— Держу пари, у Фей'лиа есть своя версия.
— И не у него одного, — вздохнула Лейя. — Многоуважаемый советник всего лишь в 
нужное время и в нужном месте первым сказал об этом вслух.
— И заработал пару лишних баллов, — проворчал Хэн. — Ладно, так где они держат 
Акбара? В старом секторе для пленных?
Лейя отрицательно качнула головой.
— Нет, для него это носит название домашнего ареста. Как ты понимаешь, Фей'лиа 
на большем не настаивал, он в этом вопросе проявил удивительный гуманизм и, как 
выразился сам Акбар, не стал до конца сливать воду из аквариума.
— Или расценил, что вода уже и так достаточно мутная, — грустно поддержал Хэн.
 — У него есть на Акбара что-нибудь, кроме этой банковской лажи?
Лейя вымученно улыбнулась.
— Только то, что мы чуть не потерпели поражение у Слуис Ван. И то, что именно 
Акбар в этом виноват.
— В поражении или в том, что мы его не потерпели, — уточнил Хэн, пытаясь хоть 
немного подбодрить жену и одновременно припоминая старые положения Альянса о 
содержании под стражей. Если память не подводила его, офицер, находящийся под 
домашним арестом, имеет право принимать посетителей, причем желающим посетить 
арестованного придется пройти лишь через минимум шестеренок бюрократической 
машины.
Хотя он запросто мог ошибаться на этот счет. Ему пришлось познакомиться со 
всеми этими правилами, когда он (видимо, с большого перепоя) позволил прилепить 
себе офицерские нашивки после битвы у Йавина. Но, ситх побери, если правила и 
положения всерьез его интересовали…
— И многих в Совете Фей'лиа удалось привлечь на свою сторону? — спросил он.
— Если говорить о тех, кто жестко разделяет его позицию, — таких всего двое, — 
ответила Лейя. — Если же тебя интересует, сколько советников склоняются на его 
сторону… ну, скоро сам увидишь.
Хэн споткнулся. Увлекшись невеселой беседой, он не обращал внимания, куда ведет 
их Лейя. И только теперь внезапно осознал, что идут-то они по парадному проходу,
 связывающему зал Совета с залом Слушаний.
— Погоди, — запоздало запротестовал он, — что, прямо сейчас?! А может, не надо…
— Извини, Хэн, — вздохнула Лейя. — Мон Мотма настаивала. Ты первый живой 
свидетель нападения на Слуис Ван, и у них к тебе накопился миллион вопросов.
Хэн посмотрел по сторонам — на высокие своды потолка, богатую резьбу стен, 
чередующуюся с витражами окон. С каждой стороны коридор окаймляли маленькие 
деревца с зеленовато-пурпурными листьями. Говорят, Император лично занимался 
оформлением этого коридора; Хэн считал, что та резкая неприязнь, которую всегда 
испытывал к этому месту, вызвана именно этим фактом.
— Чуяло мое сердце, что надо было послать вперед Ц-ЗПО, — проворчал он. Лейя 
ласково сжала его руку.
— Вперед, солдат. Сделай глубокий вдох и успокойся. Чуй, тебе лучше подождать 
здесь.
Обычно обстановка представляла собой расширенный вариант кабинета внутреннего 
Совета: овальный стол в центре помещения, здесь сидели собственно советники, а 
на скамьях, установленных вдоль стен, размешались их секретари и помощники. 
Сегодня, к удивлению Хэна, все больше напоминало зал заседаний Сената. Кресла 
стояли аккуратными, поднимающимися, как в амфитеатре, рядами. Каждый советник 
восседал в окружении своих помощников. Мон Мотма с обычным видом строгой 
учительницы расположилась у небольшой трибуны перед собранием.
— Чья это была идея? — шепотом спросил Соло, пока они с Лейей пробирались по 
боковому проходу, ведущему к свидетельскому креслу рядом с Мон Мотмой.
— Формально — Мон Мотмы, — ответила Лейя. — Но я тоже готова побиться об заклад,
 что на самом деле этот спектакль режиссировал Фей'лиа.
Хэн нахмурился. Он-то был уверен, что подобное подчеркивание ведущей роли Мон 
Мотмы — это последнее, на что согласился бы Фей'лиа.
— На него это не похоже, — пробормотал он. Лейя кивнула на трибуну.
— То, что Мон Мотма теперь в центре внимания, развеяло опасения тех, кто думал, 
что он метит на ее место. И обрати внимание, что такое размещение советников 
изолирует их друг от друга.
— Ясно, — кивнул Хэн. — Очесок, верно? Часом, сезонная линька у него не скоро, 
а?
— Нет, — спокойно согласилась Лейя. — Но этот комок собирается выжать из 
инцидента у Слуис Ван максимум выгоды для себя. Смотри сам.
Они разделились. Лейя села в первом ряду, рядом со своей помощницей, Зимой, Хэн 
направился к Мон Мотме и ожидающему его свидетельскому креслу.
— Мне надо принести клятву или что-то в этом роде? — без предисловий спросил он.
 Мон Мотма покачала головой.
— В этом нет необходимости, капитан Соло, — чуть натянуто произнесла она 
официальным тоном. — Садитесь, пожалуйста. Совет хотел бы задать вам несколько 
вопросов относительно последних событий на верфях Слуис Ван.
Хэн занял свидетельское место. Он нашел Фей'лиа — тот с сопровождающими 
ботанами сидел впереди, рядом с Лейей и ее помощниками. Пустых мест, которые 
могли бы означать временное отсутствие адмирала Акбара, в зале не было. По 
крайней мере, их не было впереди, там, где им полагалось быть. Советники, 
рассаживаясь согласно рангам, в стремлении быть как можно ближе к центру, 
сомкнули ряды, заняв его место. И это еще одна причина, по которой Фей'лиа 
затеял эту перестановку, смекнул Хэн: за прежним овальным столом место Акбара 
зияло бы пустотой.
— Прежде всего, капитан Соло, — сказала Мон Мотма, — хотелось бы услышать от