истребителя.
— Спасибо, Авес, — он отключил комлинк.
— Ну? — нетерпеливо полюбопытствовал Гиллеспи. Каррде повесил комлинк на пояс.
— Это Маззик.
— А что с ним такое? — раздался голос Нилеса Шныра.
Тэлон повернул голову. Он предпочел бы вместо плоской бородатой физиономии 
полюбоваться на что-нибудь более приятное, но выбора не было. Угонщик стоял 
возле стола, набрав целую горсть обжаренных орехов.
— Я просто сказал, что летит Маззик, — повторил ровным голосом Тэлон Каррде.
— Хорошо. — Шныр покивал, бросил в рот орех и громко разгрыз. — Почти вовремя. 
Наконец-то все собрались, сейчас начнется.
Он фланирующей походкой отошел прочь, кивнув по дороге Дравису и Клинганну.
— Я думал, ты не хотел, чтобы он присутствовал, — едва слышно пробормотал 
Гиллеспи.
— Не хотел. Очевидно, чувство не было всеобщим.
Гиллеспи нахмурился.
— Хочешь сказать, что его пригласил кто-то другой? Кто?
— Не знаю, — Каррде наблюдал, как Шныр с таинственной рожей убрел в угол, где 
собралась группа Эллора. — И не могу узнать, потому что рискую выглядеть либо 
мелочным, либо подозрительным, либо заносчивым. Все равно объяснение будет 
невинным. Кто-нибудь предположил, что все, кто присутствовал на Трогане, могут 
прилететь и сюда.
— Несмотря на отсутствие приглашения?
Каррде пожал плечами.
— Наверное, решили, что мы проглядели. В любом случае, если мы сейчас привлечем 
внимание к этому факту, то начнутся трения. Некоторым уже не нравится, что я, 
судя по всему, взял на себя командование операцией.
Гиллеспи подцепил ножом последний кусочек бруаллки, бросил в рот и тщательно 
прожевал.
— Да, может быть, Шныр — невинный выпасок, — сумрачно пробурчал он. — Но 
верится с трудом.
— Будем хорошенько следить за входом, — попытался успокоить деда Каррде. — Если 
Шныр спелся с Империей, мы заранее их увидим.
— Надеюсь, — хрюкнул Гиллеспи, вновь беря курс на стол и прицеливаясь к новому 
блюду. — Ненавижу бегать с набитым животом.
Каррде улыбнулся; он уже поворачивался, когда предупреждающе пискнул комлинк. 
Тэлон поймал себя на том, что активируя его, уставился в небо.
— Каррде.
— Это Торве, босс…
Голос помощника Каррде не понравился.
— Босс, можешь на минутку выйти сюда, а?
— Разумеется.
Ладонь машинально легла на кобуру.
— Привести с собой кого-нибудь?
— Не надо, вечеринки сегодня не предвидится. Перевод: подмога уже в пути.
— Понял, — отрывисто уронил Каррде, — сейчас буду.
Выключенный комлинк вновь вернулся на пояс
— Неприятности? — поинтересовался Гиллеспи, разглядывая Тэлона поверх стакана.
— Незваный гость, — Каррде криво усмехнулся, бросая быстрый взгляд на дворик; 
кажется, никто из контрабандистов и их сопровождения в эту сторону не смотрел.
 — Сделай одолжение, присмотри тут.
— Уговорил. На кого-нибудь смотреть особенно пристально?
Каррде взглядом указал на Шныра. Угонщик отстал от Эллора и теперь пытался 
примазаться к Пар'тах и ее спутнику.
— Следи, чтобы Шныр не ушел.
Основные помещения базы располагались тремя этажами ниже сохранившегося 
верхнего уровня башни. Некоторое время группа развлекалась, угадывая, чем могла 
служить неведомым прежним обитателям огромная зала с высоким сводчатым потолком,
 к которой прилегали каморки явно служебного толка. Сам Каррде высказывался в 
пользу банкетного зала и кухонь. Сейчас бывшую трапезную использовали под ангар 
для «Дикого Каррде». Кораблю такого размера здесь было все-таки тесновато, зато 
он был надежно укрыт от посторонних глаз, а через пролом в стене можно было 
достаточно быстро убраться подальше отсюда.
Коготь обнаружил Финна Торве и пятерых членов команды со «Звездного льда» с 
оружием наготове и настороженными мордами.
— Докладывай, — бросил Тэлон.
— Там кто-то есть, — мрачно сообщил Торве. — Чин повел твоих чудищ погулять и 
увидел, что вдоль южной стены что-то движется.
Вдоль стены, к которой обращен опущенный трап и открытый люк корабля.
— Кто на борту?
— Лахтон работает на вспомогательном пульте, — сказал Торве. — Авес посоветовал 
ему не уходить с мостика и целиться из бластера в дверь, пока мы что-нибудь не 
придумаем. Чин взял парней с «Тихохода», которым все равно делать нечего, и 
рыщет по южным комнатам. Данкин обыскивает северное крыло.
Каррде понятливо кивнул.
— То есть нам остается собственно сам корабль. Вы, — он указал на двоих со 
«Звездного льда», — остаетесь здесь и сторожите вход. Пошли.
Они открыли одну из створок и проскользнули внутрь зала. Прямо впереди 
поднимался темный силуэт корабля, метрах в ста пятидесяти за ним сквозь 
обрушенную стену синело небо Хиджарны.