от чистого сердца. 
Особенно — если от чистого сердца.
— Я сама захотела, забыл? Так каков план наших действий?
— Предполагается, что я встречусь с генералом Юткой в баре недалеко от 
космопорта, — охотно сменил тему Коготь. — По большей части здесь говорят на 
общегалактическом, но очень много колонистов-иториан, так что придется взять с 
собой переводчика. Вдруг возникнут проблемы с недопониманием сторон.
— Необычное место для официальной встречи, — прокомментировала Шада. — Такое 
впечатление, что они никак не могут понять, хотят они с нами сотрудничать или 
нет.
— Четко читаешь показания, — согласился с ней Каррде, придирчиво разглядывая 
лежащую на койке мистрил. — Для простого телохранителя ты довольно ловко 
разбираешься в политических играх.
— Никогда не декларировала свою простоту, — Шада свесила ноги с койки. — Либо 
отвернись, либо выйди. Мне нужно пять минут на одевание, и можно идти смотреть 
на этого твоего генерала.
* * *
Через десять минут по рампе трапа на суматошную суетливую улочку, что огибала 
летное поле, спустились трое: долговязый невозмутимый Каррде, не менее 
спокойная Шада, едва достающая макушкой ему до плеча, и сверкающий начищенным 
до зеркального блеска корпусом робот-секретарь, который беспрерывно нервно 
оглядывался и каждую минуту испускал горестные вздохи.
— А местные жители не страдают от недостатка любознательности, — негромко 
заметила телохранительница.
Коготь кивнул. Он тоже заметил косые, бросаемые исподтишка взгляды проходящих 
мимо иторианцев. Люди глазели на чужаков, не стесняясь.
— Мара говорила, что народ здесь настороженный, но в целом дружелюбный.
— Рада знать, — хмыкнула Шада. — Правда, рассказу лет шесть. Интересная у них 
одежка… видишь переливающиеся меховые плащи? Смешно, да?
— Шкуры крошей, — определил Каррде. — Животины такие с одной из планет 
Католской республики. Очень удобный мех и прочный. Мара рассказывала, что 
одежда из него только входила в моду, когда они с Калриссианом наведывались 
сюда. Вижу, с тех пор мода стала всеобщей.
— Может, потому, что так легче опознать чужаков? — Шала с сомнением оттянула 
рукав летного комбинезона. — В этом наряде с толпой не смешаешься.
— Зерно истины в твоих словах есть, — согласился Каррде. — Чужаков в этой части 
Галактики крайне немного, но Империя имеет здесь интерес, да и Новая Республика 
то и дело суется сюда с призывами галопом бежать под свои знамена.
— А местные не спешат?
— Не особенно.
Каррде разглядывал вывески, хлопающие на ветру. Некоторые были написаны на 
ауребеше, но в большинстве использовали иторианские глиптографы, а несколько — 
почище того, сплошные тире и точки, которые Тэлон видел впервые.
— Ц-ЗПО, мы ищем заведение под названием «Итор Ломан», — он поманил к себе 
дроида. — Видишь что-нибудь похожее?
— Да, капитан Каррде, вон там, — робот-секретарь указал манипулятором в синюю 
вывеску на иторианском.
— Крайне напоминает обиталище Бомбаасы на Пембрике, — проворчала Шада. — Знаешь,
 Каррде, ты мог бы взять с собой побольше народа. Ты не думал об этом?
— А ты не станешь думать, будто я сомневаюсь в твоем мастерстве?
— По-моему, я уже доказала, что не новичок, — фыркнула телохранительница. — 
Суть в том, что если берешь с собой армию, на тебя не полезет всякая шелупонь.
Тэлон кивнул, пряча в усы улыбку.
— Я запомню. После вас.
Учитывая ранний час, в заведении было чересчур людно. Иториан тоже было 
достаточно много. Все местные щеголяли в переливающихся меховых куртках из 
крошей, поэтому такие, как Каррде и Шада, чужаки выделялись в толпе. Но их было 
немного, один или два.
— Есть мысль, кто из них генерал Ютка? — негромко поинтересовалась Шада.
— Полагаю, он сам даст нам знать, — столь же тихо отозвался Каррде. — А если 
нет…
Он замолчал, потому что из-за ближайшего стола поднялся и шагнул к ним 
низкорослый худощавый человек с коротко стриженными волосами, облаченный в 
куртку (разумеется, из шкуры кроша).
— Ах, у нас гости!.. — приветливо сказал он; глаза у него сверкали, то ли от 
любопытства, то ли просто от хорошего настроения. — Должно быть, вы те самые, 
кто хотел видеть генерала Ютку!
Он пристально оглядел их с ног до головы.
— Если не считать того, что это он нас пригласил, то все правильно, — 
откликнулся Коготь. — А кто вы?
— Энтуо Ниедаан Э-елз, к вашим услугам, — низкорослый щеголь весело поклонился.
 — Зовите меня Энту Ни.
— Занятное имя, — Каррде не составляло большого труда смотреть на него сверху 
вниз; ему бы и хотелось иначе, но пришлось бы присесть на корточки. —