— Ну, ведь Ландо и генерал Бел Иблис тоже там раньше объявились, — возразил Хэн,
 чувствуя, как с него угрожающе быстро слетает тонкий налет дипломатии, над 
которым столько корпела Лейя. — Их-то вы под замок не сажаете.
— А вам не кажется, что это совсем разные вещи? — вскипел полковник. — 
Калриссиан и Бел Иблис уже давно зарекомендовали себя в Новой Республике, и за 
них есть кому поручиться. У Джейд нет ни рекомендаций, ни поручителей.
— Мы с Лейей за нее поручимся, — сказал Хэн, изо всех сил стараясь временно 
выкинуть из головы тот факт, что Мара очень хотела убить Люка. — Разве этого не 
достаточно? Или вы просто затаили на нее обиду за то, что она сделала за вас 
вашу работу?
А вот это он зря сказал. Бремен налился краской не хуже потревоженного дерева 
ч'ала, а физиономия его закаменела до такой степени, что теперь ее бы и 
плазменный резак не взял, пожалуй. Разве что лазерный меч.
— Да, она застрелила нескольких человек, которых мы предположительно считаем 
агентами Империи, — ледяным тоном отчеканил полковник. — Но это еще ничего не 
доказывает. Если уж Гранд адмирал плетет свою сеть вокруг Корусканта, то все 
это могло быть частью хитроумной комбинации, рассчитанной на то, чтобы убедить 
нас, что ей можно доверять. Так что простите, Соло, но торг сегодня неуместен. 
С ней будут работать по полной программе: доскональный поиск в архивах, 
уточнение биографии плюс устные беседы с нашими следователями.
— Какая гадость, — поморщился Хэнт — Если сейчас она и не на нашей стороне, то 
после всех этих ваших штучек точно в наши враги запишется.
Бремен выпрямился во весь рост и надулся.
— Соло, наша работа состоит не в том, чтобы заслужить симпатию в глазах 
окружающих. Наша работа — защищать жизни граждан Новой Республики, в том числе 
ваши жизни и жизни ваших детей, если вы забыли. Я полагаю, советник Органа Соло 
будет присутствовать на совещании у Мон Мотмы. Если у нее есть какие-либо 
жалобы или предложения, она может высказать их там. А до тех пор я не хочу 
ничего слышать о Джейд от кого бы то ни было. Особенно от вас. Это ясно, 
капитан Соло?
Хэн вздохнул.
— Да. Конечно.
— Вот и хорошо, — Бремен развернулся на каблуках и пошел прочь по коридору.
Хэну оставалось только пытаться просверлить взглядом его удаляющуюся спину.
— Ты, как всегда, умеешь найти с людьми общий язык, — раздался у него над ухом 
знакомый голос.
Хэн, слегка застигнутый врасплох, обернулся
— Люк! Ты когда вернулся?
— Минут десять назад, — ответил тот, кивнув на дальний конец коридора. — Я 
звонил в ваши апартаменты, но Зима сказала, что вы оба отправились на какое-то 
совещание. Вот я и понадеялся, что успею тебя поймать перед тем как.
— Да меня на самом деле и не пригласили, — Хэн наградил спину уже довольно 
далеко ушедшего полковника Бремена последним злобным взглядом. — А Лейя по 
дороге решила зайти к Маре.
— А! К Маре… — с непонятной интонацией эхом повторил Люк.
— Дружище, Мара оказалась рядом, когда нам потребовалась помощь, — объяснил он.
— Угу. А меня рядом не было, — совсем скис дружище.
— Да я не это хотел сказать!..
— Я знаю, — заверил его Люк. — Но все равно лучше было бы мне быть здесь.
— Ну… — Хэн пожал плечами, толком не зная, что на это ответить. — Ты же не 
можешь всегда быть рядом, чтобы защищать ее. Для этого у нее и есть я.
Люк выдавил кривую улыбку.
— Верно. Должно быть, я запамятовал.
Хэн обернулся через плечо. Дипломаты и референты советников уже начинали 
потихоньку подтягиваться к совещанию, но Лейи пока не было видно.
— Пойдем, должно быть, она где-то застряла, — сказал он. — Встретим ее на 
полпути.
— Как это ты ей позволяешь бродить по Дворцу одной? — удивился Люк, послушно 
направляясь вдоль рядов ч'ала.
— Она на самом деле не совсем чтобы одна, — пояснил Хэн. — Чуй после этого 
нападения вообще ни на минуту ее из поля зрения не выпускает. Этот 
помпон-переросток даже спит у дверей нашей спальни, представляешь?
— Представляю. Зато вы, небось, чувствуете себя по ночам в полной безопасности?
— Ага. Все это кончится тем, что я все-таки в кои веки наживу себе аллергию на 
шерсть вуки, — Хэн покосился на Люка. — А кстати о вуках, где тебя носило 
столько времени? Если верить твоему последнему сообщению, ты должен был 
вернуться еще три дня назад.
— Я так и рассчитывал. А потом застрял на… — Люк оборвал себя, заметив, что 
коридор стал наполняться людьми. — Я потом расскажу, — пообещал он и поспешил 
сменить тему. — Зима сказала, что Мара под домашним арестом?
— Да, и похоже, там и останется, — помрачнел Хэн. — По крайней мере, пока мы не 
убедим этих буквоедов из службы безопасности, что она невиновна.
— Да, — Люк поколебался и добавил: — Но это может оказаться не так-то просто.
— Почему? — не понял Хэн.
На лице Люка отчетливо отразилась внутренняя борьба. Хэн терпеливо ждал.
— Потому что большую часть войны она работала личным помощником Императора, — 
наконец выпалил Скайуокер.
Хэн уставился на него как на сумасшедшего.
— Надеюсь, ты шутишь.
— Не шучу, — Люк покачал головой. — Он посылал ее с поручениями во все концы