ним приближались больше дюжины тяжелых боевых кораблей.
Ожил комлинк.
— Хэн?
— Да, Ландо, — откликнулся Хэн. — Осторожнее — там имперский «звездный 
разрушитель», укрытый экраном невидимости.
— Ясно, — сказал Калриссиан. — А эти ДИ-перехватчики с тобой?
Хэн мрачно усмехнулся.
— Еще как. Можешь высвистать еще подмогу?
— Капитан Соло, говорит сенатор Миатамия, — перебил новый голос. — Мы в 
настоящий момент транслируем ваше предупреждение всем союзным Диамале кораблям 
и шлем им запрос о подкреплении.
— Отлично, — порадовался Хэн. — Пригласите тогда уж и ишори на вечеринку. Тут 
на всех хватит.
— Хэн? — вмешался в разговор новый голос — родной, испуганный и радостный. Судя 
по всему, дорогая жена запыхалась, пока бежала к комлинку. — Хэн, с тобой все 
хорошо?
— Со мной все прекрасно, солнышко, — заверил он ее. — Ты там где, еще с ишори?
— Да, — отвечала она. — Капитан по-прежнему не уверен…
Она замолчала на полуслове.
— Лейя?! — тут же перепугался Хэн.
— Все нормально, — отозвалась она, внезапно помрачнев. — Кажется, у него больше 
нет сомнений.
Хэн нахмурился и покосился на дисплей заднего обзора. Так и есть. «Звездный 
разрушитель», сообразив, что засада все равно сорвалась, оставил игру в прятки.
Вот только от кометы к наступающему флоту Новой Республики приближался вовсе не 
один «звездный разрушитель». А целых три.
Хэн глубоко вздохнул.
— Вот оно, значит, как, — сказал он. — Ну и драка нам предстоит!
41
— Донесение от командования базы, сэр, — доложил связист. — Вражеский «звездный 
разрушитель» повредил еще две установки захвата. — Пусть немедленно начинают 
ремонт, лейтенант, — невозмутимо отозвался Траун. — И прикажите коменданту базы 
пустить в ход еще три установки.
Палома Д'асима что-то прошептала своей спутнице. Со своего места Дисра не сумел 
расслышать слова, поэтому он с любезной улыбкой повернулся к женщинам.
— Вопросы? — полюбопытствовал он, делая к мистрил несколько степенных шагов.
Пожилая женщина кивнула в сторону Трауна.
— Я говорила Кароли, что мне все это не нравится, — пояснила она таким тоном, 
что ее отвращение стало понятно всем присутствующим. — Он с ними играет. Почему 
бы просто не взорвать корабль и забыть о его существовании?
— Гранд адмирал более тонок в своих действиях, — Дисра надеялся, что 
высокомерие расхолодит въедливую старуху.
Не ровен час, мистрил начнет задавать вопросы, на которые у него нет ответа. 
Тем более что он и сам не понимал, что там у Трауна… (нет, что это с ним?) у 
Тиерса на уме. Майор стоял рядом с Гранд адмиралом, расправив плечи и 
выпрямившись — идеальное воплощение идеально вышколенного адъютанта. Посему 
пришлось предположить, что все идет согласно задуманному плану.
От Трауна, однако, обмен мнениями за его спиной не ускользнул; Гранд адмирал 
что-то негромко пробормотал, обращаясь к Тиерсу, получил в ответ утвердительный 
кивок, и майор, развернувшись, подошел к собеседникам.
— Гранд адмирал попросил меня объяснить вам причины его действий, — почтительно 
произнес он, пристраиваясь возле Д'асимы так, чтобы не мешать гостье наблюдать 
за попытками противника прорвать оборону. — Он не заинтересован в уничтожении 
генерала Бел Иблиса, видите ли. Наоборот, он хочет, чтобы генерал сдал корабль 
вместе с экипажем так, чтобы никто из них не пострадал.
Он жестом музейного экскурсовода указал на многочисленные вспышки орудийных 
выстрелов.
— Но, как сами можете видеть, Бел Иблис — человек гордый и упрямый. Его сначала 
необходимо убедить, что у него нет ни единого шанса выиграть сражение. 
Следовательно, Гранд адмирал Траун дает генералу возможность показать себя с 
лучшей стороны.
— И демонстрирует тщетность сопротивления, — закончила за майора Д'асима; 
счастливой она не выглядела, но и отвращения, судя по голосу, больше не 
испытывала. — И подсыпает соль на открытые раны, вводя в действие все большее 
количество установок захвата, каждый раз, когда противник выводит из строя одну.

— Совершенно верно! — Тиерс просиял. — Гранд адмирал даже к врагам своим питает 
глубочайшее уважение.
— Хотя к союзникам относится гораздо лучше, — вставил Дисра; не повредит 
напомнить мистрил, зачем они здесь.
— Естественно.
— Адмирал, сэр! — вновь раздался голос связиста. — Мы получили прямой вызов от 
координатора обороны. Он просит срочной помощи, чтобы справиться с 
«крестокрылами», которые прорвали периметр.
Дисра бросил встревоженный взгляд на майора, все еще оживленно беседующего с 
женщинами.
— «Крестокрылы»?
— Я не знаю,