да меня ваши с ним отношения не волнуют. Я знаю только одно: мы опять 
столкнулись нос к носу с Гранд адмиралом Трауном. И не только мы. Ты тоже. Уже 
забыл, что Траун питает к тебе особо горячие чувства? Он несколько раз 
подчеркнуто объявлял, что расправится с тобой.
— Пугает.
— Не помню, чтобы Траун когда-либо впустую сотрясал воздух. Он всегда выполнял 
обещания. Но раз уж ты сам заговорил о запугивании, чего ты так боишься, а?
Раздался звук шагов: кто-то отошел к окну.
— Ты никогда не встречался с Кар'дасом, Ландо, — негромко произнес Каррде. — 
Сразу видно. Иначе бы понял. Джабба Хатт по сравнению с ним — безвредный 
головастик.
— И все же ты попросил нас с Марой выследить его.
— Ни о чем подобном я вас никогда не просил, — хладнокровно возразил Коготь. — 
Напряги память. Я пытался уговорить тебя продать мне найденный на Дагоба 
«маячок».
— А еще ты попытался дать понять мне, что вдруг безумно заинтересовался Войной 
клонов, просто на пену изошел от любопытства, — сухо напомнил Калриссиан. — И 
ты великолепно знал, что на эти рассказы я не куплюсь. Ладно, подробности 
побоку. Мы выследили его и вернулись целыми и невредимыми.
— Вы отыскали систему, где, возможно, он обитает, — хмыкнул Каррде. — А ты 
просишь меня отправиться прямиком к нему в крепость и переговорить с глазу на 
глаз.
— Если Трауна не остановить, со временем он доберется и до дома престарелых, в 
котором заперся Кар'дас. И если у твоего приятеля есть хоть капля мозгов, он 
рассыплется в благодарностях за предупреждение.
— Он за всю свою жизнь никого и ни за что ни разу не поблагодарил, — процедил 
сквозь зубы контрабандист. — И ни на какую пенсию он не уходил. Он всегда либо 
замышляет что-нибудь, либо планирует, характер у него такой. И он не хочет, 
чтобы его находили. В особенности — я.
Калриссиан аж зашипел.
— Отлично! Хочешь забиться в нору и ждать там, когда явится Траун и примется 
выкуривать тебя оттуда, я мешать не буду, давай! Дай только копию маршрута Мары 
в систему Экзокрон, и я сам отыщу Кар'даса!
— Не городи ерунду! — буркнул Коготь. — Ты со своей «Госпожой удачей» и двух 
дней не протянешь на пустоши Католь.
— А кто сказал, что я полечу один? — удивился Калриссиан. — Я подумывал 
попросить генерала Бел Иблиса отправиться вместе со мной на «Скитальце».
— Худшего варианта ты придумать просто не мог, — в холодном голосе 
контрабандиста наконец-то зазвучало раздражение. — Притащишь на Экзокрон 
военный корабль, и Кар'дас либо совсем уйдет под землю, либо попросту собьет 
вас и забудет. Ты не знаешь его, как я.
— Да, — тихо сказал Калриссиан. — Я не знаю. Последовало натянутое молчание. 
Долгое, напряженное, заполненное ожиданием.
— Не следовало тебе бросать жизнь среди нас, бандитов и прочих подонков, — в 
конце концов, произнес Коготь. — В жульничестве и предательстве с тобой не 
многие сравнятся. Хорошо. Я полечу.
— Спасибо. Ты не пожалеешь.
— Не давай обещаний, которые не собираешься выполнять, — у Каррде опять был 
прежний тон, легкий, почти добродушный. — И те, которые не сможешь выполнить. 
Полагаю, самое время оповестить твоих новых друзей.
Зашипела, открываясь, дверь, померкли световые панели; в комнате опять стало 
темно. Шада выползла из своего убежища, перекатилась через кровать, 
приземлилась на ноги. Она успела пересечь комнату и выскользнуть в коридор, 
прежде чем дверь снова закрылась.
Впереди неторопливо шагали два человека. Темнокожий, щегольски одетый — надо 
понимать, Калриссиан. Долговязый, сухопарый, повадками похожий на ворнскра — 
это мог быть только Коготь Каррде. Мужчины направлялись к рекреации, которая 
была декорирована в алдераанском стиле; оба собеседника совершенно определенно 
не подозревали о присутствии еще кого-то у себя за спиной.
Шада бесшумно пристроилась позади Каррде.
* * *
— Ладно, согласен, — говорил Хэн; его лицо приняло озадаченное выражение. — Что 
это был за шухер?
Лейя покачала головой. Она снова и снова прокручивала в голове последний обмен 
репликами между Каррде и Ландо, глядя в конец коридора, по которому эти двое 
удались в спальню мальчиков.
— Какая-то тайна, в которую они не хотят нас посвящать.
— Ну это я, положим, и сам догадался, — гнул свое Хэн. — Я говорю, что ж это за 
тайна может быть?
Лейя адресовала ему один из своего обширного репертуара взглядов, которым она 
запаслась, работая на дипломатической ниве, и отточила до совершенства в ходе 
воспитания трех горластых непосед.
— Ты прекрасно знаешь, я не могу проникнуть туда и прочитать, что у них на уме. 
Это неэтично, даже когда имеешь дело с врагами, не говоря уже о друзьях, — с 
видом терпеливой учительницы произнесла она.
— Джедай, ты что, шуток не понимаешь? — Хэн говорил легкомысленно, будто 
действительно подтрунивал, но в его глазах она легко читала ощущение неловкости 
и тревогу.
— Нам не до шуток нынче, — окоротила она его.
— А ты не можешь — как это у вас? Потащиться? А, потянуться и почувствовать, о