— Спасибо, — кивнул Люк и перевел дух.
Наконец-то. Свершилось. Это был долгий и не прямой путь, с внеплановыми 
остановками на Миркре и Слуис Ван. И вот, наконец, он здесь.
К'баот, должно быть, мог читать его мысли. Возможно, он это и делал.
— Я ждал тебя гораздо раньше, — укоризненно произнес он.
— Да, сэр, — сказал Скайуокер. — Извините. Последнее время обстоятельства 
оказывались сильнее меня.
— Почему? — спросил К'баот. Вопрос застал Люка врасплох.
— Я не понимаю.
Его собеседник слегка прищурился.
— Что значит — не понимаешь? — возмущенно спросил он. — Ты джедай или нет?
— Ну, да…
— Тогда ты должен сам управлять, — жестко сказал К'баот, — управлять собой, 
своими людьми и событиями, что происходят вокруг тебя. Всегда.
— Да, мастер, — почтительно пробормотал Скайуокер, стараясь скрыть смущение.
Единственный магистр, которого он знал до сих пор, был Йода. Но за Йодой 
подобных речей замечено не было.
Еще минуту К'баот, казалось, приглядывался к нему. Потом суровость неожиданно 
исчезла с его лица.
— Но все-таки ты пришел, — сказал он, и морщины на его лице сложились в улыбку.
 — Это главное. Они не смогли остановить тебя.
— Нет, — ответил Люк, — хотя и пытались. С тех пор как я впервые попытался 
попасть сюда, имперцы четырежды вставали у меня на пути.
К'баот резко глянул на него.
— Так. Их атаки были направлены персонально на тебя?
— В одном случае именно так, — Скайуокер переступил с ноги на ногу. — В 
остальных я просто оказывался в неправильном месте в неудачный момент. Или, 
может быть, как раз наоборот — в нужное время в нужном месте, — поправился он.
Взгляд К'баота стал рассеянным.
— Да, — пробормотал он, глядя вдаль на кромку утеса и круглое озеро далеко 
внизу. — В неудачном месте в неудачный момент. Эпитафия очень многих джедаев, — 
он снова посмотрел на Люка. — Империя уничтожила их, ты ведь знаешь?
— Да, знаю, — сказал Скайуокер. — Их истребили Император и Дарт Вейдер.
— С ними были еще один-два темных джедая, — мрачно сказал К'баот, снова 
погрузившись в себя. — Темные джедаи. Такие, как Вейдер. Я сражался с последним 
из них… — он замолчал и тряхнул головой. — Очень давно.
Люк неловко кивнул. У него возникло ощущение, будто он идет по зыбучим пескам. 
Нелегко было уследить за этими внезапными перепадами настроения и резкой сменой 
тем. Было ли это результатом отшельничества К'баота? Или же это просто еще одно 
испытания — на сей раз терпения Скайуокера?
— Очень давно, — согласился он. — Но джедаи могут снова возродиться. У нас есть 
шанс отстроить все заново.
К'баот вернулся из страны своих воспоминаний и удостоил Люка вниманием.
— Твоя сестра, — глубокомысленно начал он. — Она скоро даст жизнь 
близнецам-джедаям.
— Потенциальным джедаем, во всяком случае, — сказал Скайуокер.
Астаричок неплохо осведомлен. Репортеры Новой Республики широко раззвонили эту 
новость, но ему казалось, что Йомарк слишком далек от центра событий, чтобы это 
дошло и сюда.
— В общем, именно из-за близнецов я тут и оказался.
— Нет, — резко ответил К'баот. — Ты оказался здесь потому, что я призвал тебя.
— Ну… да. Но…
— И никаких «но», джедай Скайуокер, — строго оборвал его старик. — Быть джедаем 
— значит служить Силе. Я призвал тебя, обратившись к Силе. А когда тебя 
призывает Сила, ты вынужден подчиниться.
— Я понимаю, — в очередной раз кивнул Люк, хотя, к величайшему своему сожалению,
 ничего не понимал.
Может, К'баота надо понимать в переносном смысле? Или это еще один из пробелов 
в его образовании? Он был достаточно хорошо знаком с общими принципами контроля 
над Силой. Это не раз спасало ему жизнь, когда он стоял с лазерным мечом против 
бластеров. Но «призвать» — это уже совершенно другое.
— Мастер К'баот, когда вы говорите, что Сила «призывает», вы имеете в виду…
— Есть две причины, по которым я призвал тебя, — снова перебил его К'баот. — 
Первая: чтобы закончить твое обучение. А вторая… мне нужна твоя помощь.
Люк заморгал. Час от часу не легче.
— Моя помощь?
К'баот болезненно улыбнулся. Его глаза внезапно стали очень усталыми.
— Моя жизнь подходит к концу, джедай Скайуокер. Скоро мне предстоит отправиться 
в последнее путешествие из этого мира в тот, что лежит по другую сторону.
У Люка ком застрял в горле. Да что ж такое, ему что, до конца жизни суждено 
переживать одни и те же события?
— Мне очень жаль, — только и смог он выдавить, да и подумать тоже.
— Такова жизнь, — К'баот пожал плечами. — И для джедаев тут нет исключений.
Люк вспомнил Йоду на смертном одре в его хижине на Дагоба. И собственное 
ощущение беспомощности, когда он мог только смотреть, как угасает учитель. Это 
был совсем не тот опыт, который ему хотелось повторить.
— Чем я могу помочь? — тихо спросил он.
— Учись у меня, — тихо сказал К'баот, — откройся мне. Впитай мою мудрость, и 
опыт, и силу. Так ты сможешь продолжить мое дело и мою жизнь.
— Ясно, — кивнул Люк, которому опять-таки совершенно не было ясно, о каком деле