ия.
Он уже пообещал себе, что после того, как все будет кончено, наземную 
диверсионную группу ждет несколько весьма неприятных часов.
А тем временем «Тиранник» был готов выполнить все, что необходимо, и в первую 
очередь — приветить шпионов.
— Подведите их ближе, лейтенант. Удостоверьтесь, что они не смогут взломать 
захват.
— Не сумеют, сэр, — уверенно пообещал оператор. Рядом почудилось движение.
— Посылали за мной, сэр? — раздался голос шефа разведки.
— Список, о котором я вас спрашивал, — отрывисто произнес Налгол, — Где он?
— Предварительный уже составлен, — суетливо ответил Ойссан. — Мы считали, что у 
нас будет больше времени.
— Ну так его у вас нет совсем, — процедил капитан. Он доходил до последней 
точки кипения: сначала наземная группа, теперь собственная разведка…
— Возвращайтесь к работе. У вас есть час-два, прежде чем сражение докатится до 
того момента, когда мы вступим в него.
— Слушаюсь, сэр, — Ойссан, кажется, обиделся. — Хотите, чтобы мой персонал 
допросил пленных?
— Каких пленных?
— А разве… — Ойссан барахтался в мыслях. — Н-ну, экипажи фрахтовиков… нет?..
Налгол отрицательно качнул головой.
— Сегодня я не в настроении брать пленных.
— Но вы же сказали…
— Я сказал подвести их поближе, и все, — раздраженно оборвал разведчика Налгол.
 — Не хочу, чтобы вне «плаща» плавали какие-нибудь обломки. Еще заметит 
кто-нибудь.
Он оглянулся на иллюминатор. ИТ-1300 бился, словно рыба-катун на невидимой 
леске луча захвата. Он все еще надеялся убежать, хотя его напарник затих и не 
рыпался.
— Еще одна-две минуты, — добавил капитан, — и о них можно будет забыть. 
Навсегда.
* * *
— Вон там! — выкрикнул Ландо, бросившись к иллюминатору «Прилежного ума». — Что 
я вам говорил? Ишори признали, что опасность существует, и направляются к 
комете!
— Они попросту удирают. Пытаются спасти свои шкуры, — холодно возразил сенатор 
Миатамия. — Или рассчитывают, что большая свобода маневра в открытом космосе 
даст им преимущество в обороне.
— Что ж, прекрасно, — сказал Ландо. — В любом случае вы не позволите им уйти.
— Диамала не ищет мести, — сказал сенатор. — Мы сделали свое дело, помешали их 
нападению на Ботавуи.
— Но как же угроза, о которой я вам твержу?! — взорвался Ландо. — Мы же 
побились об заклад, помните?
— Если угроза действительно существует, ишори, несомненно, обнаружат ее в самое 
ближайшее время, — монотонно пробубнил Миатамия. — Нет причин подвергать 
корабль Диамалы опасности.
Ландо оставалось только беспомощно смотреть вслед удаляющемуся крейсеру. Лейе 
все-таки удалось заставить «Превосходство» отправиться к комете, какой бы 
зловещий сюрприз имперцев ни поджидал их там.
Но если за ниточки дергает Траун, сюрприз, вероятнее всего, окажется из разряда 
запоминающихся. Почти наверняка не по зубам одному-единственному кораблю ишори…
— Ясно, — Калриссиан старался говорить безразличным тоном, словно ему 
совершенно все равно. — Думаю, ишори просто в восторге, что так легко от вас 
ушли.
— Какое значение имеет, что думают ишори? — риторически вопросил Миатамия.
— Да никакого, — пожал плечами Ландо. — Я просто подумал, что если они 
действительно хотят развязать настоящую драку, им потребуется подкрепление. А 
поскольку сейчас они за пределами радиуса действия ваших постановщиков помех, 
ничто им не помешает.
Уши Миатамии принялись вращаться.
— Они, без сомнения, не станут этого делать.
— Почему нет? — легкомысленно спросил Ландо. — Не забывайте, они считают, что 
весь народ ботанов должен заплатить за уничтожение Каамаса. Я бы на их месте 
решил, что околопланетное пространство Ботавуи — самое подходящее место, чтобы 
выяснить свои отношения с Диамалой, — он кивком указал на планету в 
иллюминаторе. — Особенно сейчас, когда сектор планетарного щита над Ботавуи 
отключен. Любые обломки, которые упадут на поверхность, сыграют только им же на 
руку.
Миатамия уже тарахтел в интерком на родном языке. Ландо, затаив дыхание, 
принялся смотреть в иллюминатор. Вдруг справа и слева вынырнули еще два корабля 
Диамалы и устремились вдогонку «Превосходству». В следующую секунду чуть 
дрогнули переборки, и «Прилежный ум» присоединился к преследованию.
— Мы не дадим им выйти на связь, пока не восстановят щит над Древ'старном, — 
сообщил Миатамия, присоединившись к Калриссиану у иллюминатора. — Но как только 
щит заработает, ишори будут вольны покинуть пространство Ботавуи, когда им 
будет угодно.
— Неплохо, — одобрил Ландо. — Вы бросили на это только три корабля?
Миатамия долго смотрел на комету, прежде чем ответить.
— Я предложил капитану созвать все корабли Диамалы.
— Просто на всякий