Где-то внутри дымного облака, окутавшего колонну, раздалось характерное шипение 
короткого замыкания, прогремело еще несколько вторичных взрывов. После каждого 
дождь обломков усиливался.
И наконец, с леденящим душу скрипом покореженного металла, внешние слои колонны 
начали отделяться от нее и неторопливо, словно гигантские завитки стружки, 
закручиваться вниз…
Рев Чубакка перекрыл грохот светопреставления.
— Да, мне это тоже не по душе, — истово согласился Ландо. — Сматываемся!
Через десять секунд они прорвались через единственного часового, чисто 
символически оставленного охранять дверь, и вывалились наружу. Они уже миновали 
два поворота, когда все вокруг содрогнулось — колонна рухнула окончательно.
— Так, — пропыхтел Ландо, притормозив ггеред перекрестком и оглядываясь по 
сторонам. Р2, должно быть, хорошо поработал — во всем секторе было удивительно 
безлюдно. — Выход там, — сказал он Чуй, доставая комлинк. — Предупредим 
остальных и делаем ноги.
Он вызвал Хэна, и из динамика комлинка раздался оглушительный треск и грохот.
— Хэн? — неуверенно позвал Калриссиан.
— Ландо? — донесся в ответ голос Хэна. Из-за грохота его почти не было слышно.
— Он самый, — подтвердил Калриссиан. — Что у вас там творится?
— Этот чокнутый джедай роняет на нас потолок, — не очень понятно ответил Хэн. — 
У нас с Лейей есть небольшое укрытие, но Мару и Люка он застал на открытом 
месте. Вы где?
— Внизу, неподалеку от пещеры с клонами, — ответил Ландо. Если этот аритмичный 
резонанс сработал, то один из реакторов горы уже начал дестабилизироваться. 
Если они не выберутся до того, как он рванет… — Хочешь, мы подойдем на подмогу?
— Не затрудняйтесь, — раздался голос Каррде. — Тут уже образовался довольно 
большой завал перед турболифтами. Судя по всему, мы здесь застряли надолго.
Чубакка в отчаянии взвыл не хуже аварийной сирены.
— Чуй, даже не думай, ты все равно ничего не сможешь сделать, — стал убеждать 
его Хэн. — А у нас тут еще есть Люк и Мара, может, они все же сумеют остановить 
его.
— А что, если нет? — спросил Ландо. Желудок почему-то подкатил к горлу и решил 
там застрять навеки. — Слушай… у вас на самом деле не так уж много времени. Мы, 
кажется, организовали аритмичный резонанс в ядре реактора.
— Хорошо, — спокойно сказал Хэн. — Значит, К'баот в любом случае отсюда уже не 
уйдет.
— Хэн…
— Давайте выбирайтесь, — перебил его тот. — Чуй, все будет отлично, но если 
вдруг нет — кто-то же, кроме Зимы, должен позаботиться о Йакене и Йайне! Усек?
— «Дикий Каррде» стоит там, где вы сюда заходили, — добавил Каррде. — Я 
предупрежу о вас.
— Хорошо, — стиснув зубы, ответил Ландо. — Удачи!
Он отключил комлинк и засунул его обратно за ремень. Хэн был прав, отсюда они 
ничего не смогут поделать с К'баотом. Но с турболазерами «Дикого Каррде» и 
планами этажей, которые раздобыл Р2…
— Пойдем, Чуй, — позвал он, переходя на бег. — Еще ничего не кончено!
* * *
— Возможно, это и к лучшему, — задумчиво пробормотал К'баот.
Он шагнул к Люку, в его взгляде мелькнуло сожаление. Люк несколько раз сморгнул,
 чтобы избавиться от пыли, которая запорошила ему глаза, и поднял голову к 
старому джедаю, пытаясь усилием воли отогнать мучительную боль, все еще 
пульсирующую во всем теле.
Боль и смутное осознание поражения. Люк стоял на коленях, по пояс в каменном 
крошеве, и камни продолжали валиться на него с потолка. Он стоял и смотрел на 
безумного джедая, который приближался, чтобы убить его…
Нет. Джедай должен действовать хладнокровно. В мире и согласии с Силой.
— Мастер К'баот, послушайте, — сказал он. — Вам плохо. Я знаю, вам плохо. Но я 
могу помочь вам.
Выражение лица К'баота сменилось дюжину раз за краткий миг, словно он примерял 
то одну эмоцию, то другую.
— Да, теперь ты на это способен, — сказал он, остановившись на изумлении. — Но 
с чего бы ты стал помогать мне?
— Потому что вам это необходимо, — сказал Люк. — И потому, что вы нужны нам. 
Ваш необъятный опыт и силы могли бы послужить на благо Новой Республике.
К'баот фыркнул.
— Магистр Йоруус К'баот не служит жалким существам, джедай Скайуокер.
— Почему? Ведь все великие магистры служили Старой Республике.
— И плохо кончили, — К'баот ткнул корявым пальцем в Люка. — Именно потому, что 
они служили Старой Республике, жалкие существа восстали и убили их.
— Но они не…
— Довольно! — гаркнул К'баот. — Не имеет значения, что думаешь ты о том, зачем 
я нужен низшим существам. Это решать мне, и только мне. Они примут мое 
владычество или умрут, — его глаза сверкнули. — У тебя тоже был этот выбор, 
джедай Скайуокер. Даже более того — ты мог бы стоять у власти рядом со мной. Но 
ты выбрал смерть.
Горячая капля пота (или крови?) скатилась по лицу Люка.
— А Мара? — спросил он. К'баот покачал головой.
— Мара Джейд — больше не твоя забота, — сказал он. — Я разберусь с ней позже.
— Нет! — выкрикнула Мара. — Тебе придется разобраться со мной сейчас.
Люк перевел взгляд на нее. Щебень продолжал градом сыпаться на нее сверху, но,