Мара нерешительно протянула руку. Взяла кристалл так, будто он мог обжечь ей 
пальцы. Вот он, легендарный, таинственный флот, лежит у нее на ладони. 
Богатство, которого хватит на несколько жизней, безграничная власть…
— Авес мне не поверит.
— А ты его убеди, — беспечно отмахнулся Каррде. — Имперцы вновь откроют на него 
охоту. Одно это докажет ему, что я на самом деле сбежал. Ну, — он плутовато 
подмигнул Джейд, — и на всякий случай я ввел в файлы специальный 
опознавательный код. Авес знает его. И знает, что даже Гранд адмиралу пришлось 
бы попотеть, чтобы я поделился с ним этим кодом.
— Будем надеяться, что он не лучшего мнения о методах имперских допросов, чем 
ты, — Мара сделала попытку улыбнуться, пряча кристалл в карман. — Что-нибудь 
еще?
— Нет… да…
Каррде щелкнул пальцами; ему определенно стало гораздо лучше с того времени, 
как он выбрался из-под замка.
— Скажи Генту, что я хотел бы, чтобы он летел на Корускант. После того как все 
будет кончено, мы встретимся здесь.
— Гент? Зачем?
— Хочу посмотреть, что по-настоящему опытный «ледоруб» может сделать с 
банковским счетом. Скайуокер что-то такое бормотал о взломе, но сказал, что 
никто ничего не сумел доказать. Держу пари, что Генту такое задание — раз 
плюнуть.
— А мне почему-то казалось, что мы собирались всего один раз вмешаться в дела 
Республики, — буркнула Мара.
— Так и есть, — Каррде уже улыбался на свой обычный манер; явный признак, что 
он пошел на поправку. — Просто амбициозных ботанов я предпочитаю видеть в 
крепком наморднике.
— Принято, — без особой охоты, но пришлось согласиться. — Ладно. У тебя 
найдется корабль?
В дверь постучали.
— Извини меня, я буквально на минуту, — Каррде пересек комнату и распахнул 
дверь.
На пороге стояла та, кого Мара ожидала увидеть в последнюю очередь. Сестра 
Скайуокера. С подозрением пополам с превосходством Мара разглядывала блеклое 
лицо, расплывшуюся фигуру.
— Вы хотели видеть меня? — спросила принцесса.
Коготь отвесил короткий, но учтивый и изящный поклон. Мара чуть было не 
расхохоталась.
— Да, — Каррде указал на Джейд. — Мне почему-то кажется, что вы знакомы с моей 
помощницей.
— Мы виделись, когда вы прибыли на Корускант, — Органа Соло кивнула в ответ на 
приветствие.
На короткое мгновение их взгляды встретились, и Маре вдруг стало интересно, что 
именно из их приключений пересказал сестре Скайуокер. А еще больше хотелось 
знать, о чем конкретно он умолчал.
— Мне необходимо отослать Мару с важным поручением…
Прежде чем закрыть дверь, Каррде быстро осмотрел коридор.
— Ей понадобится быстрый корабль, — продолжал Коготь непринужденно, словно всю 
жизнь прожил при дворце.
— Это я могу устроить, — отозвалась Органа Соло. — Разведчик подойдет?
— На все сто, — отрывисто вставила Мара.
— Я свяжусь с космопортом, — Органа Соло повернулась к Каррде — Все?
— Да, — во взгляде Когтя не было любопытства. — Просто хочется знать, нельзя ли 
собрать техническую команду, чтобы они вылетели сегодня же ночью.
— Советник Фей'лиа занимается этим вопросом.
— Это я знаю. Но мне нужно, чтобы ваши техники оказались на месте раньше.
Некоторое время Органа Соло молча разглядывала контрабандиста. Коготь с улыбкой 
ждал.
— Вам нужна большая команда?
— Не особенно, — тон Каррде моментально стал деловым. — Небольшой транспортник 
или фрахтовик и, может, эскадрилья истребителей, если найдутся пилоты, которые 
рискнут навлечь на себя гнев политиков. Главное, чтобы не было тех, кто мяукает 
в лад с Фей'лиа.
Джейд открыла было рот, но не произнесла ни звука. Если Каррде зачем-то 
понадобилось дать Органе Соло понять, что пирог вместе со всеми будут делить и 
ребята самого Когтя, пусть занимается этим самостоятельно. Тэлон бросил быстрый 
взгляд на помощницу, словно почувствовал ее смятение.
— Ну, так как?
— Думаю, да, — медленно произнесла экс-принцесса. — Многие армейские 
завербовались в ряды сторонников Фей'лиа, но остались и такие, кто предпочитает 
получать приказы от адмирала Акбара.
— Вот координаты, — Каррде протянул Органе Соло второй кристалл. — Чем раньше 
ваша команда двинется в путь, тем лучше для всех.
— Я все устрою в течение двух часов, — пообещала принцесса.
— Хорошо, — лицо Когтя стало непроницаемым. — И вот что. Я хочу, чтобы вы 
уяснили причины моего поступка Их две. Во-первых, ваш брат рискнул жизнью, 
чтобы спасти меня. Во-вторых, мне нужно лишить имперцев главного повода 
охотиться на меня. Вот и все. В вашей войне и в политических распрях моя 
организация не участвует. Нейтралитет. Тем более после того, как я полюбовался 
на ваши дрязги, простите, ваше высочество, за выражение, на собрании. Последний