слабая, но все-таки, раз больше их некому глушить, может быть, помощь и поспеет 
вовремя.
Но индикатор на панели связи засветился красным. Еще одно последствие 
столкновения. Они отрезаны, и надеяться не на кого.
Смерть подошла вплотную.
Лейя несколько раз глубоко вздохнула и призвала Великую силу, чтобы хоть 
немного приглушить страх. Не время паниковать.
— Хэн, спасательные капсулы не запускаются, — сказала она в интерком как можно 
спокойнее.
— Знаю, — раздался в ответ напряженный голос мужа. — Заметил, когда сидел в 
башне. Попробуй перезапустить стартовый двигатель.
Лейя послушалась.
— Ну как?
— Пока никак, — откликнулся Хэн. — Погоди, я сейчас кое-что еще попробую.
— Может, я приду и помогу?
— Нет, сиди за пультом. И поглядывай по сторонам — если заметишь еще корабль, 
подай сигнал бедствия выстрелами из счетверенок.
И молись, чтобы этот корабль не оказался в дружбе с нападавшими, добавила про 
себя Лейя.
— Хорошо, — сказала она в интерком.
Медленно тянулись минуты. По мере работы Хэна красные индикаторы на панели 
состояния постепенно сменялись на зеленые, но далеко не все и слишком медленно. 
Резкий свистящий звук — поначалу тихий, потом — все громче и громче — заполнил 
рубку. «Сокол» вошел в верхние слои атмосферы Малого Пакрика, а дефлекторов, 
чтобы защититься от трения, у него не было. Черное звездное небо над кораблем 
постепенно затуманивалось по мере их снижения, в рубке стало значительно теплее.
 Внизу уже можно было рассмотреть детали пейзажа; вот озеро, там — горный 
хребет, а прямо внизу и впереди — обширная плодородная равнина.
— Попробуй снова запустить, — вывел Лейю из задумчивости голос Хэна.
— Есть.
На этот раз в ответ раздалось напряженное ворчание двигателя на корме.
— Так, теперь полегче, — предупредил Хэн. — Не пытайся резко затормозить — то, 
что я тут напаял в полевых условиях, многого не выдержит. Просто добавляй 
помалу мощности и посмотри, получится ли у тебя замедлить наше падение. И если 
у тебя есть в рукаве пара джедайских трюков — самое время попробовать их 
задействовать.
— Я и так пробую, — ответила Лейя, ощутив новый болезненный укол в сердце.
Она действительно пыталась, с тех самых пор, как осознала всю глубину опасности,
 в которой они находились. Она пыталась связаться с кем-либо, восприимчивым к 
Силе, если бы таковой оказался в системе, она помогала Хэну сосредоточиться на 
работе, поддерживая его спокойствие, она обращалась к Силе в надежде, что та 
подскажет ей выход из положения…
Но от всех ее попыток толку было чуть. И почти непреодолимое чувство 
беспомощности навалилось на Лейю, когда она поняла, что больше ничего не может 
поделать. Она не могла починить субсветовые двигатели мановением руки, или 
затормозить неуклонное падение «Сокола», или вызвать помощь оттуда, где никого 
попросту не было.
Ох, беда! вспомнилось ей излюбленное причитание Ц-ЗПО. Все-таки хорошо, что его 
на борту сейчас нет. И детей, они в безопасности, на Кашиийке, под присмотром 
Чубакки. И даже телохранителей-ногри. Если пришла пора умирать, совершенно ни к 
чему брать с собой еще кого-то. Прощайте, Йакен, Йайна, Анакин, мысленно 
обратилась она к затуманившимся огонькам звезд, зная, что послание почти 
наверняка не достигнет адресатов. И еще было очень обидно, что нельзя еще разок 
увидеть детей на прощанье. С панели состояния, на которой теперь царил почти 
первозданный хаос, раздался резкий сигнал о сближении…
И, к ужасу Лейи, маленький кораблик пролетел над самым «Соколом».
— Хэн! — позвала она. — Какой-то корабль только что…
Она осеклась на полуслове, надежда на спасение костью застряла в горле. Корабль 
сбавил ход, выровнял скорости, завис впереди и немного выше, и теперь она могла 
как следует рассмотреть его…
— Корабль? — вскинулся Хэн. — Где?
Лейя прерывисто вздохнула.
Появился еще один корабль, завис впереди и чуть слева, третий занял позицию 
впереди и справа, а на дисплее заднего обзора обнаружился четвертый — прямо над 
дюзами субсветового двигателя.
— Приехали, — глухо сказала она Хэну. — Это имперские ДИ-перехватчики.
8
— ДИ-перехватчики?! — В интеркоме раздался оглушительный лязг обрушившихся на 
палубу инструментов. — Погоди, я сейчас!
Лейя разглядывала корабли. Да, ДИ-перехватчики, никаких сомнений. Причем, 
насколько она могла судить, — в прекрасном состоянии. Откуда они взялись? 
Весьма маловероятно, чтобы Империя надумала захватить систему Пакрик. 
Конференция сектора уже окончилась, делегаты разлетелись по домам, а больше тут 
не было решительно ничего, на что могли бы польститься имперцы.
Если только, конечно, они явились не затем, чтобы довершить начатое тремя 
неопознанными истребителями.
Грохоча сапогами, в рубку ворвался Хэн и юзом затормозил рядом с креслом Лейи.
— Чем они там заняты? — выпалил он, уставившись на перехватчики.
Вопрос застал Лейю врасплох.
— Ничем, — сказала она, только сейчас сообразив, что подобное бездействие,